Хай Лин вздохнула и улыбнулась.
«Я не позволю сломить себя, — сказала она. — Мне повезло, что я управляю ветром. Я могу летать по воздуху, ветер унесет меня с собой. С командой W. I. T. C. H. мне всё нипочем!»
Ее длинные хвостики запрыгали. Хай Лин вернулась и села на бордюр рядом с Ирмой.
— Какое несчастье! — простонала ее подруга. — Какое большое, страшное, ужасное несчастье!
«Она уже может говорить, — подумала Хай Лин. — Всё начинает налаживаться!» Она ждала, пока Ирма скажет что-то еще.
— Подумать только, это я придумала операцию ГБРАК — группа быстрого реагирования астральной капли! О чем я думала? — Ирма закрыла лицо руками.
— Ну хотя бы часть твоего плана сработала! — с оптимизмом сказала Хай Лин. — Вилл позвонила, и мы создали своих двойников. Эти астральные капли смогли заменить нас, поэтому мы без проблем улизнули и добрались до автобусной остановки! — Хай Лин развела руками, показывая на окружавшую их милую обстановку. Ирма тяжело застонала.
Вилл позвонила им, когда они еще находились в доме Ирмы. Точнее, трубку снял папа Ирмы — в сообщении Вилл была только просьба перезвонить ей. Хай Лин и Ирма бросились искать телефон-автомат в лагере Корморан, чтобы никто не подслушал их разговора, а когда они, в конце концов, дозвонились, Вилл им обо всем рассказала. О Корнелии и Калебе. О Любе и об озере Ридлскот. Это было всё, что им нужно знать.
Создание астральной капли всегда было волнительным для Хай Лин, с тех пор как они научились этому приему. У них появилась возможность находиться в двух разных местах одновременно, но в прошлом ей с подругами не особенно везло. Однажды Ирма застряла в своей астральной форме, в другой раз астральный двойник Вилл поцеловала ее возлюбленного — Мэтта! (Какой ужас! Он ведь не должен был знать, что нравится Вилл!)
Но в этот раз, казалось, всё будет хорошо. Девочки воспользовались своей магией, и она закружила их, как разноцветное торнадо. А когда магический шторм улегся, рядом с девочками стояли их двойники. Настоящие Хай Лин и Ирма выбежали из домика и со всех ног бросились прочь.
— Да, мы как раз успели к экспрессу до озера Ридлскот, — пробормотала Ирма, возвращая Хай Лин в настоящее. — И помахали ему вслед!
Как назло, автобус отъехал от станции и с рычанием скрылся из виду, выбрасывая выхлопные газы.
— Вот! Он уезжает без нас! — крикнула Ирма, показывая на него пальцем.
Хай Лин обняла Ирму и прижала ее к себе.
— Перестань, Ирма! Взбодрись! — сказала она. — На самом деле мы даже не опоздали. Каждый хоть раз в жизни забывает оплатить проезд!
«Это всего лишь ошибка, — подумала Хай Лин. — Довольно!»
Надо было найти способ отвлечься.
Ирма с мрачным видом положила подбородок на руку.
— Да, да, все забывают, — ответила она. А потом вдруг вскочила. — Но мы не должны были этого делать! Теперь нам придется ехать на следующем автобусе!
Хай Лин пожала плечами, словно хотела сказать: «Это еще не конец света».
«Будем надеяться, что мы окажемся там прежде, чем понадобимся Вилл», — добавила про себя Хай Лин.
На самом деле Ирму беспокоило не только отсутствие денег на проезд.
— Теперь нам придется вернуться в коттедж и взять денег, — проворчала она.
— И мы рискуем, что нас заметят вместе с нашими двойниками! — воскликнула Хай Лин. Она тоже сильно переживала из-за этого. Она так же, как и Ирма, боялась, что их разоблачат. Хотя родители Ирмы наверняка сейчас были на пляже. А девочкам понадобится не больше минуты, чтобы пробраться в домик.
— Спасибо, что напомнила, — сказала Ирма.
— Не волнуйся! — засмеялась Хай Лин. — Будем надеяться, что Тарани повезет больше. Сезамо довольно далеко от Ридлскота, и Тарани сказала, что поедет на поезде.
Если Хай Лин правильно поняла, то, когда позвонила Вилл, Тарани только что добралась до деревни Сезамо, и ей снова пришлось уезжать.
«Тарани сейчас уже, наверное, в Ридлскоте», — подумала Хай Лин. По крайней мере, это выравнивало счет. У двоих из них всё было хорошо, а двое — придут с небольшим опозданием.
В молчании Хай Лин пошла за Ирмой от автобусной остановки. Когда они проходили мимо припаркованных вдоль дороги такси, у нее возникло желание прыгнуть в одно из них, но потом она одумалась.
«Нам нужно убить два часа, пока мы будем ждать автобус, — подумала Хай Лин. — Можно за это время немного проветриться!»
Когда девочки подошли к коттеджу, Лэров нигде не было видно. Хай Лин спряталась в кустах и ждала, пока Ирма войдет внутрь, чтобы найти свои деньги. Хай Лин старалась не думать о человеке с двумя тесаками, который выслеживал их в первую ночь в лагере Корморан. На следующую ночь они сразились с ним на пляже, и он исчез. Но где он теперь? На груди у него был знак Нериссы. Это не предвещало ничего хорошего. Хай Лин хотелось верить, что его нет поблизости.
Ирма выскочила из дома, размахивая деньгами и показывая Хай Лин, что всё хорошо. Ирма купила им обеим по фруктовому коктейлю, и они пошли на автобусную остановку. Хай Лин почувствовала, что от плохого настроения не осталось и следа.
Вскоре девочки забыли о том, что опоздали на автобус. Они гуляли по городу и заглядывали в витрины магазинов. Некоторое время спустя Хай Лин взглянула на часы и вскрикнула. Пора идти, и немедленно! Если опоздать и на этот автобус, у них будут серьезные неприятности.
Хай Лин в волнении смотрела, как Ирма пошла к билетной кассе. Автобус стоял на остановке, и нельзя было терять ни минуты. Через несколько минут Хай Лин поймала взгляд Ирмы, и та указала на окно кассы — билетер вместе с ее деньгами исчез!
— Сколько времени нам придется ждать? — удивилась Хай Лин, постукивая ногой по земле. — Мы опоздаем! — Спокойствие начало покидать ее.
В этот момент мимо остановки прошли несколько человек. Хай Лин снова вскрикнула. «Это что, мне снится?» — подумала она.
Перед ней прошествовало семейство Лэров вместе с астральной каплей Ирмы. Они ели мороженое и болтали, но стоило им чуть-чуть повернуть головы, и план девочек сорвался бы. На астральной капле Ирмы был красно-белый топик без рукавов и джинсы, закатанные до колен. Вот удивились бы Лэры, если бы увидели еще одну Ирму, покупавшую билеты на автобусной остановке и одетую в ту же самую одежду, вплоть до свитера, завязанного на талии!
Хай Лин торопливо отвернулась, надеясь, что они ее не заметили. Она слышала, как сержант Лэр сказал астральной Ирме: «Давай зайдем на станцию и проверим расписание. Хочешь со мной?»
— Конечно, папа, — ответила Ирма. И они вдвоем направились к билетной кассе!
Тем временем Ирма продолжала ждать. Она не видела, как появилось ее семейство. Наконец билетер вернулся к окошку. Он был очень старым и говорил медленно.
— Минуточку, юная леди, — проговорил он хриплым голосом. — Мне нужно дать сдачу.
— Только побыстрее, — резко сказала Ирма. — А то я опять опоздаю на автобус!
Хай Лин еще раз посмотрела на сержанта Лэра и астральную Ирму. Они были всего в нескольких шагах от кассы, но, к счастью, смотрели в другую сторону.
«Я должна предупредить Ирму, — решила она. — Даже если они меня увидят!»
Она побежала к подруге, размахивая руками и шепча: «Ирма! Они идут прямо к нам! Они…»
Она не успела договорить, потому что вдруг произошло нечто странное. Сначала Хай Лин видела свои руки, которыми она размахивала. А потом они вдруг исчезли… просто пропали, как будто их и не было. Но Хай Лин чувствовала их и поэтому знала, что руки у нее еще есть. Просто они… стали невидимыми! «Но я не использовала магию!» — подумала Хай Лин. Она была совершенно сбита с толку. Она не успела ничего понять, и тут ее тело тоже начало исчезать. Только бумажный стаканчик, торчавший из мусорной урны, напоминал, что она минуту назад стояла на остановке.
В следующий миг Хай Лин уже летела по воздуху над пляжем. Какая-то волшебная сила несла ее неизвестно куда.
«Может, кто-то зовет меня в Кондракар? — подумала Хай Лин. — Или это проделки Нериссы?» — Волна страха пронзила ее тело, как удар молнии. Но вдруг она осознала, что Ирма тоже стала невидимкой и летит рядом с ней. Она не видела Ирму, но чувствовала ее. Воздух был как будто наэлектризован…
Неожиданно Хай Лин не выдержала и рассмеялась. «Хотела бы я увидеть, что сейчас происходит на автобусной остановке!» — подумала она. Древний билетер подойдет к окошку, а Ирма исчезла. Но астральная Ирма вовремя займет ее место. Ничего не подозревающий билетер моргнет и скажет: «А, вот вы где! Возьмите сдачу! Хорошей поездки».