- Пловец, - серьезно ответил он.
- Это как понимать? Уж не на сексуальную ли ориентацию намекаешь?
- Если бы... Пловец - это фамилия такая. - Ольга Владимировна Пловец.
- Знаешь, - задумчиво проговорила Таня, - я бы на твоем месте взяла фамилию жены. Никита Владимирович Пловец По Мутным Водам. Тебе пойдет...
Он вспыхнул и тут же отвел взгляд.
- Побежит!.. Ладно, не сыпь мне соль на раны. Давай лучше еще по одной.
Таня прикрыла стакан рукой. Никита пожал плечами и налил себе.
- Ты лучше расскажи, где ты такое сокровище откопал.
- Где-где! В стольном граде, где ж еще. В самом что ни на есть бомонде, в "хуй сосаети", извините за английский.
Таня фыркнула.
- Мерси, сосайте сами, вам не привыкать... Мне-то можешь про бомонд не заливать. Девочки там упакованные, как принцессы. Особенно те, на которых природа отдохнула. - Она еще раз посмотрела на фотопортрет Никитиной невесты. А тут "человек работы Москвошвея". И микроскопа не надо.
- В министерских кругах принято считать, что - скромность полезна для здоровья.
- Хочешь сказать, что вот это - из мидовских кругов? Не поверю.
- Количество министерств в нашем государстве рабочих и крестьян прямо пропорционально росту благосостояния народа.
- Эк залудил, политинформатор хренов! Ну, и в каком же ведомстве такие пловцы произрастают?
- Папочка наш, Пловец Владимир Ильич, имеет четверть века беспорочной службы в Минтопэнерго.
- В Мин кого?
- В Минтопэнерго, Министерстве топлива и энергетики СССР.
- Министром?
- Заместителем начальника канцелярии третьего отдела одиннадцатого управления третьего Главка.
- Погоди, что-то я не догоняю... Бенефис-то в чем?
- Элементарно, Ватсон. Все наши внешние ведомства - организации кастовые, закрытые. Человеку со стороны, если он не высокий партийный назначенец, в этой системе координат мало что светит. В лучшем случае выйдешь на пенсию советником посланника. Который всем советует, а его все посылают.
- А если не со стороны?
- В смысле?.. А, ты вот о чем... Пробовал, не вышло ничего. Невесты у них считанные, на свой круг запрограммированные... Да и в корень зрить надо, как Козьма Прутков советовал.
- Поясни.
- Видишь ли, так уж получилось, что реально все благосостояние обожаемого фатерлянда строится на природных ресурсах, в первую очередь, топливных. Только ими мы торгуем без балды, только они приносят в казну настоящие денежки, которые и дают нам возможность худо-бедно поддерживать штаны и еще прикармливать разных макак, назвавшихся марксистами-ленинцами. Надежней этой кормушки не отыскать, как ни крути... А Владимир свет Ильич винтик в машине вроде бы и маленький, зато на самом нужном месте. Через его канцелярию все проводки по экспортным операциям проходят... В общем, мне уже намекнули, что через годик ждет меня одно весьма хлебное местечко в очень цивильном зарубеже. Оленька как раз Академию народного хозяйства закончит, я на венском островке ООН отстажируюсь... Sounds good, isn't it?
- Abso-fucking-lutely. Зашибись! Гудее некуда. То-то я смотрю, ты счастлив без меры.
- Ну, матушка, за все платить приходится.
- И когда же грядет радостное событие?
- Послезавтра. Билет у меня на завтрашнюю "Стрелу". Гуманные Пловцы аж на неделю гульнуть отпустили. Но в час "икс" при полном параде явиться на эшафот...
Никита налил себе еще полстакана, выпил, судорожно заглотил пару крошечных бисквитов. Таня смотрела на него с легкой улыбкой.
- Ада с дядей Кокой?.. Уже там?
- Там-там. Контакты наводят со сватьями будущими, к свадьбе готовятся, вопросы всякие утрясают. - Он горько усмехнулся.
- Выходит, у тебя теперь с ними мир?
- Полный. Слияние в экстазе. Что было, то было, прошлого не воротишь. Да и не надо... Слушай, ты как хочешь, а я курну.
- Так и я не против. "Мальборо" будешь?
- Тут другое требуется... У меня табачок. -"Клан", женатый, между прочим.
- Кто женатый?
- Табачок. Я в него черненького немного всыпал. Утоли мои печали...
Таня недоуменно посмотрела на брата.
- Ну, под курочка, - пояснил Никита. - Неужели не пробовала ни разу?
- Да как-то и не тянуло особо.
- Надо же! А мне говорили, что в избранных кругах питерского студенчества сей пагубный порок в большом почете.
- Возможно. В этих избранных кругах я не вращаюсь.
- А зря. Перспективно мыслить надо, дружбу культивировать. Это сегодня они томные оболтусы, а завтра сядут в начальственные кресла...
- Спасибо, не интересуюсь.
- Но карьеру без связей не...
- А кто тебе сказал, что я хочу делать карьеру?
- Тогда чего же ты хочешь?