- Нееет...
- Вот так и я тебя, со всеми твоими проблемами.
- Но...
- А если только начну вас различать, то отползу подальше - и все!
- Не покидай меня, Плазмодий!
... ...
- Эй, Плазмодий!
... ...
- Уполз, - мрачно подытожил Вася. - Погрузился-таки в свое дофонарное состояние.
Вася пополз вдоль стены, периодически касаясь ее плечом. Когда он через минуту наткнулся на свою шпагу, то понял, что круг замкнулся.
Вася сел и в отчаянии заорал:
- Эй, есть тут кто-нибудь?
- Никого нет!
7. WHO IS WHO?
- Никого нет!
- Как никого? - удивился Вася. - А я?
- Ты - есть, а больше никого.
- С кем же я разговариваю, Плазмодий, ты что ли?
- Не Плазмодий я, а Эразм! Сколько можно повторять.
- Эразм! - обрадовался Вася. - Но почему же ты говоришь, что здесь никого нет?
- Потому, что я не там - где ты, а здесь - где я. Подыми свою голову в конце - концов!
Вася запрокинул голову и, действительно, сквозь дыру, через которую он так неожиданно проник в убежище Плазмодия, как сквозь дырку от бублика, просматривалась недовольная физиономия кота Эразма.
- И долго ты намереваешься там сидеть? - заинтересованно спросила голова.
- Ты бы лучше помог! - возмутился Вася.
- Спасение утопающих - дело рук самих... в общем - темное дело.
Но тут Эразм, обиженно нявкнув, исчез из поля зрения, а на его месте появился озабоченный Эд Честерфилдский:
- Сейчас, Вася, сейчас...
Эд бросил в яму довольно толстый канат, один конец которого он крепко зажал в зубах, а вторым - больно стукнул Васю по темечку.
Уже повиснув, на пол-пути к выходу, Вася с высоты, так сказать, птичьего полета, окинул орлиным взором окрестности, но Плазмодий словно рассосался в полумраке.
- Я же говорил! - буркнул Эразм. - Одно слово - ВАСЯ!
Вася, не обращая на него внимания, вертел головой, но Черный Рыцарь, как и Плазмодий, тоже исчез.
- Черный Рыцарь, он кто? - встревожено спросил Вася.
- Какой рыцарь? - удивился Эд.
- Черный!
- Как, черный?
- Совсем!
- Ну?!!
Разговор зашел в тупик. Кот Эразм демонстративно смотрел в небо, а Эд задумчиво чесал задней ногой за ухом.
- Видишь ли, Вася! - Эд замолчал и оглянулся на Эразма, но кот продолжал молча разглядывать небеса. - Дело в том, Вася, что Канцера жуткого и всемогущего, никто не видел... пока... И не может даже представить, как выглядит этот зловредный хиромант...
- Все это необычайно интересно, но причем здесь Черный Рыцарь?
- В том-то и загадка: причем или не причем?
- Who is who? Так сказать... - наконец не выдержал кот Эразм, и Эд Честерфилдский успокоено вздохнул, а кот, зыркнув на пса, ядовито добавил: - А за хвост каждый дурак дернуть может...
8. ЭЛЕМЕНТЫ ТЕОРИИ ЗЛА
- За хвост каждый... может... а вот подумать - так сразу Эразм! Дело в том... Вася, - тут противный Эразм обидно хихикнул, но Вася терпеливо смолчал, и Эразм продолжил: - Дело в том, что Канцером - может оказаться Каждый: и Черный Рыцарь, и я, и Эд, и ты, хоть ты и Вася.
- Но, как же я могу быть Канцером? - возмутился Вася. - Ведь я только появился, а Канцер уже был здесь...
- Насчет "только появился" - это спорный вопрос, но это и не главное.
- А что главное?
- Главное то, что Зло нарушает причинно-следственную связь.
- Какую связь?