— Я вам вот что хочу предложить… Работайте на меня? — Навигатор поймал мой взгляд, В его глазах была какая-то детская просьба.
Я рассмеялся. Вообще, это предложение не обещало ничего. Кроме разве что одного. Оно могло быть каким угодно, но оно ни за что не окажется скучным. Но для начала неплохо было бы выяснить…
— А кто вы, собственно, такой? Вы говорите: «Работайте на меня». На кого — на вас? Я же о вас абсолютно ничего не знаю.
— Ну, вот! Денис, опять вы за свое!.. Зачем вам что-то знать обо мне? Ей-богу, вдумайтесь сами — за этим не стоит ничего, кроме обычного любопытства. Я поставляю вам задания и информацию, плачу вам, а вы занимаетесь тем, чем хотите заниматься. Ведь вас же не слишком интересуют обычные для мелких детективных контор делишки?
Мне это, признаться, начинало надоедать.
— Все-то вы знаете! Проницательность — что ты, на фиг. Вы, часом, не из органов?
Навигатор лукаво улыбнулся:
— Из каких таких органов?
— Из половых, — буркнул я.
— Денис. Давайте попробуем договориться так: обо мне вы будете знать только то, что я сам захочу вам рассказать. Еще было бы хорошо, если бы вы и верили только этому. Никаких домыслов, слухов, сплетен и прочей непроверенной информации. Это небезопасно для вас же.
— Это еще почему? — раздраженно осведомился я.
— Потому что самые крупные ошибки люди совершают, доверившись непроверенной информации. Вы не находите?
Конечно. Спорить с ним было бессмысленно.
— Ладно. Замяли. Так что за работа? Какого рода?
— Не беспокойтесь — все по специальности. Это что-то вроде обычного детективного сыска. Но не совсем обычного. Скажите, вы верите в привидений?
Я засмеялся:
— Вы что, хотите сколотить свою команду «охотников за привидениями»? — Я просвистел песенку из фильма «Ghost busters».
— Да, — просто сказал Навигатор. — Так вы верите в привидений?
— Вообще-то… — нерешительно начал я и уверенно закончил: — Нет.
— Ну и не надо, — миролюбиво согласился Навигатор. — Это, в принципе, не обязательно. Потом поверите.
Я взглянул на Навигатора еще внимательней:
— Вы что, серьезно?
В лице Навигатора что-то едва заметно изменилось. Не в лице даже, а в глазах. Казалось, он хотел сказать что-то, но передумал. Это мне не понравилось. Хотя, может, я слишком мнителен.
— Я просто хочу сказать, что поставляемая мною информация будет по содержанию… хм… несколько необычной, что ли. Или, скажем так, труднооценимой. Конкретно то дело, которое я собираюсь вам предложить, содержит в себе нечто, с чем вы никогда в жизни не сталкивались.
— А от меня-то что нужно? — тупо спросил я.
— Заниматься вашей обычной работой. И ничему не удивляться, — спокойно ответил Навигатор. :
— Замечательно, — мрачно произнес я. — Что-то Подобное когда-то я уже слышал.
Навигатор внимательно посмотрел мне в глаза и сказал не отрывая взгляда:
— А что делать. Такова жизнь.
Я ничего не ответил. Конечно, он прав. Такова жизнь. Бывает и хуже. Но реже.
— Так вы согласны?
Я был согласен. Но сам факт такового согласия до меня еще не дошел. Мне надо было покадриться.
— Собственно, согласен на что? Нельзя ли поконкретнее? То, что вы мне рассказали, конечно, очень интересно, но нельзя ли пощупать…
— Разумеется. Я рад, что вы согласились…
— Ни на что я еще не согласился! — упрямо вставил я. Навигатор понимающе кивнул:
— Материалы я предоставлю вам завтра. А пока советую вам отдохнуть, позвонить друзьям…
— Я как-нибудь и без советов разберусь… — буркнул я себе под нос.
— И еще. Мне не хотелось бы, чтобы вы рассказывали о нашем соглашении своим друзьям. И, я думаю, будет благоразумнее, если о специфике вашей будущей работы вы им тоже пока сообщать не будете.
— Это еще почему?! — вскинулся я.
— Ну, во-первых, они вам могут и не поверить и поднять на смех. Только поймите меня правильно… После такого состояния…
«Да пошел ты к черту!» — подумал я. Но вслух не произнес. Он опять был прав. А может, вообще весь этот разговор — просто пьяный бред?
А во-вторых, всему свое время. Я думаю, они посте-' пенно сами все поймут. Не нужно их смущать раньше времени.
— Ладно. Я подумаю.
— Вот и хорошо. Проводите меня, если не трудно. Навигатор поднялся из-за стола и направился в коридор. Я поплелся за ним.
В прихожей он захватил небрежно накинутый на вешалку пиджак, сунул под мышку. В дверях обернулся:
— И приведите жизнь в порядок, Денис. Это нетрудно. Особенно с вашими друзьями.
Закрыв за ним дверь, я вернулся в гостиную. Вернее, остановился в проходе и оглядел комнату.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы выгнать муть из головы. Тяжелую серую противную муть, которая хлопьями поднялась вдруг в моем мозгу. Я увидел то, что не мог или не хотел видеть раньше, когда был пьян.
Пятна крови. Засохшей почерневшей крови. Нашей с Настей крови.