- А где мама?
- Спроси у нее сама. - ярл пожал плечами.
Айне помолчала, глядя куда-то вверх.
- Говорит, раньше обеда не ждите. У них в Башне Совет собрался, да еще и троим новичкам надо провести обряд инициации. - улыбнулась, - Шлет тебе привет и утренний поцелуй.
Ярл нежно поцеловал ладонь девушки. - Передай и ей.
- Лара, будь добра, закажи легкий завтрак на троих. А я пока окунусь.
- Я с тобой, - Айне скинула ноги с дивана и душераздирающе зевнула.
Ведьма уже начала потихоньку осваиваться и почти ничему не удивлялась.
Когда проказница Айне в шутку чмокнула ярла в губы, вода вокруг них вскипела.
- Вау! - вылетела из ванны девушка, - Горячо!
Ярл тоже стоял рядом, и с обоих стекала горячая, исходящая паром вода. Заставил себя отвернуться, надел халат.
- Я тебе не нравлюсь, дорогой?
Почему-то охрипшим голосом тот ответил, - Уймись, а то столицу придется строить заново, да еще и на новом месте. Если будет кому.
В холле на столе уже была расставлена еда.
- Садись ешь, чего столбом стоишь, - буркнул ярл Ларе. Та с осторожностью присоединилась к завтраку.
Из ванной выплыла Айне. Знаком высушила волосы, и они сами опять улеглись в бессмертное творение мэтра Рубини. Ведьмочка поперхнулась. Ярл не долго думая, шлепнул ее по спине, аж гул пошел, и как ни в чем не бывало, продолжил есть. Айне с сомнением повертела в пальцах фазанье крылышко, однако тоже уселась за стол. Увидев круглые глаза Лары, прощебетала, - Не робей. Здесь все свои. Только на людях не ошибись. Да не болтай лишнего посторонним. Я правильно сказала, мой ярл?
Ярл кивнул, прихлебывая какой-то напиток, и думая о чем-то своем.
- Значит, так. Я отлучусь по делам в Имперскую канцелярию, а вы подберите чего-нибудь для Лары. После обеда, если баронесса не будет занята, пойдем смотреть ваши владения, да отведем новенькую ко мне в замок. Да, леди, как там насчет герба? Я бы по-быстрому уладил формальности.
Девушка приемом фокусницы вытянула из шкафчика лист пергамента.
- Ну-ка... Язык пламени, пронзенный белой стрелой. На черном фоне. Вообще-то не в стиле дану, но такого, по-моему ни у кого нет. Хорошо. Вопросы?
Айне отрицательно повертела головой и показала ярлу язычок.
- Ваша светлость, - отважилась ведьмочка, - Может, я чего-то недопонимаю? Две красавицы-дану... и один ярл... Вы объясните, чтоб я ненароком чего-то не того не сделала. Или не ляпнула.
- Настоящий дворянин о дамах не рассказывает. Разве что дамы сами меж собой договорятся. - ярл встал из-за стола. - Где встречаемся?
- Я сообщу, - Айне уже соображала, какую часть правды можно сказать ведьме.
Ярл уловил сообщение, когда сидел у канцлера, и они прикидывали, что еще можно сделать в Стигии. "Дорогой, мы все уже идем в номер. К обеду не опаздывать" - и сияние изумрудных глаз. Улыбнувшись, он послал в ответ черное сердечко, наискось пронзенное серебряной стрелой. Затем добавил синие глаза и чмокнул их губами.
Лорд-канцлер Бер усмехнулся, - Прекрасные дамы? Нехорошо заставлять их ждать. Ну, мы вроде все решили. Вы когда появитесь?
- Да смотаемся, посмотрим майорат. Да мой замок. Пары дней хватит.
- Кстати, дамам скоро надо в Университет. Я распоряжусь насчет курьерского корабля.
- Спасибо. Мне тоже надо бы туда. Есть кое-какие идеи по поводу магии. - ярл на прощание пожал руку канцлеру Беру, одному из сильнейших и опытнейших магов Империи.
- Интересно. Жду результатов с нетерпением.
Ярл с сомнением оглядел облегающие брючки и курточку, а также высокие, до колен сапоги. Все - из черной, блестящей, особо прочной выделки кожи. На правом боку - боевой нож в таких же черных ножнах. Длинные, почти черные волосы были схвачены на лбу кожаным ремешком. Впрочем, ведьма смотрелась внушительно, в эдаком элегантно-устрашающем стиле.
- Не упреешь?
- Ну, я же Всадница. Больше на коне. - пожала плечиками та. - А в замке уже подберу что-нибудь.
- Ну-ну. - ярл оглянулся на Аэлирне с Айне. Обе в походной одежде того же типа и с сумками через плечо. Только у дочери одежда серо-зеленоватые цвета, а у матери - серо-синего.
- Боевым ножом хорошо владеешь?
Оружие тут же запорхало вокруг ведьмы блестящей стальной рыбкой. Рубящие, колющие и ударяющие приемы сменялись с вполне приличной быстротой.
Ярл кивнул, и вытащил из воздуха нашивку - зеленый листик в матово-сером круге, и протянул Ларе. Она шепнула заклинание, и намертво прилепила эмблему и герб своего хозяина на левый рукав.
- Номер осмотрели? Ничего не оставили?
В фойе гостиницы ярл расплатился, и все четверо вышли на улицу.
- Два дня на осмотр достопримечательностей нам хватит?
- Дорогой, нам надо в Университет. Скоро занятия.
- Канцлер обещал курьерский корабль на третий день. Из Керслунда.
- Тогда веди, наш ярл, - живо подхватила Айне.
- Лара, прикрываешь сзади. Если что - кричи, потом бей.
Когда вышли из городских ворот, свернули с дороги прямо в чисто поле.
- Ярл, сотворять Коня? - осведомилась ведьма.
- Нет, Призрачный Конь - это слишком медленно.
Проигнорировав обиженно-вопросительный взгляд ведьмы, распорядился:
- За мной. Не отставать далее десяти шагов.