— Сейчас он с ним разберется! — сказал Серый, потирая руки. — Сейчас он ему даст!
— Кто кому? — уточнил Толян.
— А кто его знает? Но кто-то кому-то точно наложит!
— Ко-о-о! — услышали они из-за двери сиплый голос Коляна.
— Кудак? — гаркнул петух.
— Квох! — произнес Колян. — Куда коко?
— Куда-куда?! Кудык-туда! — отчетливо выговорил петух, и братки услышали удаляющиеся шаги.
— Ушли! — шепотом произнес Серый, и лицо его покрылось красными пятнами. — Куда он его повел? За сарай, что ли?
— А тебе-то какое дело? — скривился Эдик. — Может, присоединиться хочешь? Так пожалуйста! Мне не жалко.
— Ха-ха-ха! — развеселился Толян. — Серому не к петухам, а к жирафам надо! Он у них за своего сойдет!
— Тебе чего, в лоб дать? — обиделся Серый.
— Хватит трепаться, — разозлился Эдик, — быстро на улицу!
Они открыли дверь и выскочили во двор. Ни петуха, ни Коляна нигде не было видно.
— Действительно странно! — сказал Эдик, оглядываясь. — Ладно, никуда он не денется.
Лисипицин стоял у калитки и делал им знаки метлой.
— Ну наконец-то! — сказал он, утирая рукавом пот. — Битый час здесь толкаюсь, а вы не слышите! Кстати, а чем здесь так воняет? Не продохнуть!
— Обедом, — мрачно сказал Эдик.
— Так она вас что, помоями потчует? — удивился Лисипицин.
— Откуда я знаю? — обозлился Эдик. — Там у нее селедочные головы и это…
— Мыши в хлебе! — радостно заявил Серый.
Эдик хотел было дать ему подзатыльник, но понял, что не дотянется, и обошелся устным замечанием:
— Поменьше пасть раскрывай!
— Безобразие! — сказал Лисипицин, зажимая нос,- но делать нечего, придется потерпеть. С Маланьей лучше не связываться. Склочная баба!
— А мы и терпим!
Лисипицин осторожно оглянулся:
— Пошли-ка отсюда! Ну вон хоть за ту поленницу. Разговор есть. — Он сделал многозначительное лицо и похлопал себя по карману.
— Что?! Ключ достал?! — обрадовался Эдик.
— Тише! — прошептал Лисипицин. — Пошли куда сказал.
Сзади сарая действительно возвышалась здоровенная, в несколько рядов, поленница. Небольшой, утоптанный пятачок с огромной дубовой плахой посередине окружали кусты. Здесь можно было разговаривать и не бояться, что тебя увидят. Они зашли за поленницу и остановились в изумлении.
На поленьях сидел Колян. Рядом примостился петух. Оба мирно смотрели куда-то вдаль и тихо переговаривались.
— Так-так-так! — говорил петух.
— Квох коко! — грустно соглашался Колян. Увидев Лисипицина и своих товарищей, он слегка смутился и, покосившись на петуха, сказал: — Ко-ко. Лисипицин, квох-кудак!
— Кудак! — согласно кивнул петух и, спрыгнув с поленницы, важно и неторопливо прошествовал мимо озадаченных бандитов.
С минуту все молчали. Серый прямо-таки лучился детской радостью, зато Эдик побагровел от стыда за своего подчиненного.
— Ты чего это с петухом шашни разводишь? — угрожающе сказал он.
Колян состроил невинное лицо:
— Какие шашни, шеф? Ты же сам приказал отвлечь внимание на себя!
— Ну да… — Эдик потер затылок. — Но не до такой же степени!
— А чего такого-то? Ну посидели, поговорили…
— Мне такие разговоры не нравятся! — решительно заявил Эдик. — Сидят два голубка и любезничают!
Он хотел что-то еще добавить, но тут вмешался Лисипицин:
— Друзья мои, не надо ссориться! В нашем деле главное — доверие.
— Точно! — согласился Эдик. — Доверяй, да проверяй!
Лисипицин вздохнул, невольно подумав, что эти братки еще глупее прежних, но вслух сказал совсем другое:
— Я достал ключи от цеха! — Вслед за этим он вытащил из кармана тяжелую связку и помахал ею перед носом шефа.
— Ништяк! — сказал Эдик и, молниеносно перехватив руку Лисипицина, стал отбирать ключи.
— Ты что? — испугался Лисипицин и вцепился в связку мертвой хваткой. — Ты чего? Мы же… договорились!
— Ага! — радостно согласился Эдик, заворачивая Лисипицину руку за спину. — Отдай ключи!
— Не отдам! — зашипел Лисипицин, отчаянно сопротивляясь. Ему даже удалось выкрутиться, но против целой банды он был бессилен.