- Беру на себя, - сказал Тихон. - Леонид, ты математик, присоединяешься. Тем более что Вике твоя помощь вряд ли потребуется. И к слову: это же просто отлично, что Игорь наконец-то объяснился с Аллой и, судя по всему, получил отказ. Теперь мы можем быть уверены в чистоте опыта.
- А знаешь, Игоря должны послать в Стокгольм, на какое-то антропологическое совещание, - сказал Карл, подсаживая сестру в экспедиционный грузовик.
- Слышать я больше не могу о вашем Игоре! - услышал он в ответ.
О чем в тот же день и сообщил Тихону.
- А, черт, не зря мне сегодня приснилась ворона. Не справились мы, ребята. Придется идти на поклон к специалистам. В конце концов, наш коллективный психолог нам кое-чем обязан.
И Тихон пошел к "колгению от психологии", который в это время составлял лабораторию в Институте высшей нервной деятельности. И спросил его (или их, поскольку гений был четверным - классическое число составных частей), что делать, когда девушка не любит парня.
Первая четверть гения (Инициатор) была очень ехидна и сказала (сказал), что за эликсиром любви надо отправляться к алхимикам. Но остальные три четверти на нее (него) накричали и потребовали подробностей. Когда же они были выданы, экспансивный Инициатор резко изменил свою позицию.
- Дилетанты! - сказал он, оглядывая Тихона так, точно тот был напроказившим первоклашкой. - Дилетанты в психологии, а что удумали! Нет, не будь мы профессионалы, если вас не перещеголяем. Только не думайте, Тихон Васильевич, что я и вправду верю, будто вы влюбили Игоря Матвеевича в Аллу Ефимовну. Сосредоточили внимание двадцатидевятилетнего холостяка на хорошенькой девушке - и им еще сверх этого зачем-то понадобились типы, классы, варианты, подва-рианты, алгоритмы, логарифмы... А вот перед нами задача потрудней, - Инициатор задрал к небу свою мефистофельскую бородку, подумал секунду, потом повернул лицо к Тихону и закончил: - То есть настолько потрудней, что ее и решить-то нельзя. Вы успели добиться, чтобы ваш протеже опостылел своему предмету. Но попытка не пытка. Помолчите-ка минутку. Ну-ка, Сергей Петрович, что вы об этом думаете?
Без секунды промедления Теоретик ответил:
- У каждой девушки есть день, когда она так смотрит. И горе тому, кто встретится с ней взглядом. - И добавил: - Это из описания встречи Мариуса и Козетты в "Отверженных" Гюго.
- Отлично, - воскликнул Инициатор, дергая себя за бородку так, словно собирался оторвать ее. - Отлично! Примем за аксиому, что эволюция выработала, по крайней мере, у некоторых (если не у всех) мужчин и женщин способ влюблять в себя представителей противоположного пола единым взглядом. Каковой взгляд принято называть огневым и огненным, ослепительным и ослепляющим. Давайте-ка разберемся, какими реальными свойствами должен обладать этот гипотетический взгляд.
- С другой стороны, - добавил Теоретик, - надо иметь в виду, что Ромео влюбился в Джульетту прежде, чем она на него посмотрела. Что так поразило его в ней? Очевидно, гармония. То, что привлекает нас в прекраснейших произведениях искусства.
- Но люди-то не схожи, - вставил словцо Тихон.
- Вас просили помолчать, - прикрикнул на него Инициатор и возбужденно забегал по комнате: - Да, внешность людей различна. На вкус и на цвет товарища нет. Но ведь совершенно разные симфонии кажутся человеку одинаково прекрасными. И многим непохожим друг на друга людям - тоже. Тоже одинаково прекрасными. Кому не нравится мадонна Литта? Или Венера Милосская? Все дело в достижении художником гармонии - той гармонии, которая соответствует требованиям нашей внутренней "программы". А программы эти должны быть у всех похожи.
Маленький юркий Стратег давно искал случая вставить словцо:
- В предмете любви мы находим гармонию. Гармонию лица, фигуры, костюма, прически, ну и помады. Тактик возразил:
- А может быть, не гармонию, а дополнение к себе для достижения гармонии.
- Это чересчур уж мудрено. Лучше по-моему, - перебил Стратег. - Нельзя ли дать человеку какой-то знак, символ красоты? Свести гармонию к одной какой-то черте?
- И соединить эту черту с источником типа взгляда Козетты"... - добавил Тактик.
- А почему бы и нет? - включился Теоретик. - Говорят, что глаз иногда может действовать как лазер.
- Ну, тут лазер вовсе не обязателен, можно всего лишь взять фонарь с определенным переходом цветов и частот вспышек, экспериментально подобрать эти цвета, - сказал Тактик. - К черту! Нет времени! Нужно что-то еще проще! - И, словно застеснявшись своего увлечения, неуверенно добавил: - Мы ведь шутим?
- Шутим, шутим, - закивал Тихон.
- Тогда возьмем за образец глаза моей Любы. Все тона от бледно-голубого до темно-фиолетового.
- Хорошо, но недостаточно, - сказал Стратег. - Нужен какой-то фон, приятный для взгляда, но не мешающий вниманию сосредоточиваться на источнике света.
- Что же, - сказал Инициатор, - примем за основу. А вы, - он повернулся к Тихону, - зайдите дней через десять. Можете считать, что заказ принят.
...Тихон пришел к Игорю в восемь утра. И застал его не только на ногах, но и в парадном костюме и даже при галстуке.
- Куда ты такой торжественный?
- Сегодня у меня предэкзаменационная консультация. Положение обязывает.
- Прекрасно! Прекрасно! Возьми с собой вот эту штуку. - Тихон достал из портфеля плоский пакет и начал его разворачивать. - И найди способ показать ее своей аудитории. Там ведь девушек много?
- Да, большинство.
- Ну, я ж и говорю: прекрасно.
Бечевки расползлись, как вырвавшиеся на свободу змеи, лопнула серая оберточная бумага, разошлась белая, был аккуратно снят большой лист ватмана, и глазам Игоря предстала тускло поблескивающая многоконечная звезда неправильной формы, площадью с разворот общей тетради. В центре звезды находилась отливающая синим стеклянная линза.
- Что это такое? - подозрительно осведомился Игорь.
- Вешается на шею, - вместо ответа Тихон деловито продемонстрировал шнурок, прикрепленный к звезде с тыльной стороны. - А вот здесь есть кнопка. В момент, когда будешь показывать звезду, нажми на кнопку.
- Я спрашиваю, зачем это?
- Для науки, - Тихон засмеялся. - Или ты боишься показаться студентам с такой штукой на шее?
- Да нет, оправдание всему найти можно. Скажу, что это мне дал какой-нибудь этнограф, а я решил им показать, объясню уж. Антропология - наука широкая...
- Ну вот и прекрасно. Пойдем, я тебя провожу. Кстати: у меня левое плечо побаливает. Это к удаче.
Объяснять, зачем нужно показывать звезду студентам, Тихон явно не хотел. Может быть, это эксперимент не столько над ними, сколько над самим Игорем? Но, в конце концов, не все ли равно сейчас...
- ...Что это вы, Игорь Матвеич, в плаще в такую-то погоду?
- Да так, дождя боялся... - рассеянно ответил он тете Клаве, беря у нее номерок.
- Да что же это у вас, Игорь Матвеич? - Тетя Клава на правах женщины, за плечами которой уже пятьдесят лет, мало церемонилась с молодыми преподавателями. И ее палец ткнул в самую середину звезды, которую Игорь, скинув плащ, не успел прикрыть специально захваченным для этой цели шарфом.
Палец тети Клавы попал в кнопку включения фонарика.
- Ну вот, первый эксперимент и состоялся, - рассмеялся Тихон, а Игорь ответил, торопливо накидывая шарф на плечи и грудь:
- Из Индии мне прислали, из Индии... Хочу перед студентами похвастаться...
Консультация проходила нормально. Если не считать того, что минут через пять после ее начала раздался легкий стук в дверь и на пороге появилась тетя Клава:
- Я вам не помешаю? А то дел у меня сейчас нет. Тетя Клава и раньше изредка посещала консультации, семинары и даже лекции, поэтому сенсации ее появление не вызвало.
- Вот Юля Любецкая спрашивала меня об особенностях индийского искусства в связи с проблемами этнопсихологии и так называемой психоантропологии. Стоит, стоит о них поговорить. Кстати, похвастаюсь: вот какую штуку мне недавно прислали на исследование. Один мой друг сказал о ней: изящна, как хорошая задача на мат в два хода.
Игорь размотал шарф, потом включил фонарик. Что сейчас будет? Ведь эти обормоты могли бог знает что придумать. Он настороженно ждал реакции зрителей. Ахи и охи, восторженные восклицания. "Но ничего сверх обычной девичьей нормы, - с облегчением подумал Игорь. - Разве что Рита... что с ней?"