- Как это - выключить? - не поняла Лейфа.
- Очень просто. Я начала с азбучной истины, что мужчины отличаются от нас. Да, милочка, звучит это банально, ничего не попишешь. Однако не стоит из-за общеизвестности и кажущейся банальности игнорировать важный вывод, который прямо следует отсюда: мужчины иногда ведут себя как капризные дети, они любят поиграть, позабавиться с женщиной, причём позабавиться непременно на свой особый манер, поиграть в свои игры. Ну, как котёнок забавляется с бантиком. Кстати, расшалившись, котёнок может расцарапать и порвать бантик. Ты меня понимаешь?
Лейфа сдвинула брови к переносице и наморщила лоб, пытаясь уловить смысл этой загадки. Если честно, Мамочка тоже не очень-то поняла Тётушку Иниль, хотя и молчала с ужасно умным видом.
- Не спорю, женщина тоже может играть с мужчиной. Например, разыгрывает мать, сестру или дочь, когда мужчина изображает соответственно отца, брата или сына. Но это всё довольно просто, это ясно, понятно и лежит, что называется, на поверхности сознания. И вот в эту самую простую игру "папа-дочка" вы как раз и играли, причём уже давно. Твой будущий муж делал это сознательно, ты - инстинктивно. А поскольку такие вещи может заметить кто угодно, вашу игру распознала не только я, но прежде всего - старшая жена. Очевидно, она поняла всё сразу же, едва он нашёл тебя. И поскольку эта женщина в меру хитра, она для тебя соответственно в меру опасна. Вот так-то, деточка, учти это.
- Вы думаете? - Лейфа не испугалась, но как-то забеспокоилась.
- Уверена, - категорично заявила Тётушка Иниль. - Мы уже пришли к заключению, что старшей жене невыгодно лишаться главенства в семье, поэтому она должна стремиться исключить твоё влияние на мужа. Проще всего достичь этого, если ты перестанешь играть роль "дочки" и станешь обыкновенной девушкой. Но есть ещё более верный выход - заставить тебя играть другую роль! Вот это я и называю "выключением". Между прочим, отличие двух полов проявляется ещё и в том, что многим мужчинам придётся не по нраву, если женщина начинает делать что-либо по-своему, проявлять инициативу. Тогда мужчина способен разъяриться, обозвать женщину своенравной дурой и моментально прервать отношения с ней. Кажется, твой муж не совсем такой, но ушёл от этого типа не слишком далеко.
- Так он злился на... - Лейфа замерла, так и не докончив фразу.
- Вот именно! - Тётушка Иниль сделала красноречивый жест, показывая, как она рада, что Лейфа наконец всё поняла. - Твои родители воспитывали "служанку", а не "дочку". И чтобы достичь задуманного, старшей жене достаточно было просто и ненавязчиво напомнить тебе твою старую привычную роль, отработанную годами. Вспомни, что она говорила: принимай всё как должное, принимай молча. Служанка, рабыня господина, никогда не станет перечить хозяину. Разве этого не было?
- Было, - Лейфа энергично кивнула.
- Ну вот. А дети всегда в разной степени эгоистичны. Более нахальные требуют: "Папочка, купи леденец, купи шарик. Хочу в кино. Хочу покататься на карусели". Более скромные просят. Просят также, между прочим, не наказывать их, даже умоляют. Молчит лишь обиженный, подавленный ребёнок. Либо тот, кто слишком упрям и своеволен. Но "обижаешься" ты или "упрямишься", не так уж важно. В любом случае ты уже перестаёшь быть хорошей "папиной дочкой".
Судя по всему, до свадьбы ты не стеснялась просить жениха о всяких пустячках, зато после свадьбы "замолчала". Более того, ты осмелилась разыгрывать совсем не ту роль, которую тебе задал муж. Ты стала "служанкой". Однако он не хочет быть "господином", в том-то и дело! Это не его игра! Вот муж и разозлился на тебя, непослушную. И поделом тебе, дурочке! Впредь тебе наука.
Лейфа молча хлопала покрасневшими глазами.
- Да ты подумай хорошенько! Ты перестала носить косички, перестала выпрашивать шарики и леденцы на палочке, стала принимать все его слова и поступки с молчаливой покорностью. То есть, "обиделась" и стала своевольничать. А муж так хочет побаловать тебя, приласкать. И кстати, пожалеть! Да. Он, бедный, три недели кряду мается, думает день и ночь, что бы такое предпринять, начинает понемногу злиться - и злость подсказывает ему довольно остроумное решение: тебя надо наказать, чтобы после пожалеть.
Лейфа даже икнула от напряжения.
- В большинстве случаев при наказании дети просят пощады, словами или слезами. Это их способ защиты, когда слабый взывает к милосердию сильного. По мнению мужа, ты относишься к обиженным, а не к упрямым; ведь твоё упрямство скрыто, его не всякий заметит. К сожалению, муж не заметил. И после трёхнедельных раздумий велел старшей жене приготовить постель без одеял и подушек... чтобы не мешали, когда ты запросишь у него пощады. Тогда он с удовольствием помилует тебя он перейдёт к следующей части грандиозной программы, которую нарисовал в своём воображении.
Лейфа стыдливо покраснела и отвернулась. Мамочка тоже смутилась, но худышка, к счастью, не заметила этого, а Тётушка Иниль сделала вид, что не заметила, и продолжала:
- Да-да, нечего нос воротить! Вспомни, ведь кровать наверняка была накрыта простынёй нейтрального белого цвета, разве я не права? То-то же! Муж рассчитывал оставить тебя на всю ночь, потому что если бы он решил ночевать в одиночестве, то велел бы постелить голубую простыню. И я даже допускаю, что он не собирался серьёзно наказывать тебя. Может, просто хотел напугать. Во всяком случае, он пришёл на кухню и начал терпеливо ждать, когда ты допустишь малейшую оплошность. Любую, неважно какую. Чтобы приблизить развязку (а он просто сгорал от нетерпения!), муж принялся смотреть тебе под руки. Наконец, ты не выдержала его взгляда и уронила на пол грязную ложку вот, повод для порки готов! Не имеет значения, что это нелепая мелочь, наказывал-то он не за ложку, а за другое! Муж потащил тебя в спальню, ожидая, что по дороге ты начнёшь оправдываться - ты молчала. Он даже наверняка орал на тебя: "Почему ты молчишь, дрянная девчонка?! Разве тебе нечего сказать в своё оправдание?"
Лейфа судорожно глотнула воздух, приготовилась говорить, но ничего не сказала, лишь молча кивнула.
- Отлично! - обрадовалась Тётушка Иниль. - Видишь, я права. Примерно то же самое он кричал, когда швырнул тебя на кровать, задрал подол платья и приготовил розги. А когда сёк тебя, кричал так: "Ты что, настолько чувствуешь вину, что даже не находишь нужным просить пощады?!"
- Да, точно, - согласилась Лейфа. - Только кричал он не всё за один раз.
- Вот видишь! Он подсказывал тебе роль, как суфлёр подсказывает плохой актрисе: проси пощады! Но ты по-прежнему молча, без слёз терпела. Нижнюю губу вон как искусала, а терпела. Принимала всё, как должное. То есть, ну никак не желала играть в его игру по его правилам! Тогда муж окончательно рассвирепел, вышвырнул тебя из спальни и сгорая от неудовлетворённого желания, ушёл к старшей жене. Чего та, собственно, и добивалась. Что ты на это скажешь?
Лейфа лишь вздохнула.
- Блестяще, - ответила за неё Мамочка, поражённая простотой, с которой Тётушка Иниль объяснила поведение "изувера", а также удивительными способностями психоаналитика.
- И запомни: никакой он не изверг и не садист. Он любит тебя, глупышка. Изверг бьёт чем попало и как попало. Смотри, - несколько омрачившись, Тётушка Иниль закатала рукава рабочего халата и продемонстрировала едва заметные белые отметины на руках, немного распахнула его полы и показала такие же шрамы на груди. - Это я когда-то наскочила на одного типа... Рассказывать неохота. Садист порол бы тебя изощрённо, со всякими приготовлениями и запугиваниями. Он не ограничился бы четырьмя экзекуциями за три недели, а бил бы по незажившему. А твой муж стегал тебя только по мягким частям и ни разу не ударил по спине. Я как бы случайно обняла тебя за талию, ты не отреагировала, значит, на спине побоев не было, вот так-то, деточка! Вдобавок он ждал, чтобы всё поджило...
- Он меня осматривал по вечерам, - густо покраснев, призналась вдруг Лейфа. Тётушка Иниль рассмеялась.
- Слава Богу, ты наконец заговорила!.. Вот видишь, он бережёт тебя, дурочку...
- Да, но мне знаете, как больно! - плаксиво заныла Лейфа.
- Ну, он всё-таки разозлился, что поделаешь. Ведь чем больше ты упорствовала в своём молчании, тем больше злился муж, - развела руками Тётушка Иниль. - Но какой из него садист? Ты сама во всём виновата. С каждым годом мужчин становится всё меньше, имиков - всё больше. Мужчин беречь надо, деточка! И кроме женщин, сделать это некому. Вообще, мужчины удивительно неустойчивы и ранимы, хоть и считаются сильным полом. Может быть, поэтому перерождаются в имиков именно они, а не мы. Да любая баба может вынести такое, что ни одному мужику и не снилось! Это всё азбучные истины. Ты сама должна была понять, чего хочет от тебя муж, а не раздражать его понапрасну. Посмотри, сколько сейчас одиноких, обделённых судьбой женщин! Быть женой, пусть даже не первой - думаешь, каждой выпадает такое счастье?
- Не каждой, - угрюмо буркнула Лейфа и шмыгнула носом. Мамочка изо всех сил сцепила зубы.
- Ты знаешь это, да жаль, ещё пока не понимаешь, - с укором сказала Тётушка Иниль. - Да стоило тебе пустить слезу, запричитать: "Ой, я нечаянно! Больше не буду! Не бей меня!" - муж если бы не пощадил тебя совсем (это вряд ли, слишком уж серьёзно готовил он спектакль и слишком понравилась ему идея), то по крайней мере, стегнул бы пару раз вполсилы, немедленно обласкал и оставил бы у себя на всю ночь.
- Что же теперь делать? - уже вполне доверчиво спросила Лейфа. Тётушка Иниль склонилась к Мамочке, шепнула: "Вот, пожалуйста, она только что хотела зарезаться!" - и принялась перечислять, загибая пальцы:
- Не топиться, не вешаться и так далее - раз. Если у тебя что случится дома, бежать прямо ко мне, ну, хотя бы к Мамочке, однако ни в коем случае не замыкаться в себе - два. Снова включиться в игру мужа, стать ему "дочкой" три. Но делать это постепенно, осторожно, чтобы никто ничего не заподозрил о нашем разговоре (мужчины такого не любят) - четыре. И наконец, ни в коем случае не забывать о старшей жене - пять.
Тётушка Иниль показала Лейфе сжатый кулак и шутливо погрозив им, заговорила уже вполне серьёзно:
- А теперь конкретно. Не могу сказать, насколько ты расхолодила мужа в последний раз, когда с достойным лучшего применения упрямством молча кусала губы вместо того, чтобы просто попросить пощады. Сама ты этого не определишь... Если бы я наверняка знала, что он повторит спектакль, я бы посоветовала тебе опрокинуть что-нибудь, уронить или разлить почти сразу после его прихода на кухню - не стоит тянуть с этим и нагнетать напряжение. Потом начни наконец играть по его сценарию. Пойми, деточка, любовь - это развлечение любящих людей, а значит - хотя бы немножко спектакль! Каждый спектакль требует хорошего сценария, режиссуры и исполнения. Не спорю, играть иногда тяжело, зато выиграешь ты всё. Прояви наконец перед мужчиной слабость! Только делай это постепенно. Для начала пусть муж стегнёт тебя пару раз, тогда закричи и попроси пощады. Увидишь, он тотчас всё прекратит. Тогда сделай вид, что ты всё поняла, и начинай просить пощады по пути в спальню, потом сразу на кухне...
- А если он не придёт на кухню? - с вполне понятным сомнением спросила Лейфа. Тётушка Иниль задумалась.
- Может быть и так... Да к тому же, зачем долго ждать? - она задорно тряхнула головой. - Решено: ты должна незаметно взять инициативу в свои руки. Только учти: незаметно! Сегодня же вечером выбери момент, когда вы будете один на один, без старшей жены, и скажи ему с упрёком: "Зачем ты так сильно отстегал меня вчера? Я не могу сидеть, у меня всё горит, мне плохо! Ты гадкий и нехороший! Я тебя не люблю!" Придумай сама что-нибудь в этом роде, но непременно подпусти слезу и будь категорична: ты плохой, я тебя больше не люблю.
- Вы думаете? - с сомнением спросила Лейфа. - А вдруг он скажет: "Я тебя тоже не люблю!" Что тогда?
Тётушка Иниль всплеснула руками.
- Не говори глупостей! Мы, кажется, твёрдо установили, что муж желает видеть в тебе "дочку", а дети как раз категоричны и обидчивы. Ты упрямо молчала, играя "рабыню", так заставь его думать, что ты была просто обидевшимся ребёнком, который под влиянием наказания "поумнел"!.. А под конец расплачься, как плачут дети: чтоб нижняя губка дрожала, чтоб кулачки сами размазывали слёзы по щекам. И тут же повернись и убеги. Точно! Любовные сцены - это спектакль, так устрой же наконец свой маленький спектакль, бенефис Лейфы! Не делай больше ничего, только это. Остальное он сделает сам.
- Что сделает? - глаза Лейфы округлились. Похоже, она вообразила невесть что, и ужас ясно отразился на её заплаканном личике.
- Пожалеет тебя, глупышку, вот что! И начнёт о тебе заботиться. А если решит наказать свою непослушную дочку ещё раз, тогда уж действуй, как я тебя учила, - довольная собой Тётушка Иниль устало откинулась на спинку стула. Так и сделай. И ни в коем случае не забывай о старшей жене! Она увидит, что не вытерпев, ты "поумнела" и непременно начнёт изобретать ещё что-нибудь. Но как правильно вести себя с ней, я расскажу в другой раз. Пока что тебе предстоит вернуть расположение мужа, сейчас это главное.
Лейфа подумала немного и запинаясь спросила:
- Тётушка Иниль... а что... это на всю жизнь? Ну-у... то есть он что, всегда меня бить будет?
- Глупости! - фыркнула она. - Не зацикливайся на этом. Насколько я понимаю, твой муж наказывает дрянную девчонку, а когда ты станешь "хорошей", зачем ему методически избивать тебя?!
Впрочем, если идея ему хоть немного понравилась, может быть, он периодически станет шлёпать тебя. Несильно, конечно же, но будет. Тут ничего нельзя сказать заранее, кроме одного: если ты будешь умницей и включишься в игры мужа, ничего плохого не предвидится. В самом крайнем случае, тебе придётся немножечко потерпеть, раз уж своим глупым поведением ты подтолкнула его к таким действиям. Однако я думаю, что ради сохранения семьи ты потерпишь. Ты только вспоминай почаще, сколько кругом одиноких женщин, обделённых судьбой, и как много имиков развелось и как мало осталось мужчин.
В этом месте разговора Мамочке пришлось приложить значительные усилия, чтобы сохранить внешнее спокойствие, так как в душе она содрогалась от жалости к себе. А Тётушка Иниль заключила:
- Тогда сразу поймёшь, насколько ты счастливее одиночек. И вдобавок, муж сразу же пожалеет тебя. Но скорее всего, он оставит тебя в покое, когда ты родишь ему настоящую дочку, которую можно будет воспитывать по-настоящему, а не играть в воспитание с младшей женой. Вообще, до чего странными и непредсказуемыми делаются порой мужчины!..
И она улыбнулась странной улыбкой сожаления, смешанного с растерянностью. Но тут Мамочка спохватилась, посмотрела на часы и обнаружила, что они засиделись почти до самого "кофейника". Поэтому поспешила распорядиться:
- Девочки, к сожалению, мы не можем больше заниматься разбором этого досадного случая. Я очень рада, что одна из вас оказалась как всегда на высоте, а другая успокоилась и получила такие замечательные наставления.