Когда Джек вернулся домой, то понял, что разговор с Генри продлился почти до вечера. Не смотря на то, что он с Анной убрали весь дом и закончили со всеми делами по хозяйству, ему все равно нужно было еще проверить кур, загнать на ночь их и закрыть курятник. Затем приготовить еду и уж только после этого юноша будет свободен. Так как кроме него больше некому этим заниматься, юноша быстро приступил к работе.
Когда Джек закончил с делами солнце уже село. Парень сидел за столом, жуя кашу с овощами и жаренными яйцами. Каждый раз когда покойный дедушка готовил завтрак с яйцами, он всегда или варил их или просто жарил разбив яйцо. Впервые когда Джек сделал для него поджаренный на масле омлет с овощами, старик восхвалял его чуть-ли не до самых небес, а после вовсе нарёк парня омлет-мастером, постоянно заказывая одно и тоже, из-за чего такое обычное блюдо очень быстро приелось юноше и он его невзлюбил. Но сегодня ему захотелось именно этого. Сидя за столом и не спеша поедая свою еду, он повторял для себя ранее услышанное, а так же делал в уме расчеты.
"То что сказал Генри — запомнил. Все более менее понятно. Но почему у меня такое впечатление, что я что-то у него забыл спросить", — думал он про себя.
А потом вдруг осознал.
"Точно! Он сказал, что надо убить животное, а потом впитать аниму в себя, но он не сказал как это сделать. Черт возьми! Может вернуться и переспросить?" — Джек начал немного беспокоиться, но все же передумал.
"Нет. В этом нет смысла, вряд ли он мне забыл сказать. Скорее всего сам процесс будет интуитивно понятен или, возможно, будет происходить автоматически. В любом случае разберусь на месте. А если не получиться, то никогда не поздно будет задать вопрос".
Закончив с ужином, он убрал со стола и грязные после еды миску и тарелку понес на кухню, чтобы помыть.
"Теперь надо выбрать себе жертву и завтра до обеда закончить с делами, а после, приготовив все необходимое, отправиться в лес. Кого же выбрать?" — задумался Джек, незаметно для себя, начав заново перемывать посуду.
"Легче всего будет убить дикого кролика. Но тут сразу всплывает два важных вопроса. Первый — к животному очень сложно подобраться, так как он сразу дает деру, как только заметит врага, а второе — достаточно ли в нем анимы для культивации, или нет? Хотя второй вопрос не слишком то и беспокоит, но вот первый — настоящая проблема. Даже если встречу в лесу парочку, у меня, вероятно, не появится и шанса их убить. Может за цель взять какую-то птицу? Нет, легче уже кроля."
"Тогда следующий по списку — дикий кабан. Хоть у них кожа прочная, но если я буду использовать, например, кухонный нож, то смогу нанести ему увечья или даже сразу убить. Черт, но у него есть два здоровых бивня на нижней челюсти и если он меня заденет… нет-нет-нет… это будет чертовски больно и это не игра, а вопрос жизни и смерти", — Джек серьезно подошел к вопросу подготовки к завтрашнему дню и все знания, которые он ранее получил от Генри, наконец дали свои первый плоды.
"Нужно найти траву Зэрна, которую они любят больше всего, и подготовить ловушку. Решено! Завтра, как справлюсь с делами, сделаю себе закусок, а потом пойду в лес и подготовлю ловушку, после чего спрячусь и буду ждать", — на этой мысли он закончил планировать завтрашний день и наконец отложил, уже трижды вымытую, посуду. После чего пошел и набрал два ведра воды. Нагрел ее на каменной печи, а затем смыл с себя грязь и всю усталость. Добрался до кровати и упал на нее, быстро погрузившись в глубокий сон.
В этом сне ему приснились события прошлого. Приснился его последний день на Земле, а так же встреча с дедушкой Филимом. Там они часто смеялись и много разговаривали, из-за чего Джек широко улыбался, а на утро еле-еле встал под крик петуха.
Этот крик сразу напомнил ему того старого трусливого петуха, который умер несколько лет назад, еще при живом Филиме. Дед кстати не сдержал своего слова и не сварил бедолагу, а просто похоронил за домом. Джек помнил то время, потому что дедушка был расстроен весь день, а под вечер немного выпил. Тогда, слегка пьяный, он рассказал ему о том, что еще цыпленком нашел того у своего дома. Поспрашивав в деревне и не найдя хозяина, решил оставить у себя. На момент смерти петуха, птице исполнилось 12 лет, а обычно они не доживают и до 10. Главное достоинство того труса было в том, что он всегда оплодотворял куриц. В общем, если не считать того, что он по утрам не будил, то это был идеальный петух. А вот Джек думал, что тихий петух по утрам это как раз бонус.
Проснувшись и приведя себя в порядок, он включил режим скорости и начал быстро заниматься делами. После того как закончил еще не было обеда. Среди дерева в сарае, оставленного под дрова, Джек нашел 3 старые ветки толщиной в запястье и длиной в 2,5–3 метра.
До обеда он с помощью маленького топорика превратил их в 8 колов до метра длиной, обвернул их тканью и завязал веревкой. В итоге получился что-то на подобии импровизированного колчана, где вместо стрел торчали деревянные колья. Так как он думал, что до вечера не вернется, то в качестве закусок взял только куски вареного мяса, воды и еще вчера заранее приготовленной жареной рыбы.
Прихватил также немного специй и огниво, кухонный нож, который повесил себе на пояс за кольцо, лопату взял в левую руку, колчан с кольями закинул на плече рядом с сумкой, топорик и, скрученную в цилиндр, ткань закрепил на сумке. Не забыл он и про мазь, на случай если поранится и бинт с алкоголем.
Хотя бинтом это было трудно назвать, просто тонкая белая ткань. На голову он надел соломенную шляпу, что бы защитится от солнца, а потом использовать ее как веер при розжиге огня. Еще он взял с собой красный кристалл, который нашли вместе с ним, его "семейную" реликвию и засунул его в мешочек на удачу, который повесил с правой стороны. Закончив с приготовлениями он уже весь одетый с сумкой на спине и лопатой в руке стоял у открытой двери, когда заметил, что к нему идут его вчерашние знакомые.
Заметив чудно одетого Джека, Генри только вскинул бровь, а вот Анна не выдержала и рассмеялась.
— Я вижу ты не стал надолго откладывать в ящик свои планы, — проговорил отец девочки, тщательно осматривая снаряжение Джека. — Еду взял?
— Да.
Тут же Генри задал следующий вопрос: — А мазь?
— Да.
— А…
— Все взял, старший, — Джек перебил мужчину.
— Хм… Ну хорошо тогда. На долго собрался? — мужчина удовлетворительно кивнул.
— Думаю до вечера, но если не успею, то до вечера следующего дня, — немного подумал и ответил Джек.
— А как же твое домашнее хозяйство? — спросил Генри.
— Я побеспокою старшего, — вежливо поклонился парень, чувствую тепло у себя в груди.
— Ум, хорошо, — кивнув юноше, он дал понять, что ему не зачем беспокоится по этому поводу.
Но тут вмешалась в разговор Анна.
— А можно и мне с тобой пойти?
В тот же момент послышалось одновременно два категоричных "Нет!" от её отца и Джека. Из-за чего та надула щечки, явно недовольная таким решением. И пока отец думал как ему объясниться, чтобы та перестала дуться, юноша его опередил.
— Анна, возможно меня не будет два дня и мне надо будет помочь убрать в доме, а так же еще и курятник. Старший, уже согласился мне помочь, но не ужели ты не поможешь отцу в этом? — заискивая, переспросил Джек.
На эти слова Генри удовлетворительно кивнул, но радость и хорошее впечатление от парня в миг рассеялось вместе со следующей фразой, которая слетела с уст юноши.
— Он ведь уже такой старенький, — а каждое последующее слово выводило мужчину из себя все больше и больше, — и немощный. Ему тяжело что-либо делать. И если ему не помочь, то он может даже пострадать.
"Ах ты мелкий… Голова твоя пострадает! Немощный? Старый?" — Генри от злости весь напрягся и сильно сжал кулаки, не в силах себя больше сдерживать.
— Ну ладно, — в итоге девочка согласилась. В поясе обняв отца и посмотрев тому в глаза, проговорила: — Не беспокойся папочка, я все сделаю. Тебе не нужно будет ни о чем волноваться.
— Кхе-кхе… Вот и хорошо. Спасибо доченька, — Генри поблагодарил Анну и погладил её по голове рукой.
— Тогда, старший, я оставлю все на ваше попечительство, — еще раз поклонился Джек, чувствуя себя отлично, после того как ему удалось сбагрить эту доверчивую девчонку.
— Вали уже! — рявкнул Генри, вперившись в того своим острым взглядом.
— Ну тогда я пошел, — Джек не стал играть дальше со своей судьбой и быстро отправился в лес под взглядами Анны и ее отца.
* * *
Спустя пол часа он прошел примерно полтора километра вглубь леса и остановился передохнуть. Как оказалось, таскать на себе сумку с топором и лопатой в руках, было тем еще испытанием. Сперва он не замечал веса, но чем дольше шел тем больше чувствовал давление на ноги и спину, руки так вообще отваливались. По пути дважды видел кролика, но тот быстро зигзагами убегал. Так же юноша видел некоторых странных птиц с фиолето-зеленым опреением, которые летали как молнии между деревьями. В итоге наблюдая за всей этой живностью, которая передвигалась в разы быстрее него, Джек мог только вздохнуть, понимая, что возможно кабан это его единственный вариант.
Пройдя дальше еще пол километра он приблизился к опасной зоне. Раньше Генри как-то упоминал, чтобы в лес глубже 3 км не входил. Так как там обитают не только дикие звери, но и демонические, в частности, демонические волки. Понимая, что особо выбора у него нет, так как госпожа удача решила обойти его стороной и он до сих пор не встретил ни одного кабана или места с травой Зэрны, — любимое лакомство дикого кабана. Парень прошел еще несколько сот метров через густой лес, наконец выйдя на открытую поляну, там же он увидел и искомую им траву.
Осмотревшись по сторонам и не заметив рядом никакой живности, первое, что он сделал — это собрал сухие ветки и соорудил с помощью них и ткани, которая у него была, что-то наподобие шалаша, который прикрыл растительностью. Закинув туда рюкзак и другие вещи, парень взял лопату и пошел копать яму между кустами с травой. С перекусами и отдыхом он закончил все к вечеру. За это время никто так и не появился.
Решив завтра утром продолжить, Джек собрал хворост и с помощью огнива разжег костер. Сперва он хотел сделать суп, но потом вспомнил, что не взял с собой кастрюлю. Поэтому просто сев у костра, съел несколько кусочков вареного мяса и жареной рыбы, а потом затушив землей костер, залез в созданную им берлогу и лег спать.
Ночь была холодной.
На утро парень сразу приступил к работе. В яме он установил все 8 кольев, а после прикрыл яму ветками, сверху при этом положив траву Зэрна. Закончив все приготовления, он залез в свою замаскированную палатку и, взяв кухонный нож в правую руку, начал ждать.
Прошло 5 минут… А потом 15…И вот час спустя, как раз когда солнце было в зените.
"Да это какое-то проклятие!" — Джек про себя выругался.
"Как такое возможно? Ни одного кабана, даже зайца или кроля. Да хоть бы червяк выполз и заполз! Черт побери!" — негодование юноши нарастало с каждой секундой.
"Это все тот дядька. Кто там говорил, что их пруд пруди как много? Кто говорил, что найти не проблема, проблема — убежать? Черт возьми, а я поверил. Еще с вчера чувствовал, что явно что-то не так… Ни одного кабана по пути сюда и ни одной морды на поляне с их любимым лакомством. Генри точно мне соврал!" — он все никак не мог успокоиться.
Пока молодой герой причитал и жаловался, всего лишь спустя только час ожидания, прошел второй час, а за ним и третий. Как раз в это время из леса вышел дикий кабан и парень тут же оживился.
"Ну наконец", — подумал Джек.
А вслед за ним вышел еще один.
"Э-э… будет немного трудно, но есть шанс, что второй испугается, как только первый угодит в ловушку", — парень все так же оптимистично смотрел на все до самого конца.
Но вскоре его лицо посерело, потому что вслед первому вышел не один кабан, а два. Теперь ему нужно было иметь дело сразу с тремя дикими животными, каждый из них был размером в джип, а самый мелкий по росту только на голову ниже юноши.
Существа выглядели свирепо. Огромные в глазах парня животные напоминали миниатюрных мамонтов. Их свирепые мускулистые тела, обтянутые густой редкой буро-коричневого цвета шерстьюна поминающую щетину в пол пальца длиной, придавала им более свирепый вид. На морде выпирали три пары бивней: самый большие с ладонь юноши с изгибом выпирали вперед, а остальные располагались по бокам челюсти и смотрели в сторону.
"Ну что ж…" — подумал Джек, невольно проглатывая слюну.