Да он про правила-то не слышал... Если наехали – дай сразу в нос, да посильнее. Но слушать чужие истории так интересно, а времени было, хоть отбавляй.
- Не слышал ты про бои без правил... В общем, это когда драка за деньги, а зрители еще и ставки делают, на этом тоже можно прибыль получить. У вас на Рижской такого не бывает, но кое-где эта развлекуха еще осталась, последний раз я такое на Китай-городе наблюдал. Слабаки, никакой техники. А я этим еще до войны зарабатывал, так что опыт имеется.
Да уж, вон он, этот опыт на лице написан: живого места нет. Таким путем зарабатывать патроны Ершик ни за что не согласился бы. Не из-за трусости, прозвище его не только от имени образовалось, случалось и ему подраться, но всегда за что-то настоящее: за гадость, сказанную про него или про маму, за то, что на книжку нарочно наступили, за соседскую Ритку. Вот это зря, кстати, она не оценила, а синяк еще долго под глазом держался. А за патроны... В первый раз увидеть человека, которого и знать не знаешь, и вдруг так сразу кулаком стукнуть. По живому. Не каждый сможет.
- Старый, а можно вопрос?
- Хочешь спросить про отца Александра, клоп любопытный? – Ершик кивнул, удивляясь, как он догадался. – Попросил его помолиться за упокой. Евгении и Натальи.
Спрашивать больше не хотелось, сам был не рад, что такую боль наружу вытащил. Но Старый уже не отвечал на вопрос, он сам рассказывал:
- Ты, наверное, не поверишь, но, когда весь этот армагеддец случился, я сигнал тревоги проспал. Поругался вдрызг с женой, напился в клубе, машину пришлось оставить. Досидел до утра, залил глаза до зеленых чертей... Доковылял до метро, спустился на Третьяковскую и заснул на лавке. Милиция не вывела, наверное, подойти боялись. А когда проснулся... Решил, что белая горячка накрыла: полна станция народу, все кричат, воют, выход какой-то железкой закрыт, около нее милиционер с автоматом наперевес, весь трясется от страха, что разорвут в клочья. Я сначала решил, что какой-нибудь государственный переворот случился или что-то в этом роде, только через несколько часов дошло, что там бомбы падали. И еще год жену искал, надеялся, что она зачем-то в метро спустилась, а она, наверное, дома ждала, никуда не выходила... А когда перестал искать... – Старый разжал кулаки, перевернул ладони кверху, на его запястьях Ершик разглядел тонкие белые полоски давно заживших шрамов. – Лучше тебе не знать, что дальше было. Сколько лет бродил по метро, как привидение, ни своя жизнь ценностью не была, ни, тем более, чужая. Страх потерял, думал, что ничего хуже того, что произошло, со мной уже не случится.
Ершик уже догадывался, что перед ним наемник, который не брезговал никакой работой, ему все равно: что от мутантов территорию зачистить, что от тех, кто успел раньше там поселиться на свою беду. Хотелось бы думать, что он геройски защищал станции и охранял торговые караваны, наверное, и такое иногда происходило.
- Как вспомнишь, что натворил, у самого мороз по коже. Потом встретил Наталью, и обосновался на Фрунзенской. Всего-то три года... - Ершик и не спрашивал, что случилось, уже понял, что этот человек веселую историю не расскажет. – Бандитское нападение на станцию. Ничего сделать не смог. Я – и не смог. Наталья погибла прямо на моих глазах. Ее родители. Слишком быстро, только и успел увидеть, как они на пол падают. Из моих один Пашка выжил, ему год только исполнился. Так что, с «шаболовскими» у меня свои счеты, скальпы их стриженые снимал бы и на стенку вешал. Жаль, стенки даже своей нет...
И так невозмутимо он рассказывал, будто не о себе, а о малознакомом человеке, чьё горе не очень-то беспокоит. Ершик хлюпнул носом, так жалко стало Старого, как обычно перемешав все в голове, он представил, как толстая стальная дверь вдруг отгораживает от него Рижскую, а там мама, друзья его: Юрка, Лёвик и Гошка с Алексеевской, Сан Саныч, трое сталкеров, которых он знал только по прозвищам: Бобер, Архимед и Блин. И Людмила-повариха, мамина подруга и злейший враг, смотря что в кастрюльку положила. Если он их больше не увидит? Домой захотелось.
- Где ваш сын сейчас?
- На Пушкинской. В Рейхе безопасно, но ведь растет парень, соображать начинает, надо увозить его оттуда, пока этой коричневой чумой не заразился.
Чумой?! Коричневой? Ершик знал про такую болезнь по книжкам, но Старый говорил о сыне так спокойно...
- А на Пушкинской чума?
Старый вспомнил, с кем разговаривает, отцовским жестом взъерошил светло-русую макушку:
- Это я не в прямом смысле. Не в микробах болезнь, а в голове. Мысли вредные, идеи вредные... И заразные, как не знаю что! Нет, после «красных» ни в какой мышиной возне участвовать не желаю. Сам по себе. И ты живи своей головой, не слушай, если тебе мозги полощут.
Завелся мотор дрезины, Ершик огляделся по сторонам, почти все свободные места уже были заняты, надо же, время пролетело, а он и не заметил. Свет станции остался позади, яркий фонарь выхватывал из темноты выступы бетонных колец, толстые серые кабели убегали назад, незнакомое ощущение – сильный ветер в лицо. Ну и скорость! Обалдеть можно, тридцать километров в час!
Когда дрезина-трамвай остановилась, Ершик уже подпрыгивал от нетерпения, скорей бы посмотреть на самую красивую, как народ говорил, станцию метрополитена. Уж до чего кольцевой Проспект Мира хорош с лепниной и медальонами на колоннах, но куда его скромному потолку-сеточке до этих картин? Оглянувшись на Старого, он как будто приклеился к скамейке: рядом сидел не добрый приятель и терпеливый собеседник, а незнакомый солдат, он первым шагнул к выходу. На платформе уже ждал человек в зеленой форме, сразу определивший, кто из пассажиров ему нужен, молча протянул Старому руку, но не для приветствия, а за документом. Сверив фотографию в паспорте с лицом, на которое теперь без дрожи в коленках и не взглянешь, произнес:
- Гражданин Самарин, следуйте за мной. – Развернулся и быстрым шагом направился к переходу на «красную» линию.
Самарин-Старый не тронулся с места, сначала помог выбраться Ершику, пожал ему руку:
- Дела срочные, брат, скоро увидимся. – Но его ободряющей, почти отцовской, улыбки Ершик не дождался, только проводил взглядом широкую спину. Да, дела...
5. "Комсомольские"
В шее скоро начал слышаться хруст, как у старого Владимира Афанасьевича, но и не смотреть на потолок он не мог, невозможно удержаться. Неужели человечество когда-то было таким могущественным, что могло создать эту красоту? Уже одни тоннели, пронизавшие землю в разных направлениях казались творением высших сил, не может быть, чтобы их построили такие же люди, у которых две руки, две ноги, и голова впридачу. А украсить бетонный свод такими картинами... Кто способен на это? Ершик даже не разглядывал деталей мозаики, впитывал ощущение красоты целиком, как чудо. Его родную станцию украшали только повторяющиеся на желтых плитках и металлических ажурных вставках волнистые линии, он как-то спросил Сан Саныча, что это значит, а тот ответил: наверное, море, Рига-то – приморский город... И замолчал надолго, видно, вспомнил что-то своё.
Ершик долго бродил по платформе, потом пытался продать хоть пару книг, но никто не купил. Теперь, придя в себя после первого ошеломляющего впечатления от этой необыкновенной станции, он почувствовал, что люди нервничают, поглядывают с опаской в тоннели. Если на Проспекте Мира он только слегка ощущал общее тревожное настроение, то здесь, даже зная, что прямо сейчас ему ничего не угрожает, Ершик тоже начал приглядываться к черным дырам в конце платформы. Стоило отойти ненадолго от Старого, как снова он почувствовал, что один в незнакомом месте. Поскольку никакой выгоды от Комсомольской-кольцевой он больше не ждал, а любоваться на нее можно бесконечно, Ершик дал себе слово обязательно еще раз рассмотреть здесь всё как следует. А куда денешься? Обратно только через Кольцо... Теперь для перехода на другую линию ему нужно было не подняться наверх, а наоборот, спуститься вниз. В длинном коридоре люди и жили и торговали, лоток с книгами заинтересовал его, приценившись к одному из сборников сказок, какие и ему в руки попадались, Ершик еле удержался, чтобы не присвистнуть: вот жлобы! У него на Проспекте покупают за гроши, а здесь продают… Ноги несли вперед, а голова была занята сложным арифметическим подсчетом: сколько начального капитала требуется, чтобы честно заплатить ввозную пошлину, а сколько выйдет чистой прибыли, если отдать сталкерам столько же, как и раньше… Это в том случае, если мать сразу же, как только он покажется на Рижской, не оторвет ему голову, и он вообще сюда еще попадет в ближайшие годы до совершеннолетия! Переход он проскочил и не заметив, включился в реальность только наткнувшись на очередь к пропускному пункту на «красную» линию. Раз уж где-то тут находится Старый, то и ему сюда надо, подождет Кольцевая.
Здесь прибывших проверяли намного основательнее, осматривали сумки, одежду, Ершик понял, что так просто проскочить, как на Проспекте Мира, уже не получится, там он примелькался, был не чужим, вот и пропустили. Когда последний человек, отделявший его от строгого офицера, вдруг отошел в сторону, и Ершик оказался прямо перед столом, в голове все еще обреталась полная пустота, никакого плана действий он не придумал, решил сориентироваться по ситуации:
- Я потерялся. Пришел с дядей, а он, кажется, уже у вас на станции. Я на Кольцевой задержался. – И пусть попробует сказать, что это неправда! Все-таки Старый – не тётя.
Брови проверяющего поползли кверху, этот серьезный и деловой подросток с большой сумкой не внушал ему доверия.
- Ты бы на рожу свою посмотрел, потерялся он... Тебя, если захочешь – не потеряешь! Что в сумке? Оружие?
- Нету. Стрелять не умею.
- Откуда ж ты такой пацифист?
- Чего? – Что-то это слово ему напоминало, и не очень хорошее... – С Рижской я. А пис... пф... Как вы сказали?
- Пацифист. Это который, когда по правой щеке ударят – левую подставляет.
Где-то он уже такое слышал.
- Так это не пас..., это христианин называется.
Офицер выпрямился на стуле, строго посмотрел на Ершика.
- Ты что же, проповедовать тут решил? Здесь тебе не Ганза, коммунисты этого всего не признают! Нет бога.
- А кто есть?
- Так, давай-ка тут без религиозных дебатов! Верь, во что хочешь, только не болтай здесь на эти темы. И на вопрос отвечай. Запрещенная литература есть?
- Как это? Кем запрещенная?
- Центральным комитетом. – Ершик проследовал взглядом за указующим кверху пальцем, никакого комитета там не было. Потолок был скучным, серым и закопченным, смотреть не на что. Из очереди за спиной послышался тихий смешок, переходящий в кашель.
- А запрещенная литература, это какая?
- Адам Смит ваш любимый, например. А Ленина, Маркса у тебя нет?– Он заглянул в сумку к Ершику.
- Этих нет. Ганс Христиан Андерсен есть и Кир Булычев, тоже хорошие книжки. – За спиной опять кто-то всхлипнул, что он такого сказал?
- Тебя как звать?
- Павленко Ерофей Шалвович.
Офицер махнул рукой:
- Мирохин, пропусти вот этот интернационал ходячий, забавный парнишка... Следующий!
Вот здесь он хотел бы поселиться, несмотря ни на каких коммунистов. Двухэтажная станция! Большей безопасности Ершик не мог и представить, странно было смотреть на людей сверху вниз, но он быстро освоился. Где еще в метро открывается такой обзор с балкона? Только в городе, но туда, он решил, ему еще рановато. Комбез по размеру не подберешь.
- Нашелся? Я уж хотел возвращаться. - Старый выглядел недовольным. – Ты зачем сам сюда притопал?