— Минуточку! — сказал генерал-полковник и кивнул Кабышеву.
Тот достал из папки наработки отдела по борьбе с преступлениями в экономике.
— Мы жабу за бабу не выдаем, — сухо сказал начальник Управления. — И записи пьяной болтовни не коллекционируем. Обратите внимание, Эдуард Геннадьевич, на красные галочки, которыми помечены некоторые пункты отчета ОБЭП. Ивы, Александр Яковлевич, полюбопытствуйте. Сопоставьте с нашим докладом. Допустим, полковник Сизов хвастается, как вы изволили выразиться, по пьянке, что он создает в Москве ячейки народного ополчения. Но в отчете указывается, сколько денег в последние недели сей новоявленный Козьма Минин угробил на оргработу. На наем помещений, на вербовку добровольцев и их экипировку. Вот отчет наружного наблюдения за Сизовым. Как видим, его выступление в Поваровке — совсем не пьяное хвастовство. И остальные тезисы доклада подтверждаются отчетами и донесениями наших служб.
— Да, по-моему, доклад оставляет впечатление очень серьезного документа, — примирительно сказал старик.
— Он таким и является, — отрезал начальник Управления.
— Но ваши службы… — тонко улыбнулся Эдуард Геннадьевич. — Они ведь могут, так сказать, и подыграть. Поскольку при военной структуре и зависимости подчиненных от мнения старших по званию…
— Не продолжайте, — поморщился начальник Управления. — Знаете, Эдуард Геннадьевич, почему вы проиграете свои будущие выборы на пост президента? Если, конечно, дело дойдет до выборов… Потому что с малыми козырями за взяткой не ходите.
Вы играете только с полной колодой. И с тузом в рукаве. Вы хотите получить от нас гарантии на сто процентов. А еще лучше — на сто десять. Так не играют. Не хотите рисковать — вяжите носки на продажу. Правда, и там есть риск — можно неосторожно сесть задницей на клубок со спицами.
За столом повисла неловкая тишина. Костистое лицо Эдуарда Геннадьевича налилось свекольным отваром. Он позвенел ногтем по расписному жостовскому подносу у самовара, кротко вздохнул и сказал:
— Извините…
— Да чего там! — развел руками генерал. — Это вы меня извините. А в общем-то я предвидел вашу реакцию на доклад. И прихватил с собой людей, которые по уши в ситуации. Можете их пытать.
И он широким жестом показал на Савостьянова с Толмачевым.
Эдуард Геннадьевич быстро выдохся со своей иронией — Савостьянов по всем пунктам плана оперативных мероприятий отвечал точно, быстро, парируя наскоки подчеркнуто доброжелательным тоном. Зато старик, когда разговор зашел о предложениях Управления по разрушению экономической базы мятежников, долго и нудно вытягивал жилы из Толмачева. Александр Яковлевич хорошо понимал общий смысл предстоящих операций, но его интересовали детали, которые с упорством дилетанта он пытался понять.
Толмачев взмок, но держался хорошо и по репликам начальника Управления чувствовал, что тот доволен его ответами.
— Сдаюсь, — сказал наконец старик, вскидывая вверх тонкие синеватые руки, похожие на птичьи лапки. — Вы нас полностью убедили в жизнеспособности плана по предотвращению… Мы его принимаем в целом. А детали, Виктор Константинович… Ну, это уж на ваше усмотрение.
Генерал-полковник тут же положил перед стариком план и дешевую авторучку.
— Тогда подпишите — и с Богом, по коням!
— Подписать? — удивился старик. — В каком качестве?
— В качестве заказчика, — без улыбки сказал генерал. — Смету и проект утверждаю.
— Вы… серьезно? — тихо спросил старик.
— Серьезней некуда, — кивнул генерал. — Без вашей подписи этот план — чистая самодеятельность, подпадающая под целую кучу статей Уголовного кодекса. А я с законом в догонялки сроду не играл.
— Ну что ж… — пожевал губами старик.
Он поправил очки, взял ручку и аккуратно написал на титульном листе плана: «Согласен». Поставил число и витиевато расписался.
— А мой автограф не требуется? — спросил Эдуард Геннадьевич с уже привычной иронией.
— Ваш — нет, — ответил начальник Управления.
— Почему, позвольте спросить?
— Позвольте вам не отвечать. А то обидитесь.
— Как хотите, — досадливо сказал Эдуард Геннадьевич и поднялся. — Полагаю, мы решили все, что запланировали.
И стремительно пошел на выход — высокий, сильный, в белой рубашке с пестрым модным галстуком. Настоящий теннисист.
Старик, кряхтя, тоже начал выбираться из-за стола.
— А пообедать? — не очень настойчиво спросил генерал-полковник.
— У меня диета, — мягко улыбнулся Александр Яковлевич. — И все же… Почему вы не захотели, чтобы он тоже подписал план?
— Видите ли… Потом, в случае чего, он скажет, что автограф у него под пытками вынули.
— Да, — вздохнул старик. — Колючий вы человек, Виктор Константинович, колючий. Недаром, помнится, генсек мне жаловался на вас. И еще… Все эти намеки на зарубежное влияние… Они вызывают идиосинкразию у большинства общества.
— Но доклад не предназначен для общества. Даже для его меньшинства.
— И тем не менее. Не слишком ли вы демонизируете роль фактора внешнего давления на нашего уважаемого президента?
— Нет, не слишком, — резко сказал начальник Управления. — И вы это хорошо знаете. Что до меня, эти факты уже в печенках сидят!
— Ну, будьте здоровы, — сказал старик и коротко всем поклонился. — Спасибо, товарищи, за работу.
В открытых дверях показалась охрана. В полной тишине Александр Яковлевич ушел.
— Жрать хотите, орлы? — спросил генерал-полковник свое воинство. — Я быка съем! Как будто на себе пахал, честное слово.
Он пересел к стене и стукнул кулаком по нарисованной дороге на ржаном поле. В углу открылась неприметная дверь, и появился генерал Грищенко — худой, усатый и залысый. Одет он был по-цивильному — белая маечка с надписью «Лос-Анджелес лайонс», джинсы и кроссовки. Грищенко работал заместителем генерал-полковника и курировал отделы Управления, связанные с экономикой.
— Здравия желаю, — сказал Грищенко.
— Давно не виделись, — отозвался Савостьянов.
— Присаживайся, Сергей Федорович, — сказал начальник Управления. — Насчет обеда распорядился? Ну и молодец.
Вошли два мальчика в белых косоворотках, перетянутых красными кушаками, и принялись метать на стол… Генерал-полковник выпил стопку ледяной водки, закусил груздем и спросил у Грищенко:
— Все слышал, Сергей Федорович?
— Все, Виктор Константинович.
— Как считаешь, наш дорогой друг Александр Яковлевич был искренен?
— Не думаю. Не тот человек. Но он примиряется с обстоятельствами. Деньги перевел сполна. Как и договаривались.