Весна полностью вступила в свои права. Дневная температура стабильно держалась в районе пятнадцати градусов. По берегам Камы дружно распускали листву деревья, прибрежные луга покрылись молодыми травами, вот-вот зацветет черёмуха. Световой день резко увеличивается, а вечерние и предрассветные сумерки становятся с каждым днем длиннее, крадя у темноты ночи по пять минут в сутки.
Домой идем без дневных остановок, полный световой день и фактически полностью захватываем сумерки. На ночь, прячась за островами, становимся на четыре с половиной часа.
В пути как всегда постепенно откармливаем ребятишек, начиная с молока и на третий день переходя на нормальное питание. Ребятишки из угорских племен, но словарный запас у них маленький. Пытаюсь познакомится, но как всегда имен своих они не знают. Скорее всего имена им присваивают родители в более старшем возрасте. В очередной раз придется их нарекать мне. Потихоньку начинаем с ними заниматься, развиваем моторику, учим русскому языку, да на пальцах пытаемся считать.
К Кунгуру подошли в полдень 15 апреля, но швартоваться не стали. С Борисом коротко переговорили через рупор. В вечерних сумерках пришли в Усадьбу. Эвика и Лада после приветствий, сразу же занялись обхаживанием новеньких ребятишек, кудахча как курицы наседки, пытаясь каждого из них прикрыть своим крылом. Экипажи быстро разгрузив с помощью встречающих шлюпы, отдраили трюмы и палубу, и только глубоко за полночь легли спать.
16 апреля 233 года, вот и прошло восемь лет с момента моего попаданства. К этому времени количество подданных королевства Руссов, не считая меня, достигло двухсот шестнадцати человек, 115 мальчиков и 101 девочка.
С самого утра начали вспашку полей, их боронование и сев. Как всегда, я работал от зари до зари, а старшие ребятишки по три часа посменно, а к севу подключались уже и младшие ребятишки.
27 апреля начали загрузку двух шлюпов, моего и Михаила, товарами для Куруша. Шлюп Семёна оставался в Усадьбе, будет продолжать курсировать между просекой к Форпосту, Усадьбой и Кунгуром. Грузов ему ещё возить, не перевозить. На два шлюпа также загрузили по стреловому разборному деревянному крану, для установки их на площадке скалы перед Кунгуром.
С рассветом 28 апреля отправляемся на встречу с Курушем. С собой на борт берем новую усиленную смену в Кунгур из двадцати ребятишек, уже бывших ранее на смене по охране крепости. В Кунгур пришли к шестнадцати часам.
Встречали меня, экипажи и новую смену, выстроившиеся в шеренгу одиннадцать ребятишек во главе с Борисом. На северной башне оставался лишь один наблюдатель. Приветствуя меня, ребята поклонились в пояс.
— Володя, в крепости происшествий не было. Всё здоровы, больных нет, — как всегда командирским голосом докладывает Борис.
— Борис, я рад тебя видеть, а также рад видеть и вас ребята, — обнимаю Бориса. — Принимай новую усиленную смену. Все ребята ранее уже побывали в охране крепости, так, что в курс дела войдут быстро. Старую смену через пару дней заберет Семён на своём шлюпе. Мы же с тобой на шлюпах сейчас отойдем к скале, на верхней площадке которой установим два стреловых разборных деревянных крана.
— Володя, там для подъёма груза наверх мы уже установили кран-балку и лебедки.
Подъём стреловых кранов на площадку скалы много времени не занял, больше потратили времени на сборку стреловых кранов и установку противовесов. А дальше подняли на площадку скалы четыре деревянных лафета и четыре пушечных деревянных ствола, ранее доставленных на шлюпе Семёна. Всего на площадке установим восемь пушек, больше не помещается. Оставшиеся четыре пушки Николаем уже изготовлены в Усадьбе и ждут своей очереди доставки шлюпом Семёна.
На площадке с помощью крана установили лафеты на позиции, затем на них установили стволы. У пушки есть только один выстрел, поэтому сразу же устанавливаю пушки по выбранному для каждой из них оптимальному с наибольшей зоной поражения сектору обстрела. Закончили затемно.
На следующий день на шлюпе подошёл к пляжу левого берега Сылве, расположенного напротив скалы с местом засады. Высадившись, взял конец четырехсотметрового каната, ранее доставленного туда Семёном, и спустившись вниз на пятьдесят метров по берегу реки накрепко закрепил его за многовековое дерево. Второй конец каната закрепили на шлюпе и перетащили на правый берег, в пятидесяти метрах за скалой, с помощью блоков и лебедок закрепили на исполинском дереве на высоте двадцати метров, прикрепив на конце каната канатную сетку с грузом. При выбивании стопора, канат, лежащий на дне поперек реки Сылвы, при его натяжении поднимется над водой на полметра, тем самым преградит галерам возможность отхода вниз по течению. Там же определил две позиции для установки стреломётов, пригодится для уничтожения выживших римлян, после пушечного залпа.
К ужину в Кунгур пришёл шлюп Семёна. На шлюпе привезли очередные лафет и пушечный ствол, которые подняли на площадку скалы, собрали и установили на позицию.
В вечерних сумерках, Борис потащил меня в свою мастерскую, где за разговорами об обороне крепости и хозяйственных вопросах засиделись допоздна. В ходе общения, Борис продемонстрировал очередной чертёж винтового подъёма воды. Пока я его рассматривал, Борис давал свои пояснения.
— Володя, винты решили делать деревянными секционными длинной два метра. Между собой они будут крепиться стыковым соединением с усилением крепления нагелями. Винт будет в керамической трубе длиной два метра, которые будут соединяться паз в паз. Труба, чтобы не провисала под своей тяжестью, находится в деревянном жёлобе, который будет опираться на опоры.
— Борис, я тебя поздравляю, в чертежах всё вполне жизнеспособно, — замечаю, как с Бориса спадает напряжение, и он довольно улыбается. — С Семёном передай чертёж винта Николаю. Если сможет изготовить, то пусть потихоньку делает, но не в ущерб другим изделиям.
Уходил от Бориса уже в полной темноте. В этот раз Борис даже не заикнулся об огранке камней.
«Что же он такое делает?» — но развивать мысль не стал. Вставать через два часа.
Утром, в предрассветных сумерках я и Михаил на двух шлюпах пошли на встречу с Курушем, а на шлюпе Семёна в Усадьбу отправилось двенадцать ребятишек, сдавших смену в крепости.
11 мая дошли без происшествий к острову в двадцати километрах от городища Имень. В пути случилось одно знаковое событие. Проходя мимо места впадения в Каму реки Иж, заметили долблёнку, с которой нам махали руками пара человек, как бы приглашая зайти в городище Арын. Но времени у нас в обрез, поэтому прошли мимо не останавливаясь.
«Похоже старейшины городища Арын осознали осенний невежливый приём своих спасителей», — отметил лишь про себя.
Куруш был на месте. В этот раз в караване было восемь галер. Рассматривая в прицел караван, обратил внимание, что на всех галерах установлены катапульты и баллисты. Видимо, последствия прошлогоднего чуть не случившегося на него нападения, заставили Куруша основательно вооружиться и усилить свою охрану. По берегу острова шесть слуг выгуливали шесть лошадей иноходцев. Корпус всех лошадей напоминал треугольник — широкая грудь и узкий таз, головы горбоносые с широко расставленными глазами.
Когда шлюпы медленно заходили в бухточку острова, с одной из галер на остров сошёл Куруш и уже на берегу, даже не скрывая нетерпения, стал ожидать швартовки шлюпов. Как только со шлюпа спустили сходни, Куруш, чуть ли не бегом, поднялся на палубу.
— Здравствуй друг Владимир! Я жду тебя два дня и уже начал волноваться, что с тобой могло случиться непоправимое.
— Здравствуй мой друг Куруш! Как видишь, я жив и здоров. Ветер бывает переменчив, сложно точно рассчитать время прибытия. Так, что за меня не следует переживать.
Куруш быстро оглядывает палубу шлюпа и экипаж, на секунду задерживает взгляд на Раксе, а затем на пару секунд на Аршаке и снизив громкость голоса, почти шёпотом обращается ко мне.
— Владимир. Я привез очень тревожные вести, — Куруш делает паузу, всматривается внимательно мне в глаза и пытается продолжить, но я его жестом останавливаю и приглашаю проследовать в каюту, где, после того, как Куруш сел на койку, а я напротив него на другую и не давая ему возможности продолжить, смотря прямо ему в глаза, тихим будничным голосом говорю:
— Куруш, я знаю, что ты мне хочешь сказать. Я ЗНАЮ, что ко мне идут боевые галеры римлян, которые через месяц вторгнуться в мои владения. Я ЗНАЮ, что через два месяца в мои владения вторгнется степное племя в несколько тысяч всадников, которых нанял шахиншах Арташир. Я ЗНАЮ, что ты и твой дядя шах Мидии Вардан рассказали шахиншаху Арташиру, что у меня находится наследный принц Парфянского царства Аршак и за эту весть шахиншах снизил тебе процент налогов с торговли практически до минимума, — после этих слов, лицо Круша стало мертвецки бледным, на лбу выступили холодные капли пота, его стал трясти озноб, во взгляде полная обреченность, но страха в глазах не было.
— Ты меня убьёшь?.. — замогильным хрипящим, от пересыхания глотки, голосом, не отводя от меня глаз, спрашивает Куруш.
— Нет. Я тебя Куруш не убью, — продолжаю смотреть в глаза Куруша, а затем в граненый стакан из керамического кувшина наливаю клюквенный морс и протягиваю стакан Курушу, который смотрит на стакан с морсом вожделенным взглядом, но взять его не решается. Отпиваю из стакана глоток морса и вновь протягиваю его Курушу. — Там яда нет и твоя смерть мне не нужна.
Куруш осушает стакан парой глотков, смотрит мне в глаза.
— Почему ты мне оставляешь жизнь?
— Я ЗНАЮ, что на твоих галерах были и есть шпионы шахиншаха и если бы твой дядя не сообщил шахиншаху о выжившем Аршаке, то ему бы об этом всё равно стало известно. А так шах Мидии в очередной раз защитил свой род, не даром же род Каренов существует столько столетий. При этом, твой дядя допускает, что Аршак может выжить, не просто так он прислал в отдарок мне лошадей иноходцев, которых я увидел выгуливавшихся на берегу острова. На таких лошадях в бой не идут, это царские лошади, предназначенные для церемониальных выездов либо для подчеркивания статуса наездника.
— Владимир, откуда ты это всё знаешь? Я до встречи с тобой был в городище Имень, где о тебе распространяются различные слухи. Что ты сын Богов, что дух огня, что чуть ли ты и сам Бог, спустившийся с небес. Но я этим слухам не верю. Кто ты Владимир?
— Мой друг Куруш, я уже тебе отвечал на этот вопрос. А то, что обо мне распространяют различные слухи, так это слухи и каждый решает для себя сам, верить слухам либо нет.
Смотря в глаза Куруша, замечаю в его взгляде толику сомнения и неуверенности.
«Ну, что же, клиент созрел, пора добивать», — мыслю про себя, а вслух продолжаю:
— Куруш, я многое знаю, я много вижу, я многое умею! Через десять лет в последний месяц лета Парфянское царство возродиться и в него на коне иноходце под звуки фанфар и дробь барабанов въедет наследный принц много вековой царской династии Аршакидов Аршак. А Аршаку не понравится, если семь знатнейших родов, окажутся не на его стороне и не дадут ему вассальную клятву. Я надеюсь, что размер полученных сумм от снижения налогов, за предательство наследного принца династии Аршакидов, будет сохранен его вассалами из рода Каренов и через десять лет эти деньги будут вручены Аршаку. То, что Аршак займет по праву принадлежащий ему трон — правда. А, чтобы этому поверили помимо рода Каренов и другие знатнейшие роды Парфии, я скажу два обязательных события, которые произойдут в будущем. Первое, через два года будет убит император Рима Александр Север и его мать. Династия Северов прекратит свое существование. Дальнейшие пятьдесят лет во власти Рима будет полная неразбериха. Сенат Рима будет назначать императорами военачальников, некоторые из которых и суток не проживут после коронации. Риму будет не до Парфянского-Персидского царства. Им бы удержать земли от набегов варваров. Второе, через шесть лет шахиншах Ардашир I умрет.
Куруша проняло, смотрит на меня обалдевшими глазами, сделав небольшую паузу, продолжаю:
— Куруш, мы сейчас с тобой вдвоём и тут нет шпионов шахиншаха. Тебе и твоему дяде решать, сохранить ли сказанное мной в тайне или сообщить об услышанном шахиншаху. Ты сегодня лично видел Аршака, и убедился воочию, что он очень похож на своего царственного отца и царственного дядю. А в качестве еще одного доказательства, можешь посмотреть на амулет, — передаю Курушу амулет, полученный от старейшины городища Ибыр.
Куруш, рассматривает амулет и по его выражению лица становится понятно, что амулет им опознан, а в его голове идет бурный мысленный процесс. Забираю у Куруша амулет и возвращаю купца к текущим делам.
— Куруш, не пройти ли нам на палубу, отведать моих угощений и заняться торговыми делами.
Куруш, встряхнув пару раз головой, выходит из оцепенения, поднявшись из каюты на палубу и устроившись в полукресле за столиком, выпивает залпом два стакана клюквенного морса, а затем полстакана водки и закусив чипсом с аджикой, окончательно взяв себя в руки, возвратился в свой привычный образ купца.
— Владимир! Прежде всего благодарю тебя за моё спасение! — Куруш встает и низко кланяется мне в пояс, а затем продолжает:
— Я привез тебе половину от продажи семи судов купцов, их товара и от выкупа одного оставшегося в живого купца двести тысяч золотых динаров. Тридцать процентов от продажной цены трех зеркал в сумме четыреста пятьдесят тысяч тысяч золотых динаров. Тридцать процентов от продажи трехсот стекол, продал по две тысячи динаров за стекло, сто восемдесят тысяч динаров. Тысячу шестьсот бутылок с томатной пастой и столько же с аджикой продал за пятьсот динаров за бутылку, тридцать процентов четыреста восемьдесят тысяч динаров. За три тысячи двести стаканов тебе причитается триста двадцать тысяч динаров. Тысячу упаковок чипсов и столько же хлопьев продал за восемь драхм за упаковку, тридцать процентов составляет четыре тысячи восемьсот серебряных драхм. Всего составляет один миллион триста шестьдесят тысяч золотых динаров и четыре тысячи восемьсот серебряных драхм.
Пока Куруш перечислял вырученные суммы от продажи моего товара, я одновременно записывал на бумаге позиции и, считая в столбик, проверял расчеты Куруша.
— Всё верно. Куруш, как и договаривались, я привез товара в том же объёме, как и в прошлом году, только зеркал не три, а шесть штук. А также пять тысяч листов белой бумаги и одну тысячу леденцов.
— Очень хорошо, я готов почти за весь товар тебе сразу заплатить. Только три зеркала, бумагу и леденцы возьму на реализацию. За тысячу восемьсот бутылок спиртного, как и в прошлый раз расплачусь тканями из хлопка, шелка и хлопком сырцом, а поскольку лошадей на продажу нет, то вместо двадцати, пятьюдесятью тысячами золотых динаров. За остальной товар так же один миллион триста шестьдесят тысяч золотых динаров и четыре тысячи восемьсот серебряных драхм.
— Я согласен, Куруш.
А дальше начались погрузочно-разгрузочные работы, с которыми почти сотня рабов оперативно справилась. Ткани, хлопок сырец загрузили на мой шлюп. Лошадей иноходцев, двух коней и четырех кобыл, загрузили на шлюп Михаила, сундуки с двумя миллионами девятьсот семьюдесятью тысячами золотыми динарами загрузили поровну в два шлюпа и одним сундуком с девятью тысячами шестистам серебряными драхмами на мой шлюп.
По окончанию погрузо-разгрузочных работ договорились с Курушем в следующем году в это же время встретиться на острове.
— Владимир, если не сложно привези в следующем году ещё и в дешёвой таре спиртное, особенно водки побольше, аджики и томатной пасты. Они сами по себе и без стеклянных бутылок спросом пользуются.
— Привезу. А мне также, как и в этот раз привези ткани и хлопок сырец.
И уже перед самым прощанием, Куруш отводит меня в сторону.
— Владимир, я выкупил двенадцать рабов маленьких детей трех-четырех лет казненных парфянский аристократов, не возьмешь ли ты их себе? Они уже около двух лет в рабстве, о себе кроме имен, ничего не знают. Вот их имена с родословными, — Куруш, достает из-за пазухи своего необъемного халата двенадцать пергаментов скрепленных печатями и передает мне.
— Возьму, Куруш, — после этих слов, Куруш начинает громко прощаться, нарочито показательно для окружающих обнимает меня.
— Дорогой Владимир! В знак нашей дружбы прими от меня в дар двенадцать рабов, — громким голосом вещает Куруш и по его знаку к нам на борт заводят двенадцать парфянских детишек, шесть мальчиков и шесть девочек.
Также показательно благодарю Куруша, и командую:
— Отдать швартовы.