- Рано или поздно, Вэнс, - оскалился Дэниэлс, - мы все равно проведем вскрытие, ты же сам это понимаешь.
Вэнс скользнул взглядом по соратникам. Все были на местах, все готовы к чему угодно - и к бодрствованию, и к мученичеству.
- Семьи усопших требуют прекратить попытки осквернения могил, - бросил он в лицо шерифу.
- У Холлуэса не было никаких родственников. Он из сиротского приюта.
- Мы были его семьей. Мы все, вся наша церковь. Все "Министерство чудес". Мы заменили ему то, что отнял мир, позволивший надругаться над беззащитными телами. Я предупреждаю вас, мы не потерпим зла. Мы и так уже перенесли страшный удар - мы похоронили нашу сестру и нашего брата. Но мы храним любовь к ним в наших сердцах. Если вы не отступитесь, мы будем продолжать наши ночные бдения. Мы сделаем их круглосуточными. Мы сумеем остановить вас.
Шериф, сцепив челюсти, отошел в сторону и подозвал к себе обоих спецагентов. Ситуация была безнадежная: ждать - бессмысленно, переговоры - как с глухими, арестовывать - не за что.
- Садитесь в машину и поезжайте в Управление, - буркнул Дэниэлс.
- Да, пожалуй, - хмыкнула Скал-ли. - Вряд ли мы сегодня сделаем еще что-то полезное.
Она ошиблась. По приезде выяснилось, что двое патрульных полицейских случайно обнаружили молодого чудотворца Сэ-мюэла Хартли в богом забытом молодежном баре, куда их вызвали из-за начавшейся драки. Когда дерущихся растащили, в самой середине клубка дергающихся тел и конечностей и обнаружился пропавший Воин Господень. Пьяный и основательно избитый. Кенвуд, штат Теннесси
Бар "Кожаная Жилетка"
5 марта 1994
21:50
Осколков на полу валялось довольно много - подмести еще не успели, зато обломков мебели почти не было. Мебель здесь держали крепкую, проверенную, а до бильярдного стола, гордо расположившегося посреди зала, драчуны не докатились. На свое счастье - то самое, что спасает пьяниц из-под колес автомобилей и невредимыми проводит их по карнизам и крышам. Ибо местный бильярдный клуб славился не столько высоким мастерством игроков, сколько крепостью киев.
Малдер оценил обстановку и чистосердечно признался:
- Что-то непохоже, что здесь занимаются спасением душ.
- Да уж, маловероятно, - согласилась Скалли.
Шериф не склонен был вести пустопорожние разговоры.
- Где мальчишка? - рявкнул он.
- В сортире, - услужливо ткнул пальцем бармен.
- Что здесь произошло?
- Чертовы дураки, устроили драку на пустом месте...
Дверь туалета хлопнула о стену, и в зал, покачиваясь, вывалился молодой темноволосый парнишка в джинсах и уже привычной темно-синей рубашке. Даже в полумраке бара было видно, что рубашка сильно заляпана. Скорее всего, кровью. Разбитое лицо парня было хмурым, но куда менее напряженным, чем на видеопленке.
- ...Видимо, когда чересчур усердно поклоняешься Богу - как эти наши начетчики, - не успеваешь научиться пить, - продолжал бурчать за спиной бармен.
Парень хлопнулся в кресло, ткнул в распухшие губы сигарету. Скалли прищурилась и мысленно свистнула: любой из четырех перстней, красовавшихся на пальцах восемнадцатилетнего мальчишки, можно было бы обменять на этот бар и получить что-нибудь в придачу.
- Где ты был, Сэмюэл? - вполне миролюбиво спросил шериф. - Я тебя всюду искал.
- М-м? - протянул юный пророк, сосредоточившийся на зажигалке. Со второй попытки ему удалось прикурить. - Я размышлял.
- Ах вот как. Ну теперь у тебя будет уйма времени для размышлений. Я должен тебя арестовать.
- За убийство? - парень даже не удивился, только глаза чуть сузились, когда он задал этот короткий вопрос.
- По подозрению в убийстве, - корректно уточнил Дэниэлс, памятуя о двух федералах за спиной.
- Можно, я сначала пиво допью?
- Да, конечно. Валяй. Допивай, - шериф обошел задержанного и остановился за спинкой кресла. - Потом я сниму с тебя показания, а потом посмотрим, как там у вас обстоят дела с "кадиллаками"...
- Эй, шериф, - вмешался Призрак, быстро отводя Дэниэлса в сторонку, какие у вас основания для обвинения мальчика в убийстве?
- А что вам еще нужно? Мальчишка практически сам сознался.
- Да вы посмотрите, он же пьян!
- Ну, пьян. Но вполне соображает. Сэмюэл действительно соображал вполне сносно, хотя и медленно. Сейчас он внимательно разглядывал влажный фильтр сигареты, потемневший от крови. Потом закинул голову и с наслаждением затянулся.
- И давайте договоримся раз и навсегда, - жестко выговорил шериф. Никаких сомнений в его вине нет и быть не может.
- Допустим. Вот только как он это сделал?
Ответом был тяжелый взгляд шерифа.
- Вы разрешаете мне с ним поговорить до ареста? - настаивал Малдер.
- Как вам угодно, - криво, одними губами, ухмыльнулся здоровяк.
Призрак метнулся назад, подтянул к себе стул, уселся верхом - так, чтобы смотреть прямо в глаза парнишке.
- Сэмюэл, я агент Малдер, это агент Скалли. Мы из ФБР.
Дэйна повторила движение Малдера лишь с легким запозданием и с маленьким отличием - на стул она села как все приличные люди. Призрак продолжал:
- Кажется, тебе здорово досталось? С этим трудно было спорить: огромный "фонарь" под глазом, несколько кровоподтеков и ссадин на скулах и подбородке, разбитый лоб, окровавленные лохмотья кожи на костяшках пальцев... И это только видимые повреждения. Что ж, может, и к лучшему, что парнишку отвезут сейчас в камеру. По крайней мере, его осмотрит полицейский врач.
- Наказание, мистер Малдер, - с непонятной надменностью заявил Сэмюэл.
- А по-моему, это варварство, - сдержанно произнесла Дэйна.
- Ну вы же наверняка знаете, - улыбнулся разбитыми губами юный пророк. Сказано было: Он дает, и Он забирает обратно. Люди иногда гордятся мной, а иногда... Полезно, когда простые люди тебя избивают. Тогда у Господа Бога меньше забот.
- Каких забот? - не поняла Скалли.
- По унижению несчастного грешника.