Принц несколько очумело проследил за тем, как старший спутник ставит на стол сковородку, и еще один котелок, весьма похожий на первый, только полный. Затем перевел взгляд на книги. Которые сам же сюда… или не совсем сюда.
— То есть, — медленно проговорил, — все те вещи, что ложатся там, они есть и здесь, а те, что здесь… Есть и там? Правильно?
— Угу, — с набитым ртом промычал Каджи. Тай посмотрел как тот ест, и понял, что может и без ужина остаться. Все странности мигом забылись.
— Тарелок, как я понимаю, нету? — на всякий случай уточнил, но, не дожидаясь отрицательного мычания, цапнул вторую ложку — ну то есть те агрегаты, которые в этом доме заменяли ложки — и приступил к поглощению пищи.
Ели быстро, оба изрядно проголодавшись. Хотя с чего непонятно, вроде обед не пропускали. После столь плотного и, главное, вкусного ужина, принц даже не сразу вспомнил, что же спросить то хотел. Только когда старший айран уже потопал к месту своего обычного здесь ночлега — печке — память прояснилась. Тай хлопнул себя по лбу.
— Каджи! — позвал.
— Что? — раздалось недовольное из темноты. Горевшая, как и в прошлый раз, лампадка, именно в этот момент погасла. Чертыхнувшись, принц быстренько стал обустраивать постель для себя, однако в воцарившейся тьме быстренько не получалось. Он возился, наверное, минут двадцать, прежде чем результат его удовлетворил. Наконец разделся и забрался под по прежнему тонкое одеяло. "Опять утром замерзну. Надо было выгнать новоиспеченного дядю… Ах да, дядя".
— Каджи!
— Ну чего?! — раздраженно спросил мужчина. "Рычит еще. Супостат!".
— Так я насчет домика этого так и не понял толком, — спокойно произнес принц. — Получается, что нам еду готовили там, а мы её здесь лопали. Так?
— Да!
— И мы что же, ели её и там и тут, но присутствовали только здесь? — в голове подобная фигня никак не укладывалась.
— Примерно.
— То есть, если бы туда принесли, например… эээ… книги, то я мог бы спокойно взять их здесь, потому что их одновременно принесли и сюда также, ведь этот дом и там и тут стоит одновременно, то есть он один, но в двух местах, и книга хоть и одна была бы, но в двух местах, а если её отсюда вынести, то станет она просто одна и в одном месте…. — Тай на секунду замолчал. Затем резюмировал. — Что-то я сам запутался.
— Мммм, — прокомментировал данное заявление его ремул. После чего воцарилась тишина. Каджи выждал пару минут, затем успокоился. Завозился, устраиваясь поудобней, наконец, замер, блаженно вздохнул…
— Слушай.
Со стороны печки раздался страдальческий стон. Словно не замечая этого, Тай продолжил:
— Я вот тут подумал. А люди то так могут? В смысле войти здесь, выйти там? А?
— Могут, — тяжко вздохнул мужчина. И через секунду добавил. — Но не все.
— А кто может?
— Те, кому разрешает Иоиль.
— А кому она разрешает? — не отставал принц.
— Тому, в ком течет кровь рода аур Та хотя бы на треть.
— Так! Так. Таааак. Так какого черта мы тогда перлись через этот долбанный Лес?! — в праведном возмущении возопил принц.
— Ну-у. Традиции такие.
— Традиции? Традиции?! Да в задницу такие традиции!!! Я чуть не сдох в этом Лесу Проклятом! И все из-за традиций?!
— Не преувеличивай, Тай. Нормально прошли. Это мне стоит возмущаться, чуть не умер скорей я… Кстати, так ведь и не поблагодарил за спасения моей жизни. Спасибо.
— Да не за что…
— А что касается традиции, — спокойно продолжал дядюшка и ремул по совместительству, — то она возникла потому, что, если испытуемый может пройти вот просто через дом этот, то Сопровождающему такое не под силу.
— Но ты то ведь можешь.
— Могу. Но я не хотел светить свое родство раньше времени.
После наступило довольно продолжительное молчание.
— Сволочь ты, Каджи, — поведал принц погруженной во тьму комнате, думая, что спутник его спит уже. Но со стороны печки донеслось тихое:
— Возможно, — и тяжелый вздох. Тай закрыл глаза.
Следующим утром разбудил принца грохот. С трудом разлепив сонные глазки, он осмотрелся и увидел поднимающегося с пола спутника, который ругался себе под нос и потирал видимо отбитый локоть. Парень лениво улыбнулся. "Я отомщен". И вновь закрыл глаза.
— Доброе утро, Тай.
— Мм. Еще недоброе и не утро, — невнятно пробормотал принц, поворачиваясь на бок и с головой закрываясь одеялом. Из-под которого и послышалось. — Я еще сплю.
— Как пожелает Ваше Высочество, — слегка насмешливо прокомментировал это заявление слуга. Но Тай его уже не слышал.
Второй раз парень проснулся сам. Полежал несколько минут, прислушиваясь к окружающему миру. Вроде все было спокойно. Тогда он открыл глаза и увидел, что комнату заливает знакомый уже, тусклый свет. Тай зевнул, сел на постели. Потянулся. Встал. Осмотрелся. Горница была пуста, на столе завтрака не наблюдалось. Принц нахмурился. Вздохнул. Но идти все равно было необходимо.
Неизвестно почему, однако в этот раз сени преодолел без членовредительства, отчего настроение скакнуло вверх. Со вздохом облегчения выбравшись на крылечко, остановился, огляделся и увидел Каджи. "Дежа вю. Все те же роли, но с другими актерами".
Когда-то седоволосый, а сейчас скорее лысый айран тренировался во дворе. В боевой форме. Наблюдая за ним, Тайшат почувствовал, как бегут по спине мурашки, и нехорошее предчувствие сжимает сердце. Мужчина двигался необычайно быстро даже для Изменчивого. Быстро, резко, красиво… сильно. И главное. Его трансформация. Она была совсем не той к которой привык принц за непродолжительный срок «болезни» айрана, когда форма того менялась непроизвольно. Нет, сейчас не было ничего звериного в фигуре Каджи, никакой шерсти, никаких клыков или когтей. Сейчас он напоминал… кого-то напоминал, но кого именно? Тайшат присмотрелся внимательнее, но понял лишь, когда мужчина остановился и повернулся к нему. "Ой, мама!". Фильм «Гайвер», часть вторая, главный противник главного героя, после того, как надел недоделанный чудо-костюм. И почему-то сходство это оптимизма Таю не внушало. У него то никаких костюмчиков нету!
— Доброе утро, — несколько сдавленно пробормотал принц, вдруг почувствовав, что ему очень, ну просто очень-очень хочется в туалет. Потому с немаленькой скоростью рванул к знакомой кабинке, не дожидаясь, когда Сопровождающий его примет человеческую форму и ответит на приветствие.
После того, как вышел, задумчиво огляделся, решая, чем бы заняться. Решив, ломанулся к заднему двору.
— Куда ты, Тай? — вопросом остановили его. Вернее задавали с целью остановить, но принц не прекращая движения, лишь рукой махнул вперед:
— Туда.
— Подожди!
— Почему? — парень все же затормозил и, обернувшись, недовольно посмотрел на своего ремула. — Может, я на Спасителя королевства нашего посмотреть хочу.
— Думаю, лучше сделать это чуть позже.
— Почему это?