— А ты так не считаешь? — в тон ответил парень, вспоминая, что эта блонди его кузина и что у них не особо хорошие отношения. И еще вспомнил, что он собственно голый.
— Ну, не знаю, не знаю, — задумчиво протянула кузина, окидывая Тайшата расчетливо-медленным, изучающим взглядом. Олег мысленно поморщился ("вот стерва"), но как уже говорилось особой стеснительностью не отличался, потому спокойно повернулся и направился к своей одежде.
— Чего тебе? — спросил через плечо.
Не отвечая, девушка неторопливой походкой фотомодели прошла в комнату, села на неубранную кровать, тщательно расправила юбку, подняла голову.
— Знаешь, — произнесла тягуче, медленно, — ведь ты бредил во время беспамятства.
— Вот как, — скучающе-равнодушно ответил новоявленный принц, внутренне настораживаясь. — И что говорил?
— Половину на непонятном языке, еще что-то про эльфов, про пустоту, — замолчав, испытующе посмотрела на кузена. Затем, словно нехотя продолжила. — И все спрашивал, кто ты такой. Мы уж боялись память потерял.
— Да нет, Элеонор, я все отлично помню. И помню, что ты так и не соизволила сообщить причину своего появления в моей комнате.
Очаровательно улыбнувшись, красавица кузина стремительно поднялась на ноги. Сказала чуть насмешливо:
— Меня послал Конрад.
— Кто?! А, — дошло до парня, — отец. И что он просил передать?
— Что ты заставляешь его ждать.
— Если ты выйдешь и дашь мне одеться, то я вскоре приду. Можешь так ему и сообщить.
— Конечно, братик.
Олег подождал, но понял, что блонди уходить не собирается.
— Еще что-нибудь? — спросил уже раздраженно.
— Нет, — покачала головой девушка и стремительно вышла из комнаты. Посмотрев вслед, Олег подошел к двери и тщательно её запер. Только после этого вернулся и стал натягивать выбранную одежду: стандартное нижнее белье, черные, довольно узкие брюки, смахивающие на джинсы, темно-синяя рубашка, того же цвета носки (другие расцветки были хуже) и черные кожаные сандалии — ходить босиком по дворцу было не принято.
Еще раз посмотрев на себя в зеркало, и признав, что выглядит не так уж плохо, Олег застегнул на шее тонкую, короткую серебряную цепочку — знак рода.
"Все, Олег умер. Теперь я только Тайшат, принц, готовящий переворот и убийство собственного отца. Принц, малость не рассчитавший игру и вследствие этого потерявшего кое-какие установки. Но зато приобретшего новые — те, что совпадают с желаниями ныне почившего Олега. Думаю, игра будет интересной!". И улыбнувшись своему отражению, старый новый принц, и полностью новый игрок вышел из комнаты.
Глава 3.
Чужая жизнь.
Все такой же темный коридор, освещаемый рядом бездымных факелов — это место не изменялось никогда. Всегда темно, и днем, и ночью, и эти факелы со дня рождения освещают узкое пространство. Огонь на них не угасал, и неторопливая пляска его длилась уже века. "Вечный огонь". Неторопливо идущий по коридору молодой человек усмехнулся своим мыслям.
"Хотя не человек, теперь не человек. В этой подаренной жизни я мутант из рода мутантов. Принц расы Изменчивых. Забавно, но интересно. И почему мой предшественник так не любил историю? Надо бы самому в библиотеке посидеть на досуге. И кстати, неплохо было бы как-то обозвать своего предшественника, чтоб хоть в мыслях не путаться. Шат? А что вполне забавно, а я буду Тай. Первый стал вторым, второй первым. Да-а-а… а что эт, интересно, мой дорогой папочка собирается обсуждать? Да еще и в красном кабинете. Хотя вопрос чисто риторический, дорогой Тай. Ты лучше подумай, что будешь отвечать. Расскажешь все, что случилось или как? Все-таки, хорошо, что Шат не был полным придурком и его "план отступления" очень мне поможет. Однако не стоит отвлекаться от основного. Рассказать? Рассказать….".
Спокойно идущий человек остановился неожиданно резко, словно споткнулся. Лицо застыло маской, а глаза, с чуть расширившимися зрачками и искорками страха в глубине, смотрели куда-то вглубь. "Твою мать! А ведь я не могу, действительно не могу этого рассказывать. Но не все? А что именно запрещено? Про эльфа, вроде. Точно, я не должен упоминать эльфа и все с ним связанное. Видимо, таки что-то он с Шатом, а также и со мной сделал, козел. Надо бы лучше узнать, что за звание такое — арраш. А то мой предшественник кроме того, что перевод сего слова "повелитель душ" более ничего не знал. Нет, вот ведь бестолочь безграмотная был!
Хотя ладно, его безграмотность меня уже не волнует. Его нет, есть я. И выкручиваться придется мне. Так все же, что рассказать то?.."
— Ваше Высочество, случилось что-то?
Тайшат даже не вздрогнул, хоть этот голос и прозвучал неожиданно. Но ведь теперь он принц, пусть и младший.
— Все в порядке, Каджи.
Не дожидаясь ответа на свою реплику, или очередного вопроса, Тай двинулся дальше. Тем более идти осталось совсем немного — пару шагов всего, и вот она, нужная дверь. "Надо сделать зарубку на будущее — не погружаться так в собственные мысли!!! Ведь и убить могут".
Вспомнив любимую маску Шата в разговоре с отцом, Тай натянул её на лицо и, не задумываясь и не медля, поднял руку, тихонько стучась.
— Войдите.
Слегка приоткрыв дверь, Тай проскользнул в эту щель. Неудобно, но такая уж у бывшего принца была дурацкая привычка. А король то мизансцену не поменял! Те же три кресла, тот же столик и, даже, графин и бокалы стоят на столе. Король сидит в кресле господина Реднтольна, и сзади него статуей застыл телохранитель.
— Проходи, садись.
Приняв приглашение, Тайшат сел в кресло, что так недавно занимал Перворожденный. "Интересно, кто ж их так обозвал. Или сами?"
— Ты приглашал меня, отец? — спросил Тай, пытаясь не рассматривать слишком нагло собственного папочку. Давалось сие с трудом — интересно все же. Конечно, в памяти имелось изображение Его Величества, но слишком искаженное восприятием Шата. На самом деле Саурон Конрад аур Та был не так массивен, не так низок, не так грозен и совсем не страшен. Но действительно красив, хотя красота для айранов дело обычное — это Шат выделялся своей миловидностью, выглядевшей на общем фоне почти уродством. А у короля оказались длинные золотистые волосы, с легким салатовым отливом, мягкие черты лица, полные губы, раскосые зеленые глаза. Среднего роста, плотного телосложения, он казался похожим на красивого священника, а никак не короля. Величия в нем не находилось. Внешнего величия не наблюдалось ни в ком из рода аур Та, но это не значит, что они были плохими королями. Аур Та единственные и неповторимые. Если род правителей прервется, это будет катастрофой, а ведь смертность в королевской семье очень и очень высока. Потому и детей у короля много: три брата и четыре сестры Шата ушли за грань, и все же три брата и одна сестра остались здесь. Уже достигшие совершеннолетия, а значит выжить им много легче. И только он, Тай, самый младший из них, стоит на пороге знаменательной даты. И ему еще предстоит доказать, что он достоин жизни. "Твою мать!!! Как я мог забыть?!!".
— Да, сын мой. И я думаю, ты догадываешься по какому поводу?
— Ну, поводов больше одного. Однако, подозреваю, поговорить хочешь обо всем?
Полные губы дрогнули в намеке на улыбку.
— Правильно подозреваешь. И начнем мы, пожалуй, с того, что произошло здесь три дня назад.
"Ну ни фига себя! Я думал, меньше времени прошло". Король, устроился поудобней, и вопросительно посмотрел на сына. В ответ Тай откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и начал:
— После нашего с вами разговора, я направился в свою комнату, с мечтой о мягкой постели, но сбыться мечте суждено не было. По дороге меня перехватил слуга господина Реднтольна и уведомил, что его хозяин хочет поговорить со мной. Я его послал, но слуга очень надоедал, и я решил, что легче согласиться. Потому последовал за ним, и меня привели в эту комнату. Здесь меня ждал Реднтольн, его телохранитель и какой-то парнишка. Ну вы знаете эту невообразимо раздражающую манеру Реднтольна? А я еще был и на взводе. Короче, я сорвался, и чтоб не поубивать тут всех, выпил вино. Не проверяя, за что и поплатился. В нем оказался какой то парализующий наркотик. Я успел приказать телохранителю убить их, но затем мне на голову накинули тряпку. А потом я создал сеть Тайвера, но видимо перенапрягся. Когда очнулся перед глазами стоял туман, я практически ничего не видел. Вышел в коридор почти на ощупь, затем потерял сознание.
Тай замолчал. Молчал и король, обдумывая рассказ. Наконец вздохнул, спросил мягко:
— У парнишки были какие-то особые приметы?
"Эльф он был! Вот и все приметы".
— Мне показалось, он старше чем выглядит.
— Вот как, — король вновь вздохнул. Продолжил. — Телохранитель убил Реднтольна, но, по-видимому, парнишку убить не смог, и был убит сам. Как я понимаю, когда ты очнулся, то никого в комнате не видел?
Принц покачал головой:
— Я даже комнату толком не видел.
— А что они от тебя хотели?