Ламберт, вжимаясь в стену, медленно двигалась в сторону лифта. Стук собственного сердца грохотал в ушах, заглушая окружающие звуки.
– Еще немножко. Надо уйти отсюда. Надо, – шептала она себе, беспокойно оглядываясь по сторонам. – Сейчас вот только доберусь до лифта…
Чья-то тень мелькнула в дальнем конце перехода.
– Опять! Боже! – Ламберт стоило больших усилий удержать ускользающее сознание, но двигаться она не могла: страх сковал тело, ноги отказывались служить, и она начала оседать на пол.
– Ламберт! Паркер! Где вы? – долетел до нее слабый отзвук голоса Рипли. – Отзовитесь!
«Она! Она пришла! Услышала!»
Словно проснувшись, Ламберт вскочила и побежала по коридору на звук удаляющегося голоса.
– Я здесь! Рипли! Сюда!
Шаги гудели, отражаясь от стен и перекрытий.
«Еще немного… Там… Еще шагов двадцать…»
Тонкое членистое щупальце с роговыми наростами заструилось из вентиляционной решетки.
– Рипли! Рипли!
Острый наконечник, как удар молнии, вошел в спину Ламберт, проламывая грудную клетку, разнося вдребезги ребра и позвоночник. Тело, словно посаженное на кол, извивалось и дергалось, из груди вырвался страшный вопль. Жесткий хвост чудовища обвился вокруг останков и быстро потащил их вверх, в вентиляционный ход. Ударившись о потолок, тело развалилось пополам и упало вниз.