Глаза противника налились кровью и от этого казались совсем маленькими. Зато ноздри раздувались необыкновенно широко.
«Он просто бык, – сказал себе Алан, – тупое и сильное животное». Кулак Джелозо с силой рассек воздух – раз, другой, но «мишень» оказалась слишком ловкой. Продолжая увертываться от ударов, Алан прикидывал, когда лучше всего будет перейти в атаку. Бить надо было наверняка…
Через некоторое время первоначальная оценка противника вызвала у него сомнения: хотя Джелозо и не прыгал с места на место, руки его работали быстро, и ни одной видимой ошибки он пока не допустил.
«А ведь так недолго и устать», – заметил, пригибаясь, Алан. Мокрая от пота майка начинала липнуть к спине. Летали по воздуху гири, принявшие зачем-то вид кулаков, и ситуация явно выходила из-под контроля.
«Долго я не продержусь», – испугался вдруг Алан. Оснований для этого вывода было предостаточно. Вот уже он на миг задержался и получил пока не опасный, но болезненный удар, вот чуть не потерял равновесие – противник меж тем работал как машина.
– А ну, ребята, прекратите это безобразие! – раздался вдруг повелительный голос тренера. – Что это такое? У меня запрещены поединки разных весовых категорий! Можете считать, что ваш временный пропуск в клуб аннулирован…
Как ни странно, его вмешательство оказалось результативным: Ревнивец, по-видимому, был не слишком ослеплен ненавистью, чтобы не расслышать всех его слов.
– Ну ничего, еще встретимся, – буркнул он, подбирая на ходу брошенную прямо на скамейку курточку, в которой пищал вызов микротелефона.
«Только этого еще не хватало», – подумал Алан, потирая ушибленное плечо.
– Что у вас тут стряслось? – вынырнул из-за двери Мортимер. – Ты дрался? С кем?
– Да так, прицепился тут один идиот.
– Из Компании? – простодушно поинтересовался друг.
– Из какой еще ком… – Алан осекся на полуслове. Навязанная драка после случайно брошенной Мортимером фразы приобрела вдруг странную окраску. Пусть большая часть жизненного опыта приятеля была вынесена из просмотров боевиков, соображал он неплохо.
– Привет, мальчики! – раздался вдруг звонкий голосок. К ним приближалась Синтия в коротких золотистых шортах, подчеркивающих ровный загар ее ножек. Боксеры (как до этого тяжелоатлеты) почтительно расступились. Вряд ли стоило уточнять, куда именно были направлены их взгляды.
– Привет, Синти! – не прекращая растирать уже четко обозначившийся синяк, улыбнулся Алан.
– Ой, что с тобой? Кто это тебя так? – расширились ее синие глаза.
– Наемник Компании, – брякнул Мортимер. Глаза девушки окончательно округлились.
– Кто-о?
– Не слушай его, – Алан показал приятелю исподтишка кулак. – Но чему я обязан такой честью: ты, сама – и ко мне?
– Представляешь, моему папаше вдруг взбрело в голову непременно с тобой познакомиться. Он жаждет, чтобы я тебя ему представила.
Теперь наступила очередь удивляться Алану.
– Это еще зачем?
– А что, по-твоему, мой отец не должен быть знаком со своим будущим зятем?
– С зятем? – на миг Алан опешил, потом недоверие и удивление на его лице сменились светлой радостью. – Синти, это правда?
– Если будешь вести себя как кретин – нет.
Синтия приподнялась на цыпочки (с ее стороны это было мелкой вредностью) и чмокнула его в щеку.
– Слушай, да ведь такое событие следует отметить! – гаркнул над его ухом Мортимер. Алан вздрогнул.
– Потише!
– Он прав, Алан, – подмигнула Синтия. Ее мордашку в этот момент скорей можно было назвать плутоватой, чем красивой.
– Ну что ж… – Алан подумал о «Ревнивце», ожидающем за дверью, и нахмурился. Только этого еще не хватало…
Тем не менее, когда трое вышли из спортклуба, на улице никого не было. Повинуясь переданному по телефону приказу, Джелозо испарился.