Медленно и нехотя боль все-таки уходила.
«За что? – слушая, как затихают последние пульсирующие ее остатки, спросил себя Соня, вспомнил ответ, но нашел и новый вопрос: – За что так жестоко?»
Он был уверен, что нового наказания не переживет: даже если выдержит организм, разум предпочтет исчезнуть. Слишком сложно, слишком страшно… «Они – дикари, – продолжал морщиться Сонный. – Дикари и садисты. Как они смотрели…»
Где-то в глубине у него загорелась злость. Какое право они имели так его мучить, даже не попытавшись ни о чем расспросить?
А его задание? Раз эти двуногие твари способны на такие издевательства, кто даст гарантию, что дети в безопасности? А что будет, если произойдет встреча с этими безжалостными существами – вдруг их хватит на то, чтобы начать войну? Сонный снова вспомнил об уроках истории, и страх заставил его затрястись: вдруг то, что с ним вытворяли, не было наказанием? Что, если они потребуют от него показать дорогу к родной планете? Сперва доведут до предела, за которым начинается слом личности, а потом начнут задавать свои вопросы? Что делать тогда?
Сонный бессильно зарычал. Он не знал выхода. Если его догадка верна, то он наверняка долго не продержится, расскажет им все.
И что тогда? Бомбы, разрушенные города, крылья смерти, летящей над головами детей и женщин?
– Нет, не надо! – взвыл он вслух.
Скорее всего, так и есть – изо всех вариантов надо всегда рассчитывать на худший. Но тогда…
Новый страх оказался так велик, что Сонный потерял сознание.
– Дэн, он, кажется, умирает! – заглянула через стекло Даффи.
– Да ну, с чего бы… – отмахнулся тот.
– Знаешь, Дэн… – Даффи оглянулась – кроме них в лаборатории сейчас не было никого. – Давай после того, как опыты закончатся, переедем на Землю… Мне там говорили, что с удовольствием возьмут меня в свою лабораторию, да и для тебя найдется место.
– Кто говорил? Даффи, ты просто мастер по неточности формулировок.
– Неважно… Хочешь, я скажу тебе один секрет? – глаза Даффи кокетливо сверкнули.
– Ну? – Дэн наклонился к ней. Не говоря ни слова, девушка чмокнула его в ухо.
– Ну что, хороший секрет получился? – она задорно, по-детски рассмеялась.
– Брось… – Дэн как-то замялся.
– А почему? – Даффи запрыгнула на стол и принялась болтать ногами.
– Знаешь, – Дэн на минуту задумался, как бы получше объяснить ей то чувство, которое вызывал у него лежащий в «садке» монстр. Почему-то при нем говорить откровенно или как-то выражать свои чувства ему очень не хотелось. – Мы словно не одни…
– Ну и что? – брови Даффи удивленно подпрыгнули вверх. – Кого нам стесняться? Да и нет тут никого.
– Все равно.
Дэн подумал вдруг, что он не хочет откровенничать перед возможным врагом. Или просто перед символом мощной и чуждой враждебности, воплотившейся в эти лежащие сейчас бессильно когти и мускулы. Что бы там ни было, все лучшее – не для Чужих. Особенно не для таких Чужих!
– Я поняла! – рассмеялась вдруг Даффи, заметив его направленный через стекло взгляд. – Ты его боишься? Ведь правда, боишься?
– Считай, что так, – потер пальцем лоб Дэн.
– А хочешь еще один секрет? – личико Даффи внезапно стало серьезным.
– Я тоже его боюсь… только так, немножечко… Почему я с тобой и говорю о том, что надо уехать… Я вообще давно на Земле не была, а знаешь как хочется…
– Эх, Даффи, какой ты еще ребенок, – Дэн нежно притянул ее к себе. «Уехать… Да это было бы просто здорово!»