– Тише, кажется, где-то кричат, – поднял руку, давая всем знак к молчанию, Алан.
Действительно, совсем недалеко звучал женский крик, который очень быстро и подозрительно резко смолк.
– Марта! – подскочил Паркинс. Он только сейчас вспомнил о ней, и сердце его екнуло. Она была все же единственным человеком, перед которым ему не хотелось быть виноватым без всякой выгоды.
– Скорей туда! – скомандовал Вильямс. Казалось, вражда в одну секунду ушла в небытие.
– Девушки пусть останутся… Я хотел сказать, женщины…
– Подождите… – заговорил Крейг, – вы идите, а нам, я думаю, будет сейчас лучше добраться до моих апартаментов – они легко изолируются от остальных помещений – и подождать остальных там.
– Потом. Сейчас некогда, – на ходу бросил Вильямс.
Ник, Хоувер и Мортимер устремились за ним. После секундного колебания их догнал Норт. Варковски негромко хмыкнул и последовал за ними. Пистолет он благоразумно держал наготове.
В лазарет ввалились все разом.
Из открывшейся двери пахнуло запахом свежей крови. Оказавшийся впереди всех Ник негромко вскрикнул.
Представить себе, что столько крови могло уместиться в одном человеке, или даже в двух, было почти невозможно: она была всюду: на полу
– и лужей, и широкой полосой, уходящей им под ноги; на стенах, разрисовывая их уродливыми струйками; даже лампа на потолке светила тускло из-за покрывших ее темно-красных пятен.
– Да что же здесь творилось, о Господи! – прошептал Мортимер.
– Пошли, – положил ему руку на плечо Вильямс. – Нам здесь делать нечего… Сколько их тут было?
– Трое, – с почтительного расстояния, достаточного для того, чтобы никто не мог выбить из рук оружие, отозвался Варковски. – Мадам Паркинс, Блейк и врач.
– Сожрал, гад… – прошептал Хоувер.
– Постой, кажется, здесь кто-то лежит. – Ник закусил губу. Его тошнило и перед этим, скорее всего от удара по голове, но теперь две тошноты (вторая была вызвана открывшейся перед его глазами картиной) подавили одна другую.
Из-под красной от крови койки торчали ноги. Ставшие пятнистыми концы белых брюк говорили о том, что это был Бергман.
– Проверьте в другой комнате, – глухим голосом приказал Вильямс. Он вдруг почувствовал страшную усталость.
Вторая комната была пуста. Крови тут было меньше – но и только. Очевидно, чудовище не оставило в живых никого.
– И после этого вы еще смеете утверждать, что этот монстр имеет право на жизнь? – нервным от распирающей изнутри злости голосом спросил Эдварда Вильямс.
– Повторяю, это животное очень ценное. Никто не просил Бергмана оставлять дверь открытой. – Его больше всего занимал сейчас вопрос, как монстр успел так быстро уничтожить два тела. После крика прошло всего несколько секунд. Если предположить, что он сперва загрыз Блейка, а потом унес Марту в зубах…
– Я не могу больше слушать этот маразм! – закричал Хоувер. – Эта тварь нас всех уничтожит! Всех!
– Во всяком случае, сейчас он должен быть сыт, – пожал плечами Варковски.
– Дерьмо!.. – прошептал Ник, опираясь на косяк. Голова его кружилась.
– Ладно, пошли отсюда, – сдержанно прервал его Вильямс.
– Я покажу вам дорогу, – предложил как ни в чем не бывало Варковски.
– Ну уж нет, – огрызнулся Вильямс. – Нам больше не по пути. Я предлагаю вернуться к катеру. Может быть, его удастся починить. И кроме того, нам надо будет связаться с Землей.
– Ну, это мы еще посмотрим, – возразил Варковски. – Норт, пошли. Пусть делают, что хотят.
Он был спокоен, произнося эти слова. С того момента, как оружие было уничтожено, главная проблема отпала. Теперь ему оставалось проследить, чтобы никто из них не добрался до передатчика, но эта задача казалась ему довольно простой.