Вильямсу было хорошо. Он давно не помнил такой легкости: казалось, он может безо всяких усилий взлететь. Он и постарался это сделать, зажмурив глаза…
– Что с ним? – поинтересовался Дэн. Вильямс был бледен, как лист бумаги.
– Откуда я знаю? – нервно огрызнулась Даффи. Ее острый подбородок дрожал. Она была похожа сейчас на испуганного ребенка.
Дэн вздохнул и погладил ее по плечу.
– Прости. Черт бы побрал это сволочное чудовище! Альберт, ты скоро? Мне просто не терпится разнести эту станцию в клочья!
Даффи всхлипнула. По худеньким щекам покатились крупные слезы.
– Том, как думаешь, что с ним?
– Скорее всего, большая потеря крови.
– Я так не могу, – тело Даффи затряслось от рыданий. – Сперва Ник, теперь он…
– Не волнуйся, – Дэн снова погладил ее по голове.
– Ребята, – на пороге шлюза показался Бриджвуд. Его лицо было немногим розовей, чем у Вильямса, глаза странно блуждали. – Мы никуда не летим. Я починил все что смог, но не хватает одной детали. Без нее все бесполезно.
– Прекрасно!.. – прикусил губу Дэн. – Именно этого и следовало ожидать… Слушайте меня: вы все, наверное, убедились, насколько ужасно это существо. Еще раньше познакомившаяся с ним Рипли говорила, что если хоть одно такое спустится на Землю, всем придет конец. Наверное, эту запись все слышали. Не думайте, что мне легко предлагать это, но, похоже, другого выхода у нас нет. Если мы не сможем улететь, мы все равно должны взорвать станцию. Лучше пусть погибнет несколько человек, чем вся наша цивилизация, или по крайней мере – десятки и сотни ни в чем не повинных людей.
– Да, – сквозь слезы прошептала Даффи и зарыдала с новой силой.
– Черт побери, ты не оставляешь нам выбора, – тоже шепотом выдавил Том.
– У нас его нет.
– Но ведь можно пойти и поискать эту деталь! – возразил Бриджвуд. – Я сам пойду!
– Ну нет. Если это так – ты наш единственный шанс на спасение. Мы не сможем улететь без тебя, так что ты останешься тут. Что это за деталь?
– У нее нет тривиального названия, а технический термин вам ничего не скажет. Лучше я дам вам испорченную, а по ней вы постараетесь найти исправный аналог.
Бриджвуд ненадолго скрылся в катере и снова возник, держа в руках железку странной формы.
– Ну что ж, счастливо оставаться.
– Счастливо, – Бриджвуд снова отвернулся. По той же самой причине, что и в прошлый раз: ему не хотелось, чтобы кто-то видел его слезы.