Девица-убийца между тем методично прочесывала улицы в поисках меня. Напрасно стараешься, милочка, я твои передвижения считываю прежде, чем ты их совершаешь. Блок надо научиться ставить и двигаться быстрее.
Пускаю ее по ложному следу, создав иллюзию. Поверила, кинулась в погоню. Прекрасно, до рассвета она до нас не доберется, особенно без своего камушка, а после рассвета в Лайонге нас уже не будет.
Довольно улыбаюсь и направляюсь к дому Оданы — убийцы убийцами, а своих планов я менять не намерен.
Как я и думал, дом опечатан. Но магические охранки поставить забыли, поэтому без труда проникаю внутрь. Везде жуткий беспорядок, все перевернуто, вывернуто вверх дном.
Полезной информации никакой, но кое-что из одежды удается найти. Это единственные личные вещи, которые они не забрали. Разумеется, из тех, что Одана не взяла с собой. И лежат они сейчас в одном из кабинетов сыскного управления…
Немного раздосадованный, возвращаюсь в 'Крыло дракона'.
Девушка не спит, одета, сидит на кровати и ждет меня.
Убеждаю, что никакой опасности нет, и советую немного поспать. Она кивает и тут же засыпает, свернувшись калачиком на постели. Спустя пару часов бужу ее, сонную, веду во двор и оставляю возле конюшни. Забираю из комнат наши вещи, отдаю портье ключи, расплачиваюсь.
Небо хмурое, серое, край солнца только-только лизнул горизонт.
Одана дремлет. Быстро приторачиваю сумки, подсаживаю девушку в седло, устраиваюсь позади нее и прижимаю, так, чтобы ее голова оказалась у меня на плече. Она не сопротивляется, немного меняет положение тела и робко обнимает меня. Глаза тут же закрываются, и Одана погружается в сон. Она все еще в образе шатенки — думаю, не стоит его менять, так безопаснее.
Ничего, пусть спит, со стражниками у ворот я сам поговорю, благо тоже позаботился о своей внешности. Надеюсь, их орочий начальник не припрется туда ни свет ни заря, а то одним трупом в Лайонге станет больше.
Одана
Спать было мягко и тепло, не мешал даже поднявшийся с востока холодный ветер. А еще спокойно, потому что сквозь одежду я слышала приглушенное ровное биение сердца. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду вот так спать в обнимку с незнакомым, по сути, мне человеком. Хорошо хоть не в одной постели, а то потеряла бы уважение в собственных глазах.
Я открыла глаза и обнаружила, что голова давно сползла с его плеча на грудь, да и больше обнимают меня, чем я кого-то. Впрочем, теперь понятно, каким образом я могла слышать биение сердца мага.
Хотела выпрямиться, отстраниться — меня разубедили:
— Сиди уж так, дремли, все равно только пару часов проспала. Будет что-то стоящее — разбужу, а думать удобнее в тишине.
Значит, по его словам, от меня много шуму? Наверное, Лэрзен о моих путаных мыслях, наивных вопросах и испуганных возгласах. Что ж, не буду его раздражать, посплю еще, все равно как-то сонно…
— А можно мне хоть позу поменять?
— Меняй. И не надо так стыдливо убирать руки с моей спины, — усмехнулся маг, разжав объятия. — Ты же не змея, мне не противно.
Я промолчала, осторожно покрутилась в седле и постаралась устроиться так, чтобы свести нашу близость до минимума. Ему, может, и приятно, а мне не очень. Неприлично это.
— Кто бы мог подумать, что ты такая стеснительная! — прокомментировал мои действия Лэрзен. — До этого спала — и ничего! Может, и мне от тебя руки убрать, а страховать магией?
Я промолчала и убедилась, что заклинаниями он пользоваться не собирается — логично для мужчины.
Второй раз я проснулась не по собственной воле: из объятий сна меня выдернул недовольный окрик: 'Одана!'. Хлопая ресницами, плохо ориентируясь в пространстве, я подняла на Лэрзена глаза: ну чем я еще виновата?
— Держись крепче! — маг бесцеремонно притянул меня к себе и пустил лошадь в галоп.
Предпринятые им меры предосторожности, равно, как и предупреждение, пришлись кстати: меня мотало из стороны в сторону, подбрасывало вверх, мелькавшая с бешеной скоростью под копытами животного земля грозила смертоносной встречей.
Что же случилось? Я судорожно начала оглядываться, вычленила из слившихся в мутное пятно окрестностей фигуру Лгора — он отставал от нас примерно на сотню ярдов. Хорошая все-таки лошадь у мага, раз может развивать такую скорость с двумя седоками! Или это у оборотня никудышный мерин?
Но от чего мы бежим?
Еще один взгляд через плечо плетущего какое-то заклинание Лэрзена, и возникает острое желание прижаться к нему, моля всех известных богов, да кого угодно, чтобы он меня не бросил.
В пределах арбалетного выстрела за нами несся военный отряд. Их было человек двадцать, не меньше. Двадцать человек на одну бедную меня. Между солдатскими мундирами мелькает форма служащих Имперского сыскного управления. И еще что-то…
— Да мага они с собой притащили, иначе бы не выследили! — сквозь зубы подтвердил мои наихудшие подозрения Лэрзен и, пригнув мою голову, метнул в солдат какой-то полупрозрачный синий шар.
Лгор резко вильнул в сторону, уходя с траектории полета, и шар, просвистев в нескольких футах от него, врезался в грудь одного из солдат, разорвав того на куски. От вида останков человеческой плоти, разбросанных по земле обломков костей, разодранных кишок, ошметков внутренних органов и единственного уцелевшего в этом теле, пусть и сломанного, позвоночного столба, с которого на землю стекали капли крови, меня передернуло, и завтрак самовольно покинул стенки моего желудка.
— Глаза закрой и не смотри, — посоветовал маг, холодно так, отстраненно, мгновенно уничтожив последствия моего рвотного рефлекса. Это он зря, я чувствовала, что стошнит меня не однажды.
Ну вот, опять!
На этот раз меня вырвало просто желудочным соком, но от этого легче не стало, а рвотные позывы не прекратились. Казалось, металлический привкус навеки поселился во рту.
— Перестань, а? Ты, что, смерти никогда не видела?
И что мне ему ответить? Что видеть благопристойных людей в гробу, и то, как на твоих глазах безжалостно, страшно убивают людей — две разные вещи.
— Лгор, забери ее! — придержав кобылу, крикнул Лэрзен.
Зачем? Куда? Я не хочу к оборотню!
Но мое мнение никого не интересовало. Маг передал меня из рук в руки Лгору и, велев ждать его в ближайшей деревне, развернул лошадь к нападавшим. На губах играла презрительная усмешка, а в руках клубился очередной синий шар. Только на этот раз он настроился, разнеся на куски сыскарей.
Силы в удар было вложено гораздо больше, поэтому и последствия оказались еще более жуткими — чего стоит только окровавленная, с оторванной челюстью прыгающая голова или искореженная кисть, отлетевшая на несколько ярдов?
Понятное дело, сама я на все это смотреть не стала, но оборотню было интересно. Отъехав на некоторое расстояние, сжимая меня своими железными ручищами, он с упоением наблюдал за тем, как бьются в агонии солдаты Императора.
Разумеется, оправившись от первоначального шока, военные не остались в стороне, вскинув арбалеты. Лэрзена, похоже, их старания только раздражали, поэтому, эффектно отослав назад очередной поток болтов, он перестал уничтожать врагов прицельно, а воспользовался уже знакомым мне голубоватым туманом. Результат был закономерен — шесть трупов.
Стоп, почему только шесть? Как умудрились выжить те пятеро?
— Чтоб его черви заживо съели, брюхатый орочий выродок, мразь кладбищенская, светлый маг! — это была только часть ругательств, которые пробормотал оборотень, остальные я, как порядочная девушка, предпочла не расслышать. Бросив тоскливый взгляд на солнце, Лгор потянулся к рукояти своего тесака.
— Ну, чего расселась? Слезай, давай! — меня грубо толкнули в бок. Вот тебе и телохранитель!
Я возражать не стала, начала сползать на землю — поторопилась.
— Я тебе что сказал, мохнатый недомерок, в деревне меня ждать! — заметив, что мы не уехали, рявкнул Лэрзен. — Если с ней что случится, убью так, что сам о смерти молить будешь!
— Не могу я смотреть, как тебя убивают! — насупившись, ответил Лгор. — Я ей лошадь оставлю, а сам с тобой…
Маг ничего не ответил: не до этого ему было — на сцену вышел его светлый оппонент и попытался набросить на него какую-то блестящую сеть. Оборотень истолковал его молчание по-своему, втащил меня обратно на спину мерина, сунул в руки поводья, буркнул что-то о направлении, которое следует выбрать, и ринулся на подмогу… А кому, собственно? Кто для него Лэрзен: друг, хозяин?