— А какую идею вам подсказала Тьхери? — раз это ради меня, наверное, я имею право знать.
— Подстроить Наместнику ловушку в храме Олонис. Храм ему нужен, он обязательно вернется туда перед тем, как… Есть еще второй вариант, более верный, но опасный. Если ты согласишься быть приманкой. Понимаю, мне ты не доверяешь, но Дейману-то верить должна. Завтра расспросишь его обо всем, ответишь, согласна или нет. Ладно, сиди, я дом осмотрю, потом пойду, с местными духами пообщаюсь.
Он ушел, а я снова осталась один на один со свечой. Тревога опять наполнила сердце, опять мне казалось, что дышу так громко, что слышно на улице.
Сколько не было Лэрзена, не знаю, но за это время я успела снова стать пленницей страха. Ночные звуки пугали, давали пищу для фантазии, а проснувшееся предчувствие холодком пробежало по спине.
— Все чисто, можешь спать спокойно. Я договорился, за тобой присмотрят низшие… Впрочем, необязательно тебе знать, кто. О ментальном зове помнишь? — слабо кивнула. — Если будешь достаточно громко кричать, услышу. Или Дейман тебе какую-то безделушку дал, чтобы ты его тормошила? Спокойной ночи, засим омерзительный некромант откланивается, дабы не стать причиной твоих кошмаров. Все еще переживаешь из-за Летиции? Было бы из-за кого! Мерзкой дряни туда и дорога, такие как раз созданы для жертвоприношений.
Сжавшись в комок, я приготовилась окунуться в пучину своих страхов. Пока пламя свечи отгоняет их, но что будет, когда я потушу ее?
— Лэрзен, может, вы и правы, только некромантия — это гнусность, этому нет оправдания…
— Да понял я, понял, я теперь для тебя навеки последняя тварь, — недовольно поморщился маг. — Зациклилась на смерти сыскарки, ни о чем другом думать не хочешь. Так, между прочим, если жива останешься, благодари Тьхери.
— Что, так страшно? — неожиданно, уже на пороге, обернувшись, спросил он.
Я промолчала и отвернулась. Сейчас начнет издеваться, говорить, что я уже не девочка, чтобы бояться темноты. Ему-то легко, он ничего не боится! По идее, и смерти не должен. А я простой загнанный в ловушку человек, мне простительно.
— Конечно, простительно, — я вздрогнула, почувствовав его прикосновение. — И еще, собственные страхи есть абсолютно у всех. Страх, Одана, это сдерживающий фактор. Да не придет он, он появится завтра. И ты тогда не будешь одна.
Присев рядом, Лэрзен притянул меня к себе, скользя ладонью по позвоночнику.
— Не беспокойся, уберу волнение и уйду.
— Лэрзен, мне действительно очень страшно, я сойду с ума в этом доме, — пробормотала я. Кем бы он ни был, но когда он был рядом, мне было спокойно.
— Да ничего не случится, если он приедет раньше, я узнаю первым, — маг отпустил меня и встал.
— Вы сейчас куда?
— В гостиницу отсыпаться.
— Вам ведь, наверное, все равно, где… Не уходите, — тихо прошептала я, поддавшись панике страха. — Я ведь даже свечу потушить боюсь, так и просижу до утра…
— Ты что, попросила МЕНЯ остаться? — Лэрзен удивленно взглянул на меня. — А как же 'не желаю вас больше видеть'? Ты же меня сегодня на порог пустить не должна была: кто знает, может, я на Летиции тренировался, а на главное блюдо — ты?
Неужели ему важно мое отношение? Видимо, да, иначе зачем он столько раз пытался объяснить мне, что я не права, несправедлива к нему?
— Да, мне было бы спокойнее от мысли, что в доме ночует маг, особенно когда это чудовище бродит возле города. — Но ничего, я справлюсь. Защитные заклинания надежны, они выдержат…
— Одана, да попроси ты нормально, я останусь. Заканчивай со своим некромантским бредом, раньше мы с тобой абсолютно нормально общались — что изменилось-то? Я-то прежний.
— Еще полчаса. Можно?
Лэрзен кивнул и вернулся на диван.
— Страшно, так страшно, что другие чувства умерли? — его рука коснулась моей руки.
Я кивнула.
— Все не так плохо, как ты думаешь. Ты, скорее всего, останешься жива, во всяком случае, пока живы двое идиотов, которые тебе защищают. Согласись, хорошо иметь парочку таких придурков? Ладно, иди сюда, я тебя успокою, — Лэрзен обнял меня и устроил мою голову на своем плече. Его ровное дыхание успокаивало. — Ну что, противно?
Странно, но мне не было. Я даже не задумывалась о том, кто меня обнимает, просто радовалась возможности к кому-то прижаться.
— Пойдем-ка, я тебя в спальню отнесу. Не бойся, без приглашения не останусь.
Маг взял меня на руки и, пустив перед собой блуждающий огонек, с успехом заменявший свечу, отправился в недолгое странствие по коридору.
— Ну, легче стало? Снотворное не нужно? — меня усадили на кровать, щелчком пальцев зажгли свечу. — Если что, я в гостиной, так и быть, останусь, а то с тебя станется криками не только прислугу, но и соседей перебудить.
— От снотворного я бы не отказалась, — честно призналась я, распуская волосы. Сделала это машинально, даже не подумав.
— Будет тебе снотворное, и на этот раз тебе понравится.
— Что мне понравится? — устало поинтересовалась я, потянувшись за своей сумкой: мне нужна была расческа.
Вместо ответа Лэрзен присел на постель и коснулся моих волос. Потом наклонился и поцеловал за ухом. Его руки привлекли меня к себе, выгнув спину так, чтобы мои губы оказались в опасной близости от его губ.
— Нет, не надо! — я попыталась оттолкнуть мага. — Я засну сама, спасибо.
Не обращая внимания на мое сопротивление, он еще раз поцеловал меня, ласково поглаживая по спине. Мучившее меня нервное напряжение на время отступило. Мотнув головой, прекращая затянувшееся проявление чувств или желаний (я не знала, что двигало магом), я, тем не менее, не спешила его отталкивать.
— Понятно, как всегда не хочешь. И даже попробовать не желаешь? Или по этическим соображениям ты…
— Дело вовсе не в этике, я просто не хочу. Никого. Простите.
Я встала, а Лэрзен так и остался сидеть, внимательно наблюдая за мной.
— Ладно, твое право, — наконец изрек он. — Самой бы легче стало. Но настаивать не буду, а то получится все, как в прошлый раз: мученица-скромница, абсолютно ни на что не реагирующая. Перед тем, как я уйду, наложу сонное заклинание. Действует часа два, но за это время ты успеешь успокоиться, надеюсь, не проснешься.
Ушел, сказал, что вернется минут через пять и займется заклинанием.
При мысли о том, что уже через два часа я снова окунусь в пучину страха, похолодело сердце. Я не могу остаться одна, я не выдержу! Два часа сна и шесть часов пытки… Взяла в руки расческу, пару раз провела по волосам. Обычно это успокаивало, но только не сейчас. Уронила ее на постель и закрыла лицо руками. Плечи подрагивали, сердце скакало галопом.
Эти пять минут казались мне вечностью, за которую я успела десятки раз увидеть чьи-то глаза в углу, услышать чьи-то шаги, уловить чье-то дыхание за спиной.
Скрип двери заставил меня подскочить.
— Я еще раз обошел дом, все проверил. Давай, ложись, наложу заклинание.
— Не надо заклинания, не поможет, — прошептала я. — Не стоит тратить силы на то, чтобы я подремала пару часов.
— Ну, и чего ты хочешь? — Лэрзен скрестил руки на груди.
— Чтобы вы остались, — я покраснела. Но это действительно так, только его присутствие дарит мне спокойствие. И не думаешь о том, что он темный маг, некромант, просто понимаешь, что тебе ничего не грозит, что тебя защитят…Только мне не хотелось близости, а Лэрзен, судя по всему, согласен был остаться только ради нее.