Зомби нас потрепали, и не только энергетически: моя многострадальная левая рука, частично утратившая подвижность благодаря недавним стараниям Наместника, истекала кровью, в нескольких местах пораненная проржавевшими ножами. Ещё один мёртвый красавчик умудрился пырнуть меня на излёте в бок.
Дейману тоже досталось: на куртке здесь и там темнели кровавые пятна. Конечно, они же нападали всем скопом, большой толпой, какой-нибудь из ударов костлявых рук отбить не удавалось, а на простейшую магию они не реагировали.
Кое-как остановив кровь, надеясь, что ржавчина не вызовет заражения, с печальной улыбкой убедился, что запасы энергии значительно поредели. Да и в кольце её осталось ровно на один сильный удар, мой прощальный поклон.
- Он в городе? – Дэйман подошёл ко мне, глядя так, будто я был в курсе планов Асдеркона.
Я пожал плечами:
- Не здесь же. Ему нужна Одана, а она в Медире.
- Где она сейчас?
- Посмотри сам, светлых же этому учат.
Он открыл рот, чтобы высказать мне пару ласковых слов, но передумал, быстро начертив в воздухе арку. Я шагнул вслед за ним. Опасно, конечно, портал может оказаться ловушкой, но почему-то я верил этому малому. Не станет он сводить счёты исподтишка, да и не сейчас. Вот убьёт Наместника, тогда и за меня возьмётся.
Пустынная улочка предместья, две застывшие в нескольких шагах друг от друга тени. Одана и Дер'Коне.
Вот он делает шаг, хватает её за руку… и падает, сметенный спиралью двух магий. Она давит на него, ломает кости, мешает дышать.
Я остался на месте, поддерживая заклинание, а Дэйман бросился к испуганной Одане. И заслонил её собой, когда хрипящий некромант метнул в девушку кинжал. Не убил, только ранил.
Ругнувшись, маг снова вызвал огненный меч и замахнулся, чтобы нанести последний удар. Но не успел, сражённый чьим-то болтом.
Надо отдать ей должное, Одана не завизжала, просто прикрыла рот рукой и отпрянула в темноту.
С одотьером нужно было кончать, с неизвестным стрелком тоже. Мастер арбалета показался мне более опасным, решил начать с него.
Паршивец обнаружился за ближайшим деревом, как раз закончил перезаряжать оружие. Метнул в него заговорённым ножом: не было сил одновременно поддерживать два заклинания, и так вынужден был ослабить магический полог.
Арбалетчика я снял и пропустил момент, когда Асдеркон взломал моё заклинание и, шатаясь, поднялся.
Резкая боль пронзила живот, что-то тёплое заструилось по рубашке.
С трудом, по-собачьи часто дыша (нормально вдохнуть не могу, рана мешает), кривясь, выдернул кинжал (они у него оказались парными, как у любого аристократа, как я мог забыть о втором!) и, ощущая, как силы покидают меня, оседая на мостовую, воспользовался своим последним приветом – остатком энергии кольца.
Короткий агонизирующий крик Наместника сообщил о том, что он мертв. Да и не может остаться в живых человек с развороченной грудной клеткой. Неестественно вывернутая шея и обильные кровоподтеки только подтверждали мое предположение.
На всякий случай проверил, поискав Асдеркона среди живых. Нет, аура медленно угасает, испаряется, распадаясь на куски. В этот раз душе демона не повезло.
Да, я его убил, но и сам скорее на том свете, чем на этом. Некроманты не держат простых кинжалов, все они отравлены, чаще всего трупным ядом.
Слабость расползалась по телу, во рту уже чувствовался солоноватый привкус.
Левая рука перестала слушаться, будто чужая. Судя по ощущениям, она онемела, болталась, как плеть.
Лёжа на заснеженной мостовой, истекая кровью, не в силах подняться, я напряжённо прислушивался к вибрации земли под копытами лошадей. Стража. Дай мне Тьхери умереть раньше, чем они меня найдут!
Одана
Я думала, мне пришёл конец, когда это окровавленное чудовище появилось из полыхнувшей огнём арки. Я обмерла, а потом бросилась бежать, не разбирая дороги.
У мага, пусть даже раненого, было передо мной одно важное преимущество – его дар. Натолкнувшись на невидимую преграду, я вынуждена была остановиться.
Наместник усмехнулся:
- Ты всё равно моя. Твои друзья тебе не помогут. Жрица в своё время сделала всё, чтобы убедить меня в том, что ты сошла с ума, простудилась и умерла. Старуха даже в голову мне залезла. За что и поплатилась. А ты, оказывается, жива. Я ведь многое узнал от твоих защитниц, гораздо больше, чем они хотели мне рассказать.
Не знаю, откуда во мне взялось столько силы и решимости, но я не стала молить о пощаде или звать на помощь (всё равно бесполезно), а вспомнила о маме и её мученической смерти. Её, Иассон, Фейхары, ученицы жрицы, десятка маленьких девочек, которых эта тварь распотрошила на алтаре Олонис. Руки сжались в кулаки, праведный гнев жаром опалил щёки.
Как я ненавидела этого блондина с презрительным взглядом, его холодные серо-голубые глаза! Если он хочет получить силу, ему придётся забрать её у мёртвой. Живой я с ним никуда не пойду.
- Ну, чего замерла? Пойдём. У меня не так много времени.
И сил. Судя по тому, как он дышит, как обмяк, привалившись к забору, Дейман и Лэрзен доставили ему немало хлопот. Где они, что с ними? Неужели погибли, защищая меня? А ведь совсем не обязаны были, я им никто.
Осторожно попятилась, стараясь не касаться невидимой магической стены, потом, различив на дороге расшатанный камень, резко нагнулась и запустила булыжником некроманту в лоб. Он не ожидал от меня подобной наглости и не успел увернуться.
Осыпая меня проклятиями, Наместник схватился за висок, на пару минут выпустив меня из-под контроля.
Не знаю, почему, но удерживавшая меня стена рухнула, и я со всех ног припустила прочь.
Увы, далеко он убежать не дал, настиг в конце квартала, там, где даже не было масляных светильников. Хорошо хоть на деревьях и земле лежал снег, а то бы вокруг клубилась кромешная тьма.
Снова вспышка, снова из воздуха появляется разъярённый некромант.
Мы замираем друг напротив друга, потом Наместник шагает ко мне, хватает за руку…и со стоном заваливается на мостовую, корчась от боли. Я в ужасе поднимаю глаза, и сердце чуть не выпрыгивает из груди от радости: Дэйман! А там, чуть в отдалении, ещё одна тень. Лэрзен?
Светлый маг кидается ко мне, заверяет, что всё будет в порядке. От него слегка пахнет палёным, вся куртка в грязи и пятнах. Приглядевшись, я понимаю, что это кровь.
Нервная дрожь расползлась по телу, я разом вдруг обмякла. Стою и, судорожно сглатывая, смотрю на прижатого к мостовой Наместника.
Мне страшно, хочется домой, в тепло, чтобы это всё скорее закончилось.
Что-то блеснуло в воздухе, короткий свистящий звук…
Дэйман дернулся, заслонил меня собой.
Я ничего не понимаю, но вижу, как покачнулся маг. Выругавшись, он вытащил из себя кинжал.
Так это Наместник пытался убить меня? Светоносный, когда же это всё закончится?!