— Метеорит, говоришь… Метеорит…
Дедушка на обочине умное научное слово как на вкус пробовал. Во рту его языком туда-сюда перекатывал.
— Метеорит…
Тут старик на меня внимательно посмотрел, головой покачал. Как бы оценил.
— Пойдёшь христовы камешки-то собирать?
Честно говоря, не ожидал я такого вопроса. Надо мне это? Наверное, не очень.
— Нет. Мне в город нужно, в госпиталь, — отказался я составить старику компанию. — Далеко тут до города?
— Это, смотря какого. До Вятки — далеко, до Уржума — ближе.
Ответ прозвучал не очень довольно. Старичку, судя по всему, требовался напарник для сбора христовых камешков. Найти их — одно, а ещё и вынести осколки метеорита до нужного места требуется. Старичок, даже на вид, был весьма ветхий. Какие ещё ему камни таскать…
— Как ехал, так и дальше езжай. Из этих мест до Уржума только одна дорога. Справа и слева — болотина, так что сворачивать тебе некуда.
Дедушке некогда было лясы со мной точить. Даже не попрощавшись он перешел дорогу и зашагал в сторону, где сейчас его христовы камешки ожидали.
Ну, а я двинул дальше.
Может, всё же надо было мне в поисках осколков метеорита поучаствовать? Когда ещё такое выпадет?
Отъехал я недалеко, не больше десяти лошадиных шагов. Старик ещё и до деревьев не добрался. Тут от дороги, по которой я двигался, метров на сто в ту и другую сторону деревьев не было. Вот я на небе след от метеорита и заметил. Были бы деревья рядом с дорогой — прошло бы незамеченным для меня это явление природы.
— Дедушка, стой! — крикнул я в спину старику.
Тот ещё пару шагов сделал, а только потом ко мне обернулся.
— Чо орёшь? Передумал?
— Передумал, передумал. Подожди, с тобой пойду.
Пойду… Как угодничек босыми ноженьками. Сапоги-то у меня — тю-тю.
Впрочем, тут я немного кривил душой. Сапог — не было, в них сейчас мой похититель щеголял, но свои старые ношеные-переношеные солдатские ботинки он не выкинул. Их я вместе с топором и револьвером на телеге нашел. Какой нормальный человек такие ботинки выбросит? Да ни в жизнь! Старенькую тряпицу тут не выкидывают, не то что годные обутки.
Уже в чужих ботинках я старичка и догнал.
— Пятую часть — тебе, остальное — моё, — мне сразу же был объяснен расклад по будущим находкам.
— Что так? — удивился я.
— Один всё равно ничего не найдёшь. Тут знаки видеть надобно, — последовал ответ.
Старик, ещё и свою корзину сразу же мне в руки сунул. Неси мол, начинай отрабатывать свою долю.
— Христовы камешки при многих болезнях помогают. Надо только из них порошок правильно сделать и по нужному количеству с водой пить, — поделился со мной старик информацией. Вообще, он всю дорогу не умолкал, слова из него так и сыпались. Однако, как правильно делать порошок и какова дозировка его приема — это осталось за кадром. Лечение-то христовыми камешками дорого стоит, не стоит его тайнами с чужими делиться.
До места взрыва метеорита мы добирались почти день. Подъели весь запас съестного, что был в дедушкиной корзинке. Можно сказать — освободили место для находок.
— Всё, пришли. Есть уже знаки.
Я пока никаких знаков не видел, но… настроение моё в один момент скакнуло вверх — буквально в пол сотне метров из-за деревьев вышли две знакомых мне личности. Глафира и мужик-козлина. Его я по своей тужурке признал. Они, видно, тоже за христовыми камешками сюда явились. За мой счёт карманы набить не получилось, так вот они и решили разбогатеть по-другому.
Пожалуй, тут скоро от народа не протолкнёшься…
Тут, ведь деньги с неба упали. Не весть какие, но всё же.
Так, так, так… Вот и первая моя находка — ворованная у меня тужурочка.
— Стоять! — я навел на парочку револьвер.
Сам же я на месте не остался, а быстро зашагал к своим похитителям.
— Тужурку снимай! Сапоги — тоже! — начал я устраивать торжество справедливости. — Хватит, покрасовался.
Глафира завизжала.
Визжи, визжи… Сучка…
Мужик начал тужурку снимать, как-то неаккуратно, что ли, дёргано.
— Ты, пуговицы-то не оторви! — я направил козлине револьвер прямо в морду.
— Сейчас, сейчас… — зачастил он. — Снимаю.
— На чистое место положи, — скомандовал я. — Сапоги мои тоже снимай!
Что с ними сейчас делать? Стрельнуть?
— Доктор, миленький, не убивай!!! — заголосила Глафира.
Мужик молчал, только на меня зло поглядывал.
— Отошли на пять шагов и сели на землю. — указал я место стволом револьвера. — Сейчас я вам революционный трибунал устрою…
— Ты, это, чо? — ко мне подошел мой напарник по поиску христовых камешков и тронул меня за рукав. — Разбойничаешь?
— Разбойничаю. — улыбнулся я старику. — Своё возвращаю. Родную тужурочку и сапоги.