— Я не замужем, — отчего-то густо покраснела Клава. — Живу отдельно от родителей, у них своих забот хватает. Если только через пару недель вспомнят, позвонят. На работе, правда, засчитают прогулом. За квартиру я платила недавно… Борис! Дома остался только он.
— Кто это? Еще один кот? Собака?
— Рыбка в аквариуме? — подсказала и русалка.
Клава помотала головой:
— Кактус. Он мне достался по наследству от предыдущих квартирантов, но я его очень люблю!
— Что ж, растение мы вам доставим, — вздохнула с облегчением Сирена. — Разумеется, потребуется одежда и прочие личные вещи. Что-то еще вы хотели бы получить из дома? Мне не составит большого труда открыть портал прямо к вам в квартиру и забрать всё необходимое, если это не разумное существо.
Клава не стала высказывать вслух сомнение, что кактус вполне может оказаться разумным существом, не зря же она имела привычку подолгу с ним разговаривать, и он в ответ очень понимающе молчал.
— Одежду можно и здесь подобрать, — предложил Флавиан. — Чтобы не затрачивать лишнюю энергию.
— Я согласна, — пожала плечами Клава, относившаяся к своему гардеробу без фанатизма, ибо никогда не была модницей. — Вот если только ноут получится забрать…
— Ноут? — выгнула бровь Сирена.
— Это техническое устройство, вычислительная машина, работающая на электрических токах, — пояснил инкуб. — Я немного изучал современность вашего мира, мисс Клава.
— О, отличная идея! — загорелась русалка. — Я давно собиралась наладить прямую связь между нашей Сетью и человеческим Интернетом. Теперь, с настоящим пользователем из людского мира, у нас это наверняка получится быстрее и надежнее. Сегодня же извещу наших техников.
— Но я совершенно не разбираюсь в том, как это всё устроено! — слабо возразила Клава. — Я не специалист!
— Ничего страшного, в вашей голове хранится множество ценной информации, о которой вы и не подозреваете, — пожала плечами директриса. — Вот увидите, у нас с вами всё получится!
Загоревшись идеей, русалка выкатилась в своем пузыре из палаты, на прощание помахав всем рукой. В дверях обернулась, успокоила напрягшуюся попаданку:
— За стабильностью вашей привязки к нашему миру я буду следить на расстоянии, ни о чем не беспокойтесь.
— Значит, кот, компьютер и кактус? — негромко произнес инкуб. — Вы уверены, что не хотите остаться у нас навсегда?
Клава промолчала. Как будто в этом мире жизнь у нее сложится сказочным образом! Очень сомнительно. Тем более делаться суккубой в магической Академии, полной нелюдей… Бррр!..
2
Медсестричка проверила ей пульс, измерила давление, зачем-то попросила показать язык. И весело объявила:
— Вы совершенно здоровы, я вас больше не держу! Можете проваливать из лазарета.
Клавдия округлила глаза — и медсестра, воспользовавшись возможностью, оттянула ей нижние веки и убедилась, что там тоже всё в порядке. Клава надула губы: как же так? Недавно упала в обморок, только что едва не сверзлась в какой-то непостижимый ад — и выгоняют? Тем более в пижаме — куда она пойдет? Она скосила глаза на некромантку, прячущую волнение за тщательным вылизыванием коготков. Похоже, просить одолжить одежду у мисс Пумы было так же разумно, как у русалки искать запасные туфли.
— Я дам вам халат и резиновые тапочки для бассейна, — прочла ее мысли по выражению вытянувшегося лица медсестра. Хихикнула: — Нет, я серьезно, вам здесь оставаться не надо, я больше ничем помочь не могу в вашей ситуации. К тому же лекции скоро закончатся, и сюда прибегут парни со всех факультетов, чтобы лишить меня запасов зеленки и заодно поглазеть на суккубу.
Клава сообразила: медсестра на самом деле назвала другое лекарство, а ее собственный мозг перевел его как зеленку, чтобы было понятнее.
— Пумочка, не отведешь Клаву домой? — обернулась медсестра к некромантке.
— К кому домой? — клацнула зубами кошка. — Ко мне?
— Ага. Разве ты не слышала распоряжение Сирены? Раз уж ты напортачила, то и присматривать за попаданкой тебе. Тем более ты у нас отшельница, живешь при кладбище, а в нештатных ситуациях стертое с лица земли кладбище будет не так сильно жалко, как взорванный жилой квартал.
— Ну, в общем, я не против соседки, — протянула Пума. И неожиданно затараторила: — Но в данный момент мне совершенно некогда, я обязана написать объяснительную!
Она спрыгнула с табурета и стрелой сиганула вон из палаты.
Медсестра перевела выразительный взгляд на инкуба.
— Ладно, всё равно сегодня я прогулял все пары, — вздохнул Флавиан.
Спустя несколько минут, облаченная в короткий розовый халатик, который был маловат в груди и не сходился на пузе, и в кокетливых пляжных шлёпанцах на босу ногу, Клавдия покинула лазарет, опасливо поглядывая по сторонам. Инкуб, с Персиком на руках, ее заверил:
— Занятия еще не окончились, мы никого не встретим.
Клава поджала губы: «Не волнуйся! Не переживай! Не бойся! Не беспокойся!» — эти слова определенно стали девизом ее дня.
На прощанье медсестра сказала еще кое-что:
— Осмотритесь в Академии, прогуляйтесь по городу. Чем больше эмоций и впечатлений вы здесь получите, тем легче вас будет привязать к нашему измерению.
Что ж, погулять по галереям и залам Академии Клава не откажется — когда будет одета соответствующе. А то как-то неловко — идешь следом за тонко улыбающимся инкубом, пялишься с открытым ртом на витражные окна, на высоченные сводчатые потолки с арками и разными готическими финтифлюшками, набираешься впечатлений. И вдруг врезаешься в выскочившего из неприметной двери эльфа под два метра ростом. Красавец-незнакомец! В очках, с туго заплетенной косой золотых волос, весь каноничный и в то же время неожиданно деловой-интеллигентный. Под строгим взглядом у Клавы аж извинения в горле запершили. И с одной стороны вроде хорошо, что на нее поглядели, как на мебель, поставленную не к месту. А с другой всё равно обидно: наконец-то сбылась мечта детства — эльфа увидала собственными глазами, и вот так опозорилась.
— Попаданка? — сочувствующе кивнул эльф инкубу, проигнорировав возможную разумность и отсутствие глухоты у самой «мебели».
Флавиан виновато кивнул в ответ, молча принимая соболезнования. Эльф похлопал его по плечу и убежал дальше по своим делам.
— Обо мне уже вся Академия знает? — прошипела Клава.
— Пока еще не вся, — невозмутимо отозвался Флавиан, переместив кота с одной руки на другую, устал с непривычки. — Но вот закончатся занятия, и тебя наверняка покажут в новостях. Городок у нас тихий, поэтому твое появление произведет фурор.
— Прямо вот так и покажут? Какой позор… — обмерла Клава.
Похлопала глазами — и поняла, что вины ее в этом «фуроре» нет. Ведь ее же не предупреждали заранее: мол, мы вас сейчас похитим, оденьтесь, пожалуйста, прилично! Вздохнув, она гордо задрала нос. И отобрала у хлипкого инкуба Персика, взвалила на плечо, погладила по попе, успокаивая и кота, и себя заодно.
— У вас тут даже телевидение есть, выходит? — холодно уточнила Клава.
Зашлепала шлёпками по коридору вперед Флавиана. Вот были бы на ней туфли с каблуком, звук получился бы достойный, а не какой-то «чпок-чпок». Так обидно, хоть плачь — кажется, всё в этом мире против нее!
— Не совсем телевидение, но вроде того, — смутно пояснил инкуб, торопясь за нею.
Клава стремительно вышла в огромное фойе, куда сходились все коридоры и галереи со всех крыльев непостижимого здания магической Академии. Посредине зала, просторного, как средний стадион, над лениво журчащим фонтаном висел не то настоящий хрустальный шар, не то его иллюзорная замена — в общем, стеклянно-прозрачный пузырь шириной с автобус. В момент, когда Клава нашла взглядом высоченные двери, ведущие на улицу, а инкуб вежливо кивнул, что им туда и надо, этот шар вдруг всколыхнулся неярким светом, помигал секунду рябью — и стал транслировать местные новости. Клава замедлила шаг, запрокинула голову. Стоило посмотреть на шар прямо, как в ушах возникло звуковое сопровождение, словно на голову надели невидимые и неощутимые наушники. Клава отвела глаза — и звук тотчас пропал. Что ж, удобненько.
— Не хочешь посмотреть репортаж о своем появлении? — вежливо предложил Флавиан.
— Нет, не любопытно, — отрезала Клава.