Уже знал, что завтра провожать Инну не приеду.
У меня есть любимая женщина.
Отправил смску: «Я вернулся. К тебе и навсегда».
Ответа не было долго, лишь уже подъезжая к кампусу, получил короткое:
«Увидимся?»
Ждал Ли Мэй на скамейке неподалеку от общежития.
Еще не стемнело, но солнце уже скрылось. Розовые облака растекались по небу, точно подтаявшее фруктовое мороженое, отражались в стеклах административной высотки.
Суетливыми черными комками метались летучие мыши.
Ближе ко мне, над невысокими кустами с неподвижной листвой, сновали стрекозы, выписывая в золотистом воздухе неведомые мне иероглифы.
На траве сидели и лежали с книжками в руках студенты.
Из репродукторов на столбах вдоль центральной аллеи доносилась бодрая джазовая музыка.
— Привет!
Короткая юбка-шотландка, белая блузка и синий галстук с парой круглых значков на нем. Полосатые гольфы и легкие летние ботинки.
Села на скамью, рюкзак положила на колени.
Неизменный кролик Банни на лямке.
Я не смог удержаться от улыбки.
— Что-то не так? — Ли Мэй огляделась растерянно.
— Наоборот. Ты прекрасна. Только на школьницу очень похожа.
Кивнула.
— Знаю. Вчера с подругами ездила на Суцзяхуэй, целый день ходили по магазинам. Пару вещей купила, для поездки, еще косметики японской, в подарок. Расплачиваюсь, а продавщица и говорит: «Я, когда в школе училась, у меня и одного юаня не было, а вы вон теперь богатые какие!» Подумала, что я еще школьница.
Беззаботный ее тон смутил меня, я ожидал обид, капризов, холодности — чего угодно, только не обычной нашей болтовни. Но решил соответствовать.
— Я бы тоже так подумал, если бы сегодня тебя увидел в первый раз.
— Помнишь, я тебя приняла за студента? Вот, видишь... Мы хорошая пара.
— Выйдешь за меня замуж?
Ответила легко, с улыбкой:
— Конечно. У нас есть пословица: «С неба должен идти дождь, а девушка должна выйти замуж».
— Какой фатализм... А не боишься, что я, как твой двоюродный дядя, буду постоянно влюбляться и жениться? Я ведь уже был женат...
— Боюсь. Но когда человек боится, он осторожен и внимателен.
— Будешь меня охранять от других?
— Нет. Буду тебя любить больше других.
Только сейчас разглядел значки на ее галстуке — лобастая бычья голова и львиный силуэт.
— Наши знаки зодиака, — заметила мой взгляд, — хочу, чтобы они всегда были вместе. Ну и пусть, что плохо подходят друг другу. Теория и практика — разные вещи. Еще куплю значок с сердцем.
— Я тебе дам. И свое сердце, и значок. И сам приколю, можно?
Весело прищурилась.
— Я в интернете видела фото, как принц Альберт награждал военных: прикалывал им медали на грудь, и там почти все были мужчины, только одна женщина. И когда очередь дошла до женщины, принц обрадовался — это видно по фотографии. У него был такой вид, будто он ловит мяч — руки вытянул, пальцы растопырил...
Она довольно похоже изобразила принца Альберта.
— Я тоже видел это фото. Все мужчины одинаковы, что принц, что нищий...
Вздохнула.
— Ничего не заметил во мне нового?
Я растерялся.
— Ты беременна? — спросил напрямик, замерев от непонятного чувства.
Снова вздохнула, на этот раз шумно.
Знакомым жестом провела пальцами вдоль лица, сверху вниз.
Значит, нет.
У меня отлегло от сердца. И тут же я поймал себя на легком сожалении. Странное чувство — рад, что этого не случилось, и жалеешь, что этого не произошло.
Повернулась ко мне лицом, отодвинула ладонью волосы от ушей.
Я разглядел маленьких золотых львов.
— Ты все же решилась?!
— Мы не очень подходим знаками друг к другу. Ты в это не веришь?