— Что значит "не хотел"? — Я внимательно всматривалась в лицо Арнольда, которое почти не выражало ни каких эмоций.
— Понимаешь, Шелена, демоны, которые обладают только физической силой, не так умны и прозорливы. В основном ими кто-то руководит. Если ему сказали не убивать нас — он не убьёт. Это с Асмадеем (демон похоти и семейных неурядиц), Бельфегором, Барбатосом (демон предсказывающий будущее) и прочими им подобными, случались всякие казусы. Когда те излишне увлекаясь, забывали, для чего с ними заключили сделку.
— А кто же из них гнался за нами? — вставая с земли и отряхивая штаны от прилипших листьев, спросила я.
— Не знаю, если честно — то в этих вопросах я больше полагаюсь на Машедус или Рудо, они как правило, интересуются всей этой демонической ахинеей. — Натар встал и теперь наблюдал за мной.
— Вы осознаёте, Шелена, что вы только что проделали? — он вскинул брови, и принялся внимательно изучать моё лицо, надеясь уловить хоть какие-то признаки эмоций.
Я на несколько минут замолчала, пытаясь хоть как-то привести мысли в порядок. Осознавала ли я что сделала? С одной стороны да, с другой нет. Я знала только одно: Кристьян будит жить. Больше ничего для меня значения не имело. Я сделала только то, что должна была сделать — я спасла его. Спасла того кого любила в этом жестоком мире большего всего на свете. Того за кого бы отдала всё что имею и буду иметь, когда либо в жизни.
Что я могла ответить на вопрос многовекового вампира, который, сейчас не отрываясь, смотрел на меня? Вряд ли он поймёт меня. Вряд ли он — гарант Хартии и Диаспоры- поддержит то что я рисковала всем этим только ради одного существа, которое считаю самым важным в своей жизни. Поэтому я предпочла потупиться и протянуть детским голосом:
— Я просто почувствовала, что так надо сделать.
— Замечательно! Просто превосходно! — Замахал руками Натар. — А вы хоть на минуту задумались, отчего эти многовековые вампиры пытаются вас удержать от этого шага? Отчего Натар города, запрещает вам это делать?
Арнольд кричал и его ноздри широко раздувались. Я впервые видела Натара таким, наверное, он уже давно, одел маску вампира клана Надгор и настолько к ней привык, что проявление эмоций для него было настолько же чуждым, насколько чуждым для меня было отсутствие оных. И вот я застыла, всматриваясь в лицо Натара, который продолжал сыпать проклятьями и весьма обильно жестикулировать, что уж вообще было больше похоже на Антонио, чем на Арнольда. Я застыла от удивления, прикидывая, сколько энергии Натар тратит только на то чтобы поддерживать в себе этот образ холодного, надменного правителя. Сколько эмоций он топит в себе, для того чтобы выглядит достойно звания Натара города. Он всё ещё не мог успокоиться и пинал ногой трухлявый пень, отчего тот уже почти весь раскрошился и ошмётки от его полусгнившего тела разлетались в разные стороны.
Наконец Натар остановился, пригладил дрожащей рукой растрепавшиеся волосы, и глянув куда-то мимо меня, произнёс холодным как сталь голосом:
— Нам пора. Забудь, что ты видела. Сегодня же вызову Машедус для того чтобы нам разъяснили кто охотился за нами, и кто мог призвать демона. — Последние фразы он произносил, уже удаляясь от меня.
Я, всё ещё задумчиво разглядывая его спину, поспешила за ним, всё — таки одной оставаться не хотелось, особенно, когда рядом где-то разгуливает демон.
28.
Мы уже почти дошли до замка. Я слышала тяжёлое дыхание Натара, и видела, что долгий бег измотал его, но его спина как и прежде была гордо выпрямлена, а действия по-прежнему были чёткие и отлаженные, словно и не было изнурительного бега в несколько часов. Скоро должен был начаться рассвет. Я с опаской взглянула на небо, но оно было по-прежнему чёрным и мглистым не единого намёка на солнечный свет. Чёрные тени деревьев тянулись и переплетались друг с другом, завязываясь в узлы, от этого лес казался ещё гуще и чернее. Мёртвая тишина, словно пелена, накрыла лес своей непроницаемой плёнкой, ни единое животное или насекомое не издавало ни звука. Казалось, что всё в лесу почувствовав нас, затаилось и спряталось в тайне надеясь, остается незамеченным.
Мои мышцы сильно болели, и каждое движение приносило мне ужасную боль. Я готова была упасть от усталости прямо на сырую землю, и молить о том, чтобы мне дали хотя бы пару минут на отдых. Но я в который раз, пообещала себе, что чёртово второе дыхание наконец-таки откроется, и я доберусь до замка. Но видимо оно решило, что облегчать мне задачу не стоит и спряталось где-то внутри меня, настолько глубоко, что даже если бы я и хотела, то не смогла бы его растормошить.
Натар устало повёл плечами на бегу, я про себя отметила, что он не был настолько высок и статен как Антонио, но при этом он завораживал чем-то настолько, что я не могла отвести взгляда. Его точные движения, многовековая сила, которая пронзала, если он не контролировал её. Можно было часами гадать, кем был Арнольд де Монпиньяк в мире смертных, но всё равно на языке будит крутиться одно: "Князем". Возможно, я преувеличивала, но именно так мне и хотелось бы его называть, если бы мы были в мире смертных. Я даже видела, как он со свитой обходит свои владения, и как множество придворных дам лишаются чувств от желания и волнения при виде его.
Его бледная кожа светилась перламутровым светом, и хоть луна не проглядывала сквозь тесные тучи, создавалось впечатление, что его озаряет лунный свет. Волосы, которые он всегда тщательно зачёсывал назад и закреплял все возможными средствами для волос, сейчас растрепались и подпрыгивали, пружиня на бегу. Пятна крови на белой рубашке напоминали о том, какой ужасной была эта ночь. Перед моими глазами тут же всплыли кошмары, пережитые мной сегодня. Пытки моих близких, спасение Кристьяна, ужасный демон. Всё словно молния пронеслось у меня в голове. Только сейчас ужас всего происходящего начал доходить до меня. Он начал просачиваться в мой мозг, отравляя меня, и заставляя трепетать моё сердце.
Я попыталась взять себя в руки, совсем не место и не время было сейчас распускать нюни по этому поводу. Мы все живы и здоровы, это хорошо. Ещё бы немного и возможно ни меня не моих друзей в живых бы сейчас не было. Эта мысль больно хлестнула меня, я до сих пор не понимала, насколько близко я подошла к краю пропасти, и уже почти сорвалась с края, но кто-то вернул меня на землю. Ещё бы немного и меня бы не стало, не стало бы привычного мира вокруг.
Я мотнула головой.
— Что за странные мысли? — Пробормотала я себе под нос.
Интересно, что сейчас с наставником и Крисом. Добрались ли они до замка. Будим надеяться что да. Да, по-другому и быть не может. Антонио прирождённый Стрегонибенфици, в таких ситуациях он становился словно приведение, его глаза казались стеклянными, и я чувствовала, как бурлит его сила. В моменты, когда Антонио начинал действовать, у него совершенно не было эмоций, все движения просчитаны и не одного права на ошибку. Часто не только свою жизнь он держал в руках, поэтому раскисать он права не имел, наверное, у него это вошло в привычку, поэтому даже в относительно спокойное время, он вёл себя, немного отчуждённо, словно ожидания нападения.
Вряд ли, можно с чистой совестью назвать жизнь в среде вампиров "спокойной". То ли от самой сути вампиров, то ли от чего-то ещё, но почти каждый второй жаждал власти. Вампиры с момента создания своего всегда были окружены лоском и богатством, но им было всегда мало того что они имели. Отсюда постоянные междоусобицы, а потом осознав какую силу они имеют, вампиры начали воевать используя людей. Словно шахматные партии — шах и мат.
Теперь же при принятии Хартии, многие вампиры притихли, но всё равно часто вскрываются заговоры против Натара. Но сейчас нет достойных по силе Арнольду, поэтому заговоры рушатся, зачинщики получают по заслугам. Можно, было бы подумать, что Арнольд, как Натар совершенно спокоен, и защищён, но в мире вампиров надо всегда быть начеку иначе не ровен час, и тебя либо свергнут, либо убьют, что для Натара было едино.
Вдали начали, вырисовывается очертания замка. Когда-то это было величественное здание, которое вызывало восхищение и сотен горожан и приезжих гостей, сейчас же это были развалены, которые таили в себе множество тайн и помнили тысячи жизней и судеб. Серые камни, каждый из которых был на много старше приходящих сюда людей, тоскливо и сиротливо были изъедены временем. Ужасно тоскливое зрелище. И, проходя мимо, никто даже не догадывался, что там, в подвалах царит мир вампиров, мир, который большинство людей знали лишь по легендам и сказкам.
Я устало вздохнула. Вот сейчас мою жизнь разделила жирная полоса, которая чётко разграничила моё существование на "до обращения" и "после обращения". Но вот если вторую половину своей жизни я помню и проживаю осознано, то первая всё ещё была для меня загадкой, которую мне очень хотелось разгадать.
Мы приблизились к замку, и Натар знаком остановил меня. Молча, он осмотрелся по сторонам и потянул носом воздух, словно охотничья собака. Замерев, на долю секунды, он поманил меня к себе и прижал палец к своим губам, показав, что мне лучше сейчас держать язык за зубами.
Я аккуратно, стараясь не шуметь приблизилась к нему и вопросительно заглянула ему в лицо. но он лишь молча помотал головой, давая понять, что все вопросы надо задавать потом. Натар ещё несколько раз огляделся вокруг, и решительно вышел из тени деревьев, потянув меня за руку за собой.
Удивительное это дело, когда многовековые вампиры заботятся о тебе так, словно ты была их ребёнком, или возлюбленной ну на худой конец самым близким родственником, при чём последним. Арнольд и Антонио, постоянно поучали меня, пытались помочь. Да, я давно уже заметила, что эта парочка стала почти не разлучной. Между этими двумя сквозило уже не просто иерархическое разделение, а то что так редко встречается в вампирских круга — это дружба. Мне часто казалось, что их связывало, что-то и до обращения, но возможно это просто игра воображения, ведь не тот не другой никогда ничего подобного не говорили. Но как-то странно было, то что Натар общается с Стрегонибенфици на ровне, а уж тем более что он так заботится обо мне, которая была дорога Антонио, и Арнольд это прекрасно знал. Возникало сотня вопросов в связи с этим, но вряд ли они захотят об этом со мной говорить.
Арнольд быстрым шагом пересёк двор и одним махом перемахнул через забор, подав мне руку, он галантно помог мне спустится с забора, и уже не спеша пошёл впереди меня, но я всё равно чувствовала, как от него исходит напряжение. Он ждал, что на нас нападёт кто-либо в любую минуту. Но видимо на сегодня, наши "доброжелатели" успокоились и дали нам передышку, и мы беспрепятственно пересекли двор и, распахнув кованую дверь, вошли в замок.
29.
Замок озарял мягкий свет свечей, он игриво плясал на стенах зала, и отражался в золотых подсвечниках. Посреди зала за массивным дубовым столом сидели Антонио и Кристьян. Перед ними была разложена аптечка, и они старательно забинтовывали свои раны. Антонио снова стал похож на мумию, затянутую в бинты, и сейчас пытался одной рукой завязать бантик, но это у него выходило из ряд вон плохо и он выругался, достаточно громко, чтобы это услышали не только находящиеся в зале.
— Прекрати выражаться! — Буркнула я и, подскочив к нему быстро, почти профессионально завязала аккуратный бантик. — Давай покажи, что тут у тебя.
Проговорив это, я осторожно принялась промывать его раны. То, что предстало перед моими глазами, было воистину ужасно, к рваным ранам от когтей вервольфа добавились раны, зияющие, словно огромные дыры на его теле.
Как долго будут заживать раны на теле Антонио, я представить не могла, ведь они были нанесены серебряным оружием, а оно, как известно, обеспечивало по максимуму и боли и количество времени до заживления.
— Что будим делать? — Спросила я, заканчивая перевязывать Антонио.
Арнольд сел на стул рядом и скинул рубашку, осматривая раны на теле.
— Что мы можем сейчас сделать? Скоро рассвет, придется ждать ночи. — Он небрежно, отбросил рубашку на пол. — Потом приведут Машедус, нам нужно узнать, что это за демон. И мог ли Стивен его вызвать. Хотя я даже вполне уверен, что мог.
— Вам не кажется, что поведение демона было весьма странным? — Вклинился Кристьян.
— Да-да, я тоже хотела об этом сказать. Он словно бы и не хотел нас убивать.
— Возможно. — Протянул Антонио, взглядом провожая меня, когда я направилась, чтобы обработать раны Арнольда.
— Стивен затеял, что-то весьма тёмное и это угрожает Диаспоре. — Натар замолчал на какое-то мгновение. — Боюсь, он сам навлёк на себя приговор.
Повисла тишина, которую разрывал лишь тихий звук маятника в часах. Я, не останавливаясь, перевязывала и обрабатывала раны Арнольда, они к моему удивлению затягивались куда быстрее, чем у Антонио. Видимо, то, что он был Натаром города, давало не только большой плюс к физическим параметрам, но и так же регенерация у него происходила намного быстрее, чем у других вампиров.
Когда перевязка была закончена, Арнольд приложил мою руку к свои губам, и улыбаясь проговорил:
— Благодарю.
Затем он встал из-за стола и, направившись к телефону, набрал какой-то номер начал быстро разговаривать, уверенным голосом отдавая приказания. Я же направилась к Кристьяну. Он не сводил с меня глаз и я вспыхнула до кончиков волос. Распахнув его рубашку, я увидела огромную рану в районе груди. Аккуратно промывая её, я еле сдерживала слезы. Я чуть было не потеряла его. Я подняла глаза и заглянула ему в глаза, он поймал мой взгляд и одними губами прошептал:
— Я люблю тебя.
Слёзы тут же покатились по моим щекам, я больше не могла их сдерживать. Он неумело прижал меня к себе и погладил по волосам:
— Ну, что ты. Я с тобой — всё хорошо.