— Лис рассказал мне всё. И про визит этого Тимати и про следы, найденные им на том месте, где на нас напали. — Арнольд побарабанил пальцами по столу. — Ума не приложу, что это всё значит. Я никогда не замечал за Стивеном способностей к чёрной магии. Хотя интересуясь историей, он вполне мог наткнуться на одну из книг по чёрной магии, но без наставника ему никогда было бы не познать и не овладеть силой настолько, чтобы столь мастерски ей пользоваться.
— Я думала, что чёрнокнижников нет в нашем городе и ближайших тоже. — Удивлённо захлопала глазами я.
— Он вполне мог найти его и в другом городе, но Стивен никогда не исчезал из нашего города надолго. И где бы он прятал своего учителя? Когда-нибудь бы его всё равно нашли. Да и что мог предложить вампир чёрнокнижнику? — Антонио озадаченно начал ходить из угла в угол.
— Всё это больше похоже на сказку. — Покачал головой Натар.
Лис вошёл в кабинет, его лицо было по-прежнему скрыто маской, а глаза, словно рентгеновские лучи, проникали внутрь каждого на кого он смотрел. Он привалился к косяку, и обвёл всех присутствующих глазами, наконец, его взгляд задержался на мне и он протянул мне руку:
— Давай то, что ты хотела мне показать.
Я удивлённо захлопала глазами, не понимая, о чём говорит Лис. Тот нетерпеливо поманил меня рукой, и когда я подошла к нему, ловко извлёк из моего корсета книжечку, которую передал мне Ксавье. Помахав ей перед моим лицом, он пролистал несколько страниц, затем задумчиво протянул:
— Когда я разберусь что это, я тебе всё подробно расскажу.
— Что это всё значит? — Антонио недоуменно смотрел на всё происходящее.
— Это книжка! — Буркнула я, надеясь, что наставник не заинтересуется, откуда она у меня взялась.
Но мои надежды оказались напрасными, и Антонио уже нависал надо мной, сверля меня глазами:
— Откуда она у тебя?
— Её передал ей юноша. — Абсолютно спокойно проговорил Лис.
— Что!? — Вскричал наставник. — Как он проник сюда?
— Это не он, я сама нашла его. — Опустив глаза к полу, прошептала я.
— Шелена! — Воскликнул Антонио.
Я поняла, что сейчас мне несдобровать, понимая, что отступать уже не куда, я накинулась на него:
— Антонио, если ты не прекратишь меня опекать, то я никогда не стану полноценным Стрегонибенфици! Ты оберегаешь меня от всего, ты показываешь мне всё только на поверхности, не показывая только то, что не разочарует меня. Ты говоришь о том, что мы призваны защищать смертных, но ты никогда не показывал мне, то, что их нужно в первую очередь защищать от самих себя. — Я размахивала руками, прямо перед лицом Антонио. — Люди сами себя истребляют, они жалкие в том что не могут остановиться. Они умирают от своих же желаний! Почему мы должны щадить и оберегать их? Почему, они истребляют нас, не задумываясь? Почему?
— Я никогда не говорил, что мы должны их опекать. Мы словно пастух, пасущий своё стадо овец. Да, люди во многом глупы, и жалкие, но мы все произошли от них. Мы питаемся их кровью, мы выживаем с помощью их. — Кричал прямо мне в лицо Антонио. — Стрегонибенфици отличается тем, что не судит о поступках только со стороны своего к ним отношения! Если ты не можешь смотреть со стороны, и судить, проникая внутрь проблемы, не прочувствовав её, тогда ты ещё не готова стать стражем Диаспоры.
— Прекрасно! — Я развернулась и пошла к двери.
Гневно хлопнув ей, я услышала голос Антонио:
— Ты хоть затёрла ему память на этот раз?
— Да! — Гаркнула в ответ я.
Быстрым, почти летящим шагом, я промчалась по длинному коридору по направлению к своей комнате. Со всей злобой, которая бурлила у меня внутри, я хлопнула дверью, с потолка посыпалась штукатурка. Яростно сметая всё, что вставало у меня на пути, я металась по комнате. Всё перед глазами плыло от возмущения и негодования.
Беззащитное кресло оказалось вверх тормашками, и теперь я сидела на подушках, разрывая их в клочья. Бури эмоций накрывали меня с головой. Я не могла поверить, что Антонио считал меня не достойной быть Стрегонибенфици. Тот единственный, который всегда был рядом, который подбадривал меня, сейчас в лицо кидает мне, что я не готова стать стражем Диаспоры.
Мои пальцы безжалостно разрывали ткань обивки кресла, вытаскивая наружу наполнитель, который уже словно белый снег был разбросан по всей комнате. Вконец обессилев, я упала, уткнувшись в одну из уцелевших подушек, и заплакала. Слёзы жгли глаза, чертя длинные дорожки по щекам.
Я услышала тихие шаги, и сильные, уверенные руки подняли меня с пола. Подняв глаза я наткнулась на белые омуты глаз Лиса. Он бережно держал меня за плечи, и ничего не говоря, повёл к кровати, куда почти силой усадил меня. Сам же он присел передо мной на корточки, сцепив руки в замок.
— Шелена, не стоит драматизировать ситуацию. Ты прекрасно знаешь, какой Антонио вампир. Хоть сам я знаю его совсем недавно, но поверь мне, я уверен, что он не хотел причинить тебе боль. — Лис слегка наклонил голову набок. — Часто наш мир жесток, я бы сказал через чур жесток. Многие просто не выдерживают его гнёта и ломаются. Как же это называется… Съезжают с катушек!
Лис усмехнулся себе в маску. Его бездонные глаза блеснули при свете свечей, и казалось, они улыбаются. Можно ли было это сказать и о его губах скрытых от меня толстой тканью маски, я точно не знала.
— Мы живём по законам, которые не позволят нам уничтожить, то от чего мы в первую очередь зависим. То кем мы были раньше. Я видел многое в своей жизни, я прошёл долгий путь. Разочарование в своих первоначальных взглядах привитых наставником, это обычная фаза становления молодого вампира. В этом нет ничего страшного. Ты сама начала познавать этот мир, уже без розовых очков, которые так тщательно старался водрузить на тебя, будучи твоим наставником- Антонио. Ты увидела кроме светлых и положительных сторон жизни смертных и немёртвых, ещё и ту грязь, которую стараются обычно скрыть. Но рано или поздно, как и всё гнилое это выползает наружу. Ты видела малую долю темного, что есть в нашем существовании, Шелена. — Лис развёл руками, словно извиняясь за то что этот мир был слишком грязен для того чтобы в нём можно было существовать исходя из законов созидания. — Все рано или поздно приходят к тому, что живут по законам стаи. Выбирают себе вожака и заглядывают ему в рот, ловя каждое его слово. Те, кто отрицают саму суть такого существования, становятся изгоями. Их называют сумасшедшими, теми, кто просто не может понять в силу своих скудных мозгов всю прелесть именно такого существования. Мало кто отважится отрицать тот уклад жизни, который опробован веками. Каждому своё место в этом мире. Кто-то рождён властвовать, кто-то подчинятся, а кто-то скитаться в одиночестве отвергнутый всеми. Шелена, тебе повезло намного больше, чем любому из нас. Ты только познаёшь себя, и кем бы ты в итоге не стала, я знаю одно, ты никогда не будишь частью стаи. Ты всегда будишь на голову выше всех их, ты уже не часть стаи, Шелена.
Я в упор смотрела на Лиса. С трудом понимая всё что он мне говорил. Тем временем, он взял мою ладонь в свою и крепко сжал, словно этим пытаясь ещё больше привлечь моё внимание, и убедится в том, что я понимаю его.
— Если ты в душе почувствовала что ты Стрегонибенфици, то это уже никто не изменит. Это уже часть тебя. Стрегонибенфици, это не просто звание или красивое слово, это то, что у тебя здесь и здесь. — Он ткнул пальцем руки, которая была облачена в перчатку, сначала туда, где находится сердце, а затем указал на мою голову. — Стрегонибенфици не может жить только умом, Шелена, хоть Антонио бы был от этого только счастлив. Только существо умеющее любить и созидать сможет охранять что-то так будто это его дитя. Дитя со своими пороками и дурными привычками, которое совершает ошибки, и которое стремится их исправить.
Не держи зла на Дель Маро, он любит тебя. Любит настолько, что готов за тебя перестать существовать на этой планете. Он оберегает тебя от разочарований, в силу своей безграничной любви не понимая, что рано или поздно, ты должна была сама увидеть действительность. Он злится на тебя за то, что ты разрушаешь кокон, который он сплёл вокруг тебя. Ведь когда ты оттуда выбираешься ты, не только увидишь мир со всеми его грехами, но ты станешь самостоятельной. Ты больше не будишь нуждаться в нём настолько сильно, как нуждаешься сейчас. Ты можешь покинуть его, а он понимает, что не сможет пережить эту утрату. Он теряет тебя и корит себя за это.
Лис выпрямился и размял затекшие ноги. За тем он приподнял моё лицо за подбородок и заглянул мне в глаза:
— Шелена, загляни внутрь себя. Найди себя не здесь вокруг, а ищи себя внутри. Только когда ты осознаешь, кто ты, ты сможешь избежать тех ошибок, которые совершали многие, и которые могут, стоит тебе и твоим близким жизни.
— Я не хочу жить в постоянном страхе. — Замотала головой я.
— А я и не говорил, что быть вампиром это "жить". — Лис почти растворился в темноте, оставив меня наедине с моими мыслями.
45.
Я сидела не шевелясь, сцепив руки в замок на коленях. Мой взгляд упёрся в одну точку, и я будто бы пыталась там просверлить дырку. Все слова отрывками носились у меня в голове, что-то я не хотела признавать, и, наверное, Лис был прав, искать ответы надо начинать, прежде всего, с себя. Имела ли я право подвергнуть опасности всех членов Диаспоры только ради своей любви? Поставить на кон жизни всех, против одной.
Но отчего-то я знала, что если бы сейчас сложилась такая, же ситуация, я бы всё равно поступила точно так же. И совсем не, потому что любила Кристьяна, а потому что он тоже был достоин жизни, и пока можно сохранить жизнь, я сделаю всё возможное, пускай ценой своей собственной. Я обхватила голову руками, и взъерошила свои рыжие волосы. Как я устала от всего, хотелось спрятаться от всех и просто побыть в одиночестве. Но как я могла это сделать, когда я нужна здесь? Возможно, я не знала, кем я была до перевоплощения, но я точно знала кто я сейчас.
Я решительно встала с кровати и побежала, не видя ничего на своём пути. Чуть не сбив с ног Урукла, я извинилась и продолжила свой бег в поисках Антонио. Когда же я всё — таки натолкнулась на него, он стоял возле камина. Его плечи устало поникли, руки были скрещены на груди. Волосы по-прежнему покоились у него на плечах, а голова была опущена к груди. Он о чём-то думал, и его глаза не двигаясь, следили за пламенем, которое весело потрескивая, танцевало в камине. Его мысли унесли его далеко отсюда, и он совсем не заметил моего присутствия. Я скользнула к нему, крепко обхватив его за талию. Антонио вздрогнул, но поняв, что это я расслабился, но так и остался стоять не двигаясь. Я уткнулась лицом ему между лопатками, и потёрлась носом, словно провинившийся щенок.
Он усмехнулся, но эта усмешка была настолько горькой, что у меня сжалось сердце. Я буквально почувствовала его боль, и крепче прижалась к нему, словно это могло показать всю мою признательность и безграничную преданность ему. Наша немая сцена продолжалась несколько десятков минут. Он не поворачивался, и это заставляло меня нервничать. Вдруг Антонио не простит меня, вдруг он больше не будит мне доверять. Я даже не знала что из этого страшнее для меня. Доверие это настолько ценный дар, что потеряв его, никогда не сможешь обрести его снова. А "доверие" такого вампира как Антонио Дель Маро, дорогого стоило. У Антонио был свой не писаный свод правил, которых он придерживался, и которых надеялся, буду придерживаться я, но я нарушила их, я разбила его веру в меня. Обманула его доверие, и теперь я чувствовала, как теряю его. Теряю такого дорогого мне. Теряю Антонио. Я знала одно, что если сейчас он отречется от меня, если он оставит меня одну, я не перенесу этого.
Возможно, Антонио был скуп на выражение своих чувств. Возможно, иногда он был излишне прямолинеен. Но все, же он был в этом мире чуть ли не единственным существом, которое было со мной с самого начала, и которое никогда не придаст меня. И я знала, что стоит мне, споткнутся, он всегда окажется рядом, чтобы подхватить меня и не дать упасть.
Я на носочках обошла Антонио и привстала на цыпочки, чтобы дотянутся к его уху. Аккуратно убрав его волосы, я прошептала прямо ему в ухо:
— Можешь меня ненавидеть, можешь меня убить, можешь сделать мою жизнь невыносимой, и заставить ползать на коленях, прося прощения. Но я знаю кто я. Я Стрегонибенфици, нравится тебе это или нет. Ты мой наставник, тот без которого меня бы не было в живых. Можешь сейчас же отсечь мне голову, только умоляю, не молчи.
Антонио глубоко вздохнул и безвольно опустил руки вдоль туловища. Затем он отстранился и сел прямо перед камином на каменный пол. Обхватив голову руками, он пропустил свои чёрные как смоль волосы сквозь пальцы. И заговорил тихо-тихо, будто эти слова адресованы были не столь мне, сколько самому себе:
— Шелена, я боюсь тебя потерять. Я боюсь, что один неверный шаг, и я могу никогда больше не увидеть тебя, никогда не смогу коснутся твоих волос, услышать твой смех. Я никогда не смогу простить себе если тебя не станет. А ты словно, не понимая, что тебе грозит, постоянно находишь какие-то приключения. Откуда выходишь еле живой. — Антонио опустил глаза к полу, и его взгляд застыл словно замороженный. — Я понимаю, что не могу оградить тебя от всего мира, ты рано или поздно всё равно столкнёшься с реальностью. Но я хочу быть рядом, когда это произойдёт. Я хочу быть уверен, что смогу защитить тебя. Понимаешь?
Я взяла его руку в свою, и прижалась к его ладони щекой. Конечно, я всё понимала, понимала и чувствовала всю его боль и отчаянье. Антонио смотрел на меня, не отводя глаз, его губы были сжаты в тонкую линию. Каждый нерв его был напряжён, он словно готовился отражать атаку неведомого и невидимого мне зверя.
— Шелена, ты прекрасна. Ты настолько хрупка, что мне хочется оберегать тебя и спрятать где-нибудь подальше от этого безумного и жестокого мира, который создан не для такого цветка как ты, Mi sueño. Ты чудесна во всём. Ты кажешься мне ребенком, который познаёт этот мир, ошибаясь и натыкаясь на какие-то преграды. Но все, же ты, не испугавшись, продолжаешь его изучать. — Антонио, взял меня за подбородок, и провёл большим пальцем руки по моей щеке. — Ты права ты настоящий Стрегонибенфици.