– Это будет их испытанием. Это их плата за выживание всего человечества, – без колебаний заключил Учитель, – Ты не имеешь права рисковать, останавливаться на достигнутом. От твоего успеха зависит прохождение испытание и получением Орденом заветных знаний. Сокровенных тайн совмещения работы сознания человека с искусственными разумами, с техникой – это позволит увеличить мощь Ордена до не бывалых высот! Мы создадим новых воинов, новые технологии и выиграем войну за выживание человечества как самостоятельного вида разумных существ! Уже сейчас, в тебе есть то, о чем исследовательский корпус и не мечтал. Твое сознание работает на неуловимом для системы управления уровне. Без шептунов, без с нагромождений интерфейсов, без параллельной нервной системы. Твой мозг работает с имплантами на уровне собственного тела, они включены сознанием в единый организм! Это прямой путь искусственным системам улавливающих мысли человека на расстоянии!
Последние слова затихли, в сознании еще продолжал биться пульс смысла сказанного. И сложились последние фрагменты мозаики, сформировалась ситуация выбора, в которой он колебался, не зная какое решение принять. Он прекрасно понимал Учителя, но в тоже время он уже научился понимать простых людей и кажется стал постигать замысел Создателя.
– Учитель, Орден ошибается, – произнес Воин замирая от смысла озвученного.
Резко отшатнувшись, старик замер с открытом ртом. Волосы на затылке зашевелились, едва не вставая дыбом, а иглы сенсоров затрещали разрядами усиленного обмена данными.
– Ты отдаешь себе отчет в СКАЗАННОМ?!
Пересиливая желание замолчать, Воин произнес:
– Да, Учитель. Орден ошибается в оценке испытания Создателя. ЕМУ нужна не колония, – задумчиво прокручивая весь разговор встречи на Ожерелье, Воин рассуждал в слух, – Создатель покинул Орден потому, что МЫ были очень жестоки с людьми. Мы насаживали жесткие правила и догмы, при этом, строго карали за ошибки. Провозглашаем законы ради людей и при этом не считаемся с потерями, идем по трупам этих же самых людей. Но самое важное… мы не показываем КАК нужно делать. А Создатель нас заставил изменить своим принципам…
Видя как лицо старика грубеет и проступают черты в непоколебимости своей точки зрения, Немезис горько усмехнулся, добавил, -… но даже сейчас, когда нам ПОДСКАЗАНО. Мы опять собираемся идти по трупам. Готовы пожертвовать жизнями детей, ради получения технологий и спасения всего человечества Мне кажется, испытание нужно понимать иначе, шире чем буквальные слова Создателя. В любом случае наш спор может быть разрешен одним сеансом связи с Ожерельем.
Лицо Учителя вздрогнуло, глаза потухли и старик ОПУСТИЛ взгляд. А прозвучавшие следом слова прозвучали как гром среди чистого неба.
– Разъяснений никто не даст, – глухим тоном произнес Учитель, – Ушедшего больше нет в числе живых.
Подняв взор наполненный стеклянной отстраненностью, Учитель произнес ровным тоном, выхолощенным от любого намека на эмоции, – С появлением расы Цзан, Орден не мог оказаться в ситуации, когда все зависит от одного существа. Были инициированы переговоры с Ушедшим. Переговорная миссия обладала самыми широкими полномочиями, в случае провала была подготовлена безукоризненная операция по и принудительному изъятию Ушедшего…
Учитель замолчал. По пробежавшей волне коротких подергиваний век стало понятно как тяжело старику даются эти слова. Но глядя на нахмуренного Немезиса, по сути ставшего последней ниточкой связывающей с ускользающими знаниями, он принялся за неприятный рассказ.
– Переговоры не складывались с самого начала. Ушедший не хотел ничего слышать об эвакуации на Марс. Ни какие доводы о личной безопасности, о близости Чумных секторов его не волновали. Переговоры зашли в тупик и у нас не оставалось выбора. Операция началась буквально за столом переговоров. Атаку на виртконтур корпорации, "шептуны" произвели безупречно, воины Ордена уже входили в зал переговоров, когда произошло, то чего никто не ожидал. На захваченную резиденцию проникли штурмовые отряды "охотниц" СБ. Пересечение двух штурмовых групп превратилась в побоище. Которое прекратил Ушедший. Открытое обращение ко всем и кровоизлияние в мозг, бинарный состав "воскрешения", превратил остывающее тело в мутный кислотный раствор…
Немезис слушал почти не дыша, а внутри только разрастался ком горечи, начинавший раскаляться до бушующих эмоций.
– Совет Учителей теперь доволен?! -сдерживая ярость, прошипел Воин. Учителя вырастившие и воспитавшие не одно поколение Ордена, стали виной гибели ЛЕГЕНДЫ. Вместо того, что бы защитить, поддержать, стать продолжателями дела своего Создателя, его дети принесли смерть, – Вы никогда не разделяли его взглядов, но нуждались в его знаниях и не изменили себе… ведь было предупреждение! Зачем?! Он же просил о малом. Прислушаться к его словам…
– Орден разделяет горечь утраты, сын. Но ты должен понимать, что решение Совета было логичным и верным, а политика Ушедшего была не логичной и противоречила здравому смыслу…
Горько усмехнувшись, Воин покачал головой.
– Он был ЧЕЛОВЕКОМ, Учитель. А люди, не всегда логичны, – принимая решение, Воин встретил взгляд смутившегося старика и не отпуская мутного взора, говорил прямо в лицо, – Это я узнал, прожив с людьми бок о бок. Я видел за что сражаются люди, я видел за что они живут и умирают, теперь я могу понять их "не логичность". Она вдохновляет на свершения и в тоже время способна погрузить в хаос. Это их сила, Учитель. И она слабость Ордена… И я думаю, Создатель говорил об этом. Он хотел, что бы мы стали человечнее. Потому, что нельзя достигнуть благоденствия, за счет принесения в жертву других. Это тупик. Так же как и тупик упорная колонизация планеты под носом Цзан, что вцепились в Пандору зубами и когтями. С теми силами что у меня есть, не имеет смысла упорствовать, я собираюсь остановить колонизацию. Спасти детей и эвакуировать население в орбитальную крепость…
– Постой сын, не делай поспешных поступков, – заволновался старик, – Испытание Ушедшего не будет выполнено и мы не получим знаний. Сын у тебя есть возможность все исправить. В твоем сознании лежит ключ к решению множества проблем. Оно позволит восполнить большие потери Ордена, развеять смуту среди Воинов, ведь если Орден постигнет раскол, ты представляешь какими бедствиями это обернется для всего человечества? Что тогда сможет противопоставить немонолитный Орден и раздираемая противоречиями ФК стремительному распространению Чумы Отречений, набегам левиафанов?
– Я вас услышал, Учитель. Моя точка зрения остается неизменной. Внутренние раздоры Ордена, мы должны решать не за счет обычных людей, – видя как Учитель, вздрогнул при упоминании "раздора", Воин тяжело выдохнул. Похоже ситуация находится далеко не под полным контролем и Орден угодил в системный кризис, свойственный любой строго структурированной модели, – Что касается противостояния Цзан, то Пандорцам есть чем расплатиться за эвакуацию…
– Ты торгуешься?!
– Да, Учитель, – усмехнувшись в лицо, нахмуренному старику, Немезис добавил, – Любая пригодная для колонизации планета, в другом секторе космоса, это мизерная цена за антидот от Чумы и данные по успешному противостоянию пяти левиафанам Цзанов.
Светловолосая девушка в просторном белом балахоне уходила по полю. Задорно смеясь и держа двух мальчиков за руки, оглядывалась сияющими глазами и улыбалась. Не отпуская ладошки матери, мальцы шагали рядом, задирая головы, жмурились, что бы высокая трава не попадала в лицо.
Стараясь крикнуть, догнать предупредить о надвигающееся грозе, что покрыла половину неба свинцовыми тучами, Роберт со страхом осознал свою немоту и немощность. Вросшие в землю ноги сковали тело неподвижностью, он не мог пошевелить ни одним мускулом и только беззвучно кричал в след. Но его не слышали. Так же, в полуобороте девушка шла в грозу, улыбаясь, смотрела ему в глаза взглядом полным понимания, нежности и грусти, печали от которой разрывалось сердце. Раздирая легкие во вдохе, Роберт закричал, дернулся всем телом следом…
– Падре, Падре, да проснись же ты! – встревоженный вскрик Гири накрыл вместе с темнотой.
Затравлено оглянув стандартную койку, всматриваясь в сумрак кубрика с контуром сидевшего рядом товарища, обессилено откинулся на спину. Сон. Опять один и тот же сон. Эта пытка продолжалась каждую ночь.
– Может ты все-таки сходишь к мозгокрутам? – озабоченный голос товарища, заодно и заместителя пробился сквозь гулкий стук сердца, – С такими орами по ночам и мозгами двинешься. Кто тогда будет ротой командовать?
– Не сейчас, – отбрасывая мокрое от пота одеяло, Роберт вскочил и метнулся в душ, на ходу уточняя, – какие новости по "демке"?
– Тишина, командир.
Подставляя голов под ледяные струи, Роберт приходил в себя. Светлана снилась всегда, но именно сегодня сон был яркий и зачаровывающий своей реалистичностью. И отзывалось в душе болью утраты. Твари! Вцепившись в выпирающие полки и сжав до побелевших костяшек, Роберт тихо выдохнул, загнав ярость в самый дальний уголок сознания. Сейчас не время давать волю эмоциям, не время вновь и вновь возвращаться в тот день и прокручивая до бесконечности каждый шаг, ломать голову над тем, что можно было сделать по другому. Сколько не думай, уже ничего не изменить.
– Командир, похоже началось…
Только заслышав удивленные нотки в голосе товарища, скептически отзывающегося на разговоры о необходимости действий, Роберт выскочил из душа пулей. Хватая обруч водрузил на мокрую голову.
Комната утонула в тумане и перед глазами замелькали яркие пятна. Отзываясь на управляющие сигналы надетых на пальцы колец, перед глазами замелькали проекции виртконтура Цитадели. Оказавшись на уровне своей роты, Роберт был встречен образом дежурного оператора:
– Доброй ночи лейтенант Радригес. Для Вас имеется распоряжение коменданта, а также промежуточные задачи утвержденные Советом и адмиралом.
– Здравствуй Корвин. Что там?
Понимая состояние лейтенанта, оператор потерял официальность и заговорил тоном соучастника, в глазах светилась затаенная радость.
– В общем доступе "демки" появился доклад умников. В нем говорится вся дурь которой пользуются ведьма может действует только на взрослых мгновенно, на детей и беременных с задержкой. Там целая куча умных слов, вывод однозначный – у нас еще есть два дня, что бы их оттуда вытащить. Но самое главное – есть уже антидот, блокирующий феромоны особи! У нас есть шанс, Роберт!
– И? – с придыханием спросил Роберт у лучившегося сверхновой, оператора.
– На уровнях соединений, между Цитаделью и крепостью гоняется информационный массив большой операции, задействованы планетарные катера, эсминцы и еще куча всего. Но самое главное, всем десантным подразделениям дана команда готовности три. Но в первую очередь, командирам обеспечить стопроцентную явку личного состава на медицинский уровень. Ваша рота должна быть там через сорок минут…
– Ты думаешь, это оно?- боясь поверить, спросил Роберт.
– Да Роберт, Да! – едва сдерживая бушующие внутри эмоции, Корвин выглянул из плоскостей света с бегущими строчками, – Это будет полномасштабная операция в использованием всех доступных средств. Техническая служба уже готовит снаряжение по классу "ТБ-3"!
– Спасибо Корвин!
Чувствуя что внутри перестала сжиматься пружина тугого ожидания, Роберт влетел в свой сегмент виртконтура. Врываясь, вывел все имеющиеся распоряжения "демки". Перебирая планы, рекомендации и распоряжения, распределил их по сегментам замов. Вчитываясь в общий план и заканчивая постановку задач подразделению, едва сдерживал разгоравшуюся внутри жажду действий.
Выныривая в сумраке кубрика, Роберт наградил смутный образ товарища улыбкой.
– Давай Гиря. Подымай наше лежбище. Надо спешить…
Подскочивший сержант, на ходу водрузил обруч на голову, выскочил из кубрика. По казарме разнесся зычный рев зама:
– Рота, подъем! Форма одежды полевая, построение через две минуты!…
Просторный уровень исследовательского корпуса, ослеплял своей белизной и обилием проекций с изображениями каких-то процессов. Заставленное аппаратурой помещение было наполнено людьми в розовых комбезах, что проворно сновали в просторные двери и возвращались с новыми упаковками и коробками.
Под притихшими взорами пехотинцев, как-то напряжено поглядывающих на ряд кресел призывно блестевших хромированными зажимам, Роберт прохаживался перед строем. Вглядываясь в лица парней, делал безразличную мину, окатывая занятых подготовкой медиков снисходительным взглядом.