- Раз, два, три, начали! - дал старт Никита.
Хлюдов напрягся, надулся, покраснел и задрожал всем телом. Гигант тоже напрягся, глаза выкатили из орбит, налились кровью. И минуту не продержался Володя, как его рука рухнула на стол.
- Черт! Бляха...! - злобно рявкнул Хлюдов. - Однако я видимо, не размял руку, не подготовился к схватке.
Никита разочарованно поглядел на капитана и отдал кубинский ром осетинам. Те, радостно заворковали, а молодой в восторге, даже пустился в пляс.
- Ромашкин, доставай последний "пузырь", - скомандовал Хлюдов. - Будем бороться еще!
- Вовка! Ты что офонарел? - возмутился Никита.
- Успокойся! Сейчас правую руку разомнешь, и я с ними обязательно справлюсь.
Далее бороться вызвался средний брат, худой, но жилистый молодой мужчина. Под громкие крики кавказцев он сел за стол, бурно и резко атаковал капитана, но в следующую секунду молниеносным рывком был повержен Володей.
- Вах!
- О-о-о! У-у!
- .....!!! - выругался по-русски, гигант, протянул Никите недавно завоеванную бутылку обратно, и грозно произнес:- Еще хочу бороться!
- Давай, я не против! - согласился Хлюдов. - Никита массируй руку опять.
Ромашкин принялся яростно растирать и теребить мышцы капитана.
- Володя, может не стоит? Проиграешь.
- Просто так выйти из игры без драки все одно не получится, не дадут. Будем соревноваться. Я только вошел во вкус. Смотри и учись!
Противники уселись друг напротив друга, напряглись и через минуту, о чудо, рука гиганта вдруг поплыла к столику и бессильно рухнула на него.
- У-а-а! - завизжали горцы.- Ай-яй!
- О-о-о! - воскликнул восхищенно, удивленный громила. - Меня давно нэкто нэ мог завалить! Как ты сумэл? Эдик бэги за бутылькой! - Живо!
Он сунул десятку в руку гонца и забормотал на родном языке. В борьбу вступил средний брат. И он проиграл состязание. Едва молодой прибежал с бутылкой, как вновь умчался за водкой.
Наконец гигант поборол Володю, и одна из бутылок возвратилась к осетинам. Молодому, видимо, надоело сновать между купе и рестораном, кровь и азарт в нем тоже бурлили. Юноша бросил вызов на состязание. Братья зарычали парня, но Хлюдов сказал:
- Он сделал вызов, я принимаю брошенную перчатку. Боремся!
Юный джигит получил затрещины от братьев, затем проиграл Володе, и получил новую порцию подзатыльников. В дело вновь вступил гигант. В первый раз он проиграл, а затем все-таки одну схватку выиграл. Громила, которого звали Эдиком, обрадовался победе как ребенок. Вся дикая шайка пустилась в пляс, и принялась хлопать его по спине, плечам, выражая щенячий восторг. Володя хитро подмигнул лейтенанту, и откупорил бутылку водки. Осетины нарезали сыр, хлеб и колбасу для закуски. Хлюдов шепнул Никите на ухо:
- Решил одну схватку сдать, чтоб не рассвирепели.
Никита понимающе кивнул, он был настороже. Опасность скандала пока еще не миновала.
- Мужики, а чего вы приперлись, в эту глушь? Будете асфальтировать дороги? - спросил Ромашкин гиганта Эдика.
- Слюшай, откуда все знаешь? Умный, да?! Ты что милиционер? рассмеялся удивленный громила.
- А вашего брата, по просторам Сибири не счесть. От Урала и до Владивостока: армяне и осетины дороги стоят. Все шабашники почему-то с Кавказа.
- Почему так нехорошо называешь? - обиделся гигант. - Посмотри на мои руки, мозоль к мозолю. Я десятки тонн гравия за дэнь лопатой перебрасываю.
- Ну, ладно, не обижайся! - примирительно обнял Эдика за шею Хлюдов. Давайте лучше в карты сыграем.
- Денег больше нет, - грустно сказал богатырь. - Сапсэм кончились, но есть шоколадные конфеты в коробках. Очень вкусные. Давай коробка конфет, против бутылка водки играть! Свэжие конфеты.
- Давай, - махнул Володя, входя в азарт. - Только сперва нужно попробовать, может они старые, и не вкусные.
- Какой, не свежие? Слюшай, ты специально обижаешь или как? возмутился средний брат Давид.
- На, пробуй дорогой! Зачем обижаешь!? - опять разозлился гигант.
С этими словами Давид вынул из сумки две коробки и открыл одну из них. Володя съел одну конфетку и протянул другую Никите.
- Хорошие конфеты, - утвердительно сказал лейтенант, хрустя ореховой начинкой.
- Ладно, играем, но ставка другая, две коробки на бутылку, - заявил Хлюдов.
- Черт с тобой, - сказал средний брат.
Началась игра не менее азартная, чем предшествовавшая ей борьба на руках. Ромашкин совсем запьянел и перебрался за перегородку в другое купе к старикам.
- Гамарджоба, отцы! - поздоровался Никита со стариками.
Один дед был с бородкой, другой с седыми усами. Они выпучили глаза на лейтенанта и переглянулись.
- Вах! Ты почему нас приветствуешь как грузин? - удивился и обиделся один из дедов.
- А как нужно?
- А нужно говорить: Дэбон хорз!
- Вот и славно! Дэбон хорз! А то я думал, какое приветствие сказать. Не салм алейкум, ведь! И мы, и вы христиане. Правда?
- Правда, дорогой. Совершенно верно! Но, по-грузински не надо. У них свой язык, у нас свой.
- Но они ведь тоже православная нация. Почему не любите друг друга?
- Земля, дорогой юноша, всему причиной земля! Ее мало, а споров за нее много!
- Да, но церковь у них немного отличается от нашей! - произнес бородатый. - У армян еще больше отличий, хотя тоже не мусульмане. Их главный духовный батюшка - католикос.
- В бога верите? - спросил Никита.