В кабинете Денисов пригласил Хлебникову сесть, а сам стал у стола и закурил папиросу.
- Иван Иванович, что это за странный церемониал? Ничего не могу понять,- волнуясь, спросила девушка,
Денисов и Дрозд смотрели на нее с видом заговорщиков. Потом Иван Иванович спокойно спросил:
- Надежда Николаевна, скажите, вы крепко дружили с мистером Итоном?
Хлебникова в недоумении подняла красивые, чистые глаза.
- Не понимаю, Иван Иванович, к чему такой вопрос? И при чем тут мистер Итон?
- Представьте себе, кстати! - заметил категорично Денисов.- Мы просим вас, ответьте,- мягче закончил он.
"Допрос? - подумала Надежда Николаевна.- Почему они так говорят со мной?"
-- Никакой дружбы у нас с Итоном не было. И не могло быть,- едва не закричала она.
- Хорошо. Я верю вам, Надежда Николаевна.- Денисов замолчал и некоторое время сидел, будто собираясь с мыслями. Потом встал, сильный и властный, искоса глянул на нее.- А задания никакого он вам не давал?
Боже праведный, что с этими людьми? В своем ли они уме?
Надежда Николаевна едва владела собой. В груди ее вспыхнул настоящий бунт оскорбленных чувств.
- Вы хотите вымотать из меня душу? - проговорила Надежда Николаевна, метнув на них ненавидящий взгляд.
- А мы думали, у вас есть совесть,-- с издевкой заметил Виктор Сергеевич Дрозд.- И вы признаетесь...А вы, оказывается, считаете себя ангелом. В таком случае мы вынуждены попросить вашу сумку. Положите ее на стол!
- Что такое? Что с вами? То мистер Итон, то сумка...- Хлебникова пожала плечами и возмущенно отвернулась.
Денисов вскипел.
- Встаньте, Надежда Николаевна! Я отстраняю вас от служебных обязанностей,- загремел он басом. До отправки на Землю будете находиться в своей комнате без права выхода.
Девушка вздрогнула. На щеках исчез румянец, погашенный смертельной бледностью. Нервно вздрагивали губы. "Неужто все из-за фотоэлементов? И странно, вредительство приписывают, как видно, мне!" - горько подумала она.
Сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, Хлебникова встала и тихо попросила:
- Иван Иванович, я расплачусь за фотоэлементы. Я готова на любую кару. Только разрешите работать.
- Вы не наш человек, вы - шпионка! - сказал Дрозд.
- Шпионка?..- Надежда Николаевна с надеждой посмотрела на Денисова.Что он говорит? Виктор Сергеевич, как вы посмели?!
- Хватит разговоров, Надежда Николаевна.- Дрозд немигающими глазами уставился в ее лицо.Отдайте пистолет!
Хлебникова, обессилев, опустилась в кресло. Виктор Сергеевич подошел сзади и вытащил из-под ее руки сумку. Потом, не спеша, раскрыл ее и... достал маленький пистолет.
Надежда Николаевна вскрикнула и в беспамятстве рухнула на пол.
- Воды! Принесите ей воды! - попросил Денисов Виктора Сергеевича.Подумать только, как вызывающе держалась...
В эту минуту зазвонил телефон. Денисов снял трубку, повернулся к иллюминатору. Ночь на Малой Луне кончилась. Из-за громадного шара Земли выглянуло Солнце, огненными лучами залило кабинет,
- Слушаю...- тихо проговорил Денисов, взволнованный сценой, только что разыгравшейся в его кабинете.- Нашли? Молодцы! На сто километров оторвался? Ого! Счастье его, что нашли. Поврежден моторчик космического костюма? Кто-то нарочно? Так, так, все теперь объясняется, коллега, просто. А как Петр Васильевич себя чувствует? Ну-ну, занимайтесь им, помогите. Мне предстоит с ним важный разговор. Передайте: за спасение Боброва участникам поисков выношу благодарность. До свидания!
Иван Иванович глянул на Дрозда.
- Вы слышали, Виктор Сергеевич?
- Слышал. Не нравится мне вся эта история...
- Нет, я хотел вам напомнить о другом. Как видите, дело дошло до открытой диверсии. Случай с фотоэлементами и покушение на жизнь Боброва это детали одного и того же плана.
- Так ли, Иван Иванович? - усомнился Дрозд. По-моему, что-то тут запутано, не все разгадано.
- А это вам не разгадка? - Денисов кивнул в сторону Хлебниковой.
Глоток воды вернул ей сознание. Хлебникова поднялась с пола, обхватила руками голову и горько, совсем по-детски зарыдала...
* * *
Эту ночь Олег совсем не спал. Таинственная находка обоймы вызвала у мальчика поток самых невероятных, фантастических мыслей. Он то представлял себя опытным разведчиком, которому вдруг удалось выследить и раскрыть шпиона, пробравшегося на Малую Луну, то занимал место за трибуной судебного зала и произносил гневную речь, за которую все и даже Иван Иванович горячо аплодировали ему, то гонялся на малой скоростной ракете за шпионами...
Потом все это в один миг исчезало, и новые мысли возвращали его к действительности. Олега нисколько не удивило, что отец, увидев его находку, обеспокоился и сразу же пошел к Ивану Ивановичу. Интересно, о чем они говорили? Дознались ли, кто принес сюда, на планетку, коварные замыслы, оружие?
Многое отдал бы Олег, чтобы хоть краем уха подслушать их разговор. А может, тревога ложная? Может, тут нет никакого шпиона, и все дело с находкой обоймы не стоит выеденного яйца?
Но нет, это было не так. Когда отец вернулся от Денисова, он сказал:
- Еще раз, Олег, приказываю: никому ни слова! Понял?
Как не понять, ведь с этого дня начинается тайная охота на замаскированного врага! Кто из мальчишек, окажись он на месте Олега, смог бы стоять в стороне, оставаться равнодушным к этому. Кому не хочется стать героем?!.
Взрослые обошли его, ничего не хотят рассказывать.
Ну и пускай! Олег сам отыщет след диверсанта. Тогда узнают, на что он способен!
Конечно, перво-наперво надо как следует разобраться, почему обойма с патронами попала к ним, а, скажем, не в комнату Рыбкина или Денисова?
К тому же - в гардероб! Какой же это тайник для обоймы? Видимо, никто ее и не прятал. Кто-то снимал костюм - обойма и выпала. Но в комнате, кроме него и отца, за все последние дни никого ведь не было!..
Нет, значит, обойму все-таки специально подбросили!
После долгих и мучительных раздумий Олег пришел к смелому предположению: обойму принес в комнату отец или даже он сам. А как это случилось? Очень просто: Олег, видно, поменялся с кем-то космическими костюмами. Тут, на Малой Луне, очень часто приходится то снимать их, то снова надевать. Вот в спешке все и произошло...
Мальчику казалось, что тонкая ниточка, ведущая к разгадке тайны, найдена.