— Раз в пять минут.
— Сойдет. Жаль ты пока ничего больше не умеешь. К главному, мы пойдем малой группой, ты, я, Уиллоу и Люцоф. Ударным отрядом будет командовать фельдфебель Везов. — Ясно, моё присутствие важно для огневой поддержки. Один за 4ых могу сыграть одномоментно. Приемлемо, знать бы только уровни врагов. Но то мы увидим на месте. А ещё вся ситуация сильно похожа на недавний поход за водой. Опять рабочие, опять беда. Собственно, а откуда еще бедам браться как не от рабочих ушедших куда-нибудь и попавших впросак?
— Начат квест: «Никто не ожидал Инквизицию». Спасите схваченных Инквизицией рабочих-изгнанников с территории заброшенного Штаба и доставьте их в Фильтрационный Лагерь. Внимание: квест имеет ограничение по времени — 12 часов.
Вот это необычно, что бы квест нёс ограничения. Значит, тех бедняг к вечеру могут казнить или отправить дальше по этапу? Ох, беда… С моим уровнем в такую заварушку лезть. Ладно, время не ждёт. Кстати, а чего рабочие так рано утром поперлись туда? А, в дороге расспрошу.
— Я готов, только дайте приказ, товарищ лейтенант. — Всем видом выражаю готовность идти в бой.
— Wunderbar![4] Выходим через пять минут…
Переход совершили в рекордные сроки, часов как не было, так и нет, но по ощущениям раза в два быстрее, чем тогда, в первые дни. Мы тогда с Бридой и Гобнейт, но в обратную сторону, через лесозаготовку на Холмах шли сильно дольше. Разведчики после встречи у лесопилки вновь ушли вперёд, но доложили, что никого перехватить не успели, только следы нашли, и выяснили, что кто-то был ранен. Потому топтались инквизиторы долго, и оставили прилично следов. Заимели представление о численности нападавших — не больше двух десятков. И отряд сильно смешанный — сатиры, лепреконы, альвы и орхас. Уиллоу умел читать следы и по размерам обуви, и глубине следов определял, кто есть кто. На дороге нашлись следы телег и лошадей, и это были следы не от моей призванной телеги. Выходило что отряд еще и на колёсах. Одним словом, добравшись почти до форта мы встали на отдых, ожидая уточнения данных от Уиллоу и матросов. Отдыхали, удалившись на сотню шагов в лес, даже перекусить успели до возвращения разведки. Я чувствовал небывалый азарт, такой словно реально в игре участвую, когда от меня будет много важного зависеть. Мысленно давил этот ажиотаж, стараясь не допускать эмоции к управлению собой. Хуже варианта, чем в бою действовать без холодной головы, на эмоциях придумать сложно.
— Hören Sie hier Männer. [5] — Четко, но не очень громко заговорил лейтенант после возвращения разведки. — В форте зажжены лампы, на стенах трое часовых, у ворот еще двое. В гостинице за внешней стеной тоже горит свет, слышны голоса, на крыше еще один часовой. Пленных, скорее всего, держат в подвалах форта, или переведут их туда в случае боя. План прежний — Везов, атакуешь от дороги, держись канавы или леса, стреляйте с дистанции в пару сотен шагов, не ближе, если там есть опытный маг не хочется никого потерять. Ваша задача…
— Наша задача привлечь внимание противника, ударить в лоб, но не сильно открыто, имитировать обход с фланга, держаться канавы и лесистой опушки, бить с двух сотен шагов, не ближе, патроны бережем, но постоянно держим огневой контакт. Пусть думают, что мы атакуем, как только выбьем их со стен огнём. После вашего сигнала белым дымом мы отходим вниз по дороге по направлению к Холмам. Если не дожидаемся вас через два часа на точке встречи — уходим в лагерь и сообщаем в Поселение. — Перебивший офицера вице-фельдфебель четко ответил, что входит в его задачи.
— Верно, Цвейг. — Ничуть не раздраженный лейтенант кивнул. — Всё, Уиллоу, Морозов, Люцоф, за мной. Везов, через 30 минут начинайте! Не раньше. Да убережет вас Schwarzfuß-Pferd!..
Уходили быстро, лейтенант перестал хромать, войдя в боевой режим. Альв, ведший нас по лесу, не смотря на свой красный мундир, удивительно органично смотрелся на фоне зелени. Вроде и понимаешь умом, что красный и зеленый не сочетаются, а глаза как-то не воспринимают как яркое пятно его мундир. Наверное, некий навык сказывается, или может это бонус у остроухих такой? Шли, кстати, не так что бы долго, минут через пятнадцать рывком, поодиночке пересекли лесную дорогу и стали заворачивать влево. Стали попадаться существенные следы шедших тут боев — воронки, гильзы, сломанные деревья, тут и там лежали пустые ящики из-под боеприпасов, кое-где обрывки бинтов. Вот оно, место сражения войск Ре Рохаса и Аберкромби? Явно скоротечный бой — не все последствия сражения на виду. Верденом не пахнет. Так же мысленно я рисовал себе карту в голове, понимая, что форт-штаб слева, мы его обходим по кругу, бойцы Везова позади слева, и когда подойдем, будет неловкий момент — что мы, что инквизиция будет смотреть в одну сторону, на стрелков Везова. Стрелять будут по ним, а зацепят нас. Хех…
— Тихо. Слышу. Впереди враг! — Альв пригнулся и осторожно зашевелил руками. И я его отчетливо понял. Не одному мне достался навык на сигналы.
Следивший за временем Цауэр тоже подал знак — 5 минут, и приказал всем остановиться и залечь. Как раз удобная ямина попалась, тут же лежали пустые ящики, потемневшие бинты, и куски зелёной формы. Плотнее, гуще следы шедшего боя, чем мы ближе к форту. В подтверждение близости рассмотрел желтоватые стены в просветы листвы. Как они тут дрались в этой лесной гуще? Не привычное зрелище — бой в лесу.
Подумав о бое, заволновался, я ведь, тетеря такой, забыл проверить заряжен ли карабин. На мое чудесное счастье, оказалось, что прямиком из «пачки» он шел с пятью патронами в магазине, только затвор передёрни и вперёд. Заглянул в ветку навыков, припомнив о наличии пары нераспределённых очков. Вкинул очко в рукопашку и медицинскую эвакуацию с мыслью что возможно, придётся сегодня тащить кого-нибудь на горбу, уходя от погони. Рукопашка порадовала навыком метания холодного оружия и лопат! Плюс повышения урона холодного оружия на целых 10 процентов. Был бы у меня дельный штык, или шашка, тогда может цифры в 10 процентов и порадовали, а так, мизер. Медэвакуация же куда более уникальная — все раненые кого беру на руки или сажу на спину будут считаться не за внешнее обременение, а носимый груз распределённый как в вещмешке, но не баш на баш, а всего половина их веса, плюсом идёт бонус на скорость +25 % перемещения с перегрузом если это раненый. Да не знаю я конкретных цифр переносимого веса! Хоть весы ищи и выводи научным путём эти значения… Ладно, другое приятно, что переноска раненого на спине не лишает меня возможности использовать винтовки, а ношения раненых на руках — позволяет использовать пистолет. Что же, вполне дельно, будем считать, что я хорошо распределил наличные очки…
Звуки выстрелов, как мы ни ждали, стали сюрпризом. Было тихо, где-то из-за кустов впереди, где форт, доносились редкие, приглушенные голоса, и раз! Стрельба, яростная, многоголосая. В ответ у форта начали кричать и стрелять в ответ, завязалась серьезная перестрелка. Время сжалось.
— Vorwärts![6] Люцоф со мной, Уиллоу прикрывай Ивана, вы следом за нами. — Лейтенант подорвался с места через минуту после начала стрельбы. Он шел известной ему дорогой, не плутал по кустам — нырнул между колючих зарослей, а там тропка через промоину, маленький овражек, и выскакиваем метрах в сорока от стены — песчаного цвета монолит метра три в высоту. В полуметре от верхнего края торчат концы деревянных балок, а над самой стеной не выступает ровным счётом ничего. Такая вот визуальная коробка, а не оборонительное сооружение. Единственным выделяющимся моментом была небольшая дыра с обугленными краями на уровне полутора метров от земли. Изнутри к дыре подставили какие-то ящики или деревянные щиты, так забаррикадировали нежеланный вход. Артиллерией бахнули что ли или магией? Люцоф поднырнул к стене рядом с лейтенантом, мы с Альнейлом залегли на краю овражка, держа под прицелом верх стены. Форт-то, мизерный оказался, от угла до угла стены метров двадцать всего.
— Alright, go![7]— Альв толкает в плечо и вот уже я бегу к стене. На половине пути выскакивает сообщение:
— Открыто новое место региона: «Разбитый Штаб — Форт Пика».
— Теперь тихо. Подсоби. — Лейтенант, который на дыру в стене смотрит слегка снизу, влез на спину Люцофа и стал двигать баррикаду. Причём успешно. Доски и ящики медленно поползли от стены. — Ы-ы-ых.
Силён офицер, но не особо ловок — очередное усилие и он вместе с досками проваливается в дыру. На удивление, никакого особого грохота, только глухой стук, и тот скорее умом дорисован чем услышан — стрельба перекрывает всё.
— Залезайте, проход есть. — Донеслось из дыры.
— Давай вперёд, капрал. Потом Иван. — Люцоф лишь рукой махнул, даже не разгибаясь, помогая нам забраться. Укрытые шумом стрельбы мы проникли в помещение, а не во двор, как мне думалось изначально. Баррикаду офицер чуть сдвинул, и мы спокойно ступили на деревянный пол темной комнаты, через миг освещенную голубоватым сиянием карманной лампадки. Оказалось, у лейтенанта такой же волшебный источник света как у Везова. — Закрыто, горр лейтенант?
— Закрыто. — Помещение с наваленной ломаной мебелью со следами горения, ящиками из-под боеприпасов и продуктов и всяким хламом. В стене прямо пред нами дверь, и лейтенант её уже проверил. — Оно и хорошо. Альнейл заблокируй дверь, gefreiter, ищи люк. Иван — прикрой дыру.
Деловитость Курца зашкаливала, он знал местность и как быть дальше. Это радовало и вселяло надежду. Пару минут общей возни, я подставил к дыре пару досок, но только для вида, ефрейтор как я закончил, выглянул из-за кучи хлама, призывая нас идти к нему. В полу у его ног просматривался деревянный люк с большим кольцом.
— Так, отойдите, я первый, потом Люцоф, потом вы двое. Оружие наготове. — Очередной приказ и ощущение близости важной части задачи. — Offen.[8]
В подполье оказалось светло, и Курц с револьвером наперевес нырнул туда. Секунда, и тишина.
— Comm. Alles klar.[9]— Гулко донеслось снизу.
Подвальная часть уже даже в рамках одного коридора казалась больше надземной. Длиннющий коридор в обе стороны от люка, десятки дверей по обе стороны, и множество светильников из кристаллов. Подобные источники света только в лагере видал.
— Держи тыл. — Буркнул альву Люцоф, пристраивая к люку лежащую рядом лестницу. — Молодцы инквизиторы, не унесли её.
Сердце уже стучало во всю в висках, я так себя прежде не ощущал даже на самых жарких мероприятиях по реконструкции, да даже на тактиках, где мы весело с гиканьем носились за «немцами» или они за нами по лесам и полям, имитируя события Великой Отечественной. Здесь драки всерьёз, давно пора понять.
— Ты с Альнейлом туда, — взмах лейтенанта Люцофу в сторону, куда смотрел сам альв, — мы с Иваном в другую сторону. Ищите Изгнанников. И тихо.
Только сейчас понял, что остроухий вообще не говорит лишнего, не выказывает призрения или неуважения. Работает как часики. А ведь в первую встречу он и мне и Везову зубы показывал, язвил.
Разделились, а зря, наверное, хотя, два более-менее прокачанных солдата, и один хорошо прокачанный офицер с нубом-мной. Примерно равномерные группы. Посему лейтенанту я не мешался под ногами, шел следом держа карабин на уровне груди, и не лез в дверные проёмы. Четыре двери по обе стороны были открыты, за ними был тоже хлам или заброшенные жилые помещения — кровати да столы. У пятой замерли:
— Дверь наверх, во двор. Впереди будет ещё одна, в конце коридора. — Прошептал цверг, осторожно проверяя закрыто ли. Дверь чуть поддалась, и офицер задвинул её на место, стараясь как можно тише закрыть на внутренний засов. — Следи за ней. Пошли дальше.
Головой я и так вертел пародируя вертолёт. То назад, на дверь, и на ситуацию у товарищей, то на очередную комнату открываемую офицером. Ни следа присутствия пленников, тишь, гладь, мусор, даже звуки стрельбы сюда не доносятся. Появилось желание воспользоваться компасом, но на какую цель мне важнее? Ракетница или пленники? Дилемма, мне же нужно стать сильнее, смогу больше пользы приносить, но и откровенно забивать болт на основную причину рискованного похода, грешно. Ответ пришел сам. Пришли сами, вернее. Впереди слева резко распахнулась дверь и с матами в коридор скатилась компашка из четырёх пёстро одетых гостей. Два орхас, раненый лепрекон безвольно висящий на руке одного из зеленых здоровяков, и девица-альв с перекошенным лицом. Это были не наши товарищи, взятые в плен, тут все при оружии, и со странного вида белыми повязками на груди с разноцветной бахромой.
— Schießen![10]— Заминку разбил Цауэр, высадив за пару мгновений весь барабан револьвера по противнику. Дымный порох выгорая завалил весь коридор белой пеленой. Я, чисто наугад, сделал выстрел и рухнул на пол. Развернуться бежать к ближайшей открытой двери — глупость, в спину попадут, а вперёд — куда? Вдруг уже на нас с саблями наголо бегут? Выбор и расчёт были верны. Лепрекона бросили на пол, а троица с криками и пальбой кинулась к нам. Над головой о стену зацокали пули, Цауэр, припавший на миг на колено, дважды дёрнулся и окропил брызгами крови пол пред собой.
— Fur Schwarzfuß-Pferd! [11]— Взревел он. Сверкнула его сабля и как ни в чём небывало он метнулся вперёд. Такой дикой ситуации я представить себе не мог. Только и подумал: «Да куда стрелять-то, в своего командира попаду?!» Но цель сквозь вихрь рукопашной появилась — альвийка. В отличие от орхас она не полностью поддалась порыву ближнего боя и опустила свой револьвер. Руки её засветились, от стен потянулись лучи, стало ясно — маг. Прицеливался всего долю секунды, но даже так рассмотрел полоску здоровья на две трети заполненную — 331 ХП, и уровень — 30ый. Расстояние ни о чём, полтора десятка метров, голова полностью перекрывает прицел, даже пороховая пелена не помеха.
Второй собственный выстрел из карабина прошел более осознанно. Заложило уши, вспышка перекрыла обзор и… альвийка кувыркнулась назад. Полоска её здоровья обеднела на добрых 220 единиц здоровья. Критическое попадание! А еще ведь со штрафом! Эх, жаль, не убил, но вот покалечил серьезно. Затвор на себя, и сразу вперёд, патрон в стволе, прицел…
Пыльная волна бьёт по глазам. Чей-то неудачный выстрел поднял с пола пыль прямо пред моим лицом.
— Эффект «Ослепление»: минус 40 процентов зрения на 5 секунд.
Черт-черт! Повезло и не повезло. Пред глазами мутная пелена, помноженная на клубы дыма. Три фигуры — невысокая, в темной форме, умело парирует саблей и решительно наседает на две высокие тёмные фигуры, безуспешно размахивающие холодным оружием. Лейтенант сдерживает орхас. Кто же по мне тогда стрелял?!
— Иван! Лепрекон, Иван! — Лейтенант, опытный боец, смекнул что если я не стреляю, значит что-то не так, и надо мне подсказать. — Иван, живой?
— Я живой. Понял! — Сбоку что-то цокнуло, по щеке ударили мелкие камешки. Лепрекон значит? Его кинули, а он очнулся или с силами собрался. Ну я ему сейчас! Еще ничего не видя упёр приклад в плечо и подслеповато щурясь, попытался прицелиться в сторону бесформенной кучи, лежащей позади дерущихся в рукопашную.
Четкость зрения резко вернулась, и я почти идеально выдержал прицел — прямо в центр массы противника навёлся. Окровавленный лепрекон лежащий на боку, трясущейся рукой упорно пытался выцелить меня из своего револьвера. 15 ХП, 25 уровень. Черт, орхас топчутся, мешают целиться, еще миг, отойдут опять влево, к стене и…
Выстрел яркой вспышкой перекрывает обзор, в углу зрения мелькает оповещение об убийстве противника и сыплется опыт — 500 единиц, за добивание уже кем-то другим почти укокошенного врага. Плюс проскакивает оповещение: «Винтовка Мосина. Прогресс специализации 1 уровня: 1 из 10». Потом изучим что это такое… Вон альвийка-то уже пошатывается, встает! У меня еще 2 патрона! Цауэр вроде справляется, одного орхас уже откинул, тот слабенько отползает. Значит маг на мага!..
— El enemigo esta aqui![12] Помогите госпоже! И ведите подмогу! — В коридор скатилась ещё троица инквизиторов закрыв собой недобитую магичку. Вперёд тут же бросился крикливый орхас ростом метра в два с широченными плечами, отбросивший на пол винтовку и выхвативший из ножен сурового вида длинный клинок. Один из его спутников, цверг рванул обратно на лестницу, а второй — сатир бросился помогать раненой альвийке.
Ситуация из приемлемой стала укатываться в ухудшающуюся. Лейтенанта первым ударом здоровяка отбросило на пару шагов, и это не смотря на парирование. Уж больно злющий и крепкий враг. Тут-то подошла уже наша подмога — Люцоф и Уиллоу.
— Пригнитесь! — Донеслось сзади вместе со сдвоенным залпом. Первого орхас, с которым лейтенант дрался с начала, тут же убили — он завалился на спину, потеряв часть головы. Здоровый же взревел чудовищным голосом, от которого помутилось сознание.
— Эффект «Подавление воли». Все движения замедляются на 20 % на 30 секунд.