— Где? Что? — Офицер крутнулся на месте, следуя взглядом за моими указаниями. Пара шагов обратно, свет лампадки четче охватывает кусок стены, и там явственно сверкают камни. Драгоценности что ли?
— Иван! Не может быть! Кристаллы Опала! Danke, lieber Schwarzfuß-Pferd! für diesen Geschenk![1] Прикрой меня, это очень, ОЧЕНЬ важно! — Он забавно дважды шаркнул ногами имитируя бьющего копытом коня. Да и голос его задрожал при виде сверкающих в вымытой породе красивых сине-фиолетовых камней с радужным отливом. Они тонкой полоской, штуки четыре всего, шли по правой стене на уровне полуметра от пола. Презрев потенциальную опасность цверг бросился выковыривать из стены неожиданную добычу. И сделал это удивительно легко и быстро, всего за пару минут. Пришлось привалиться к противоположной стене и взять на прицел тоннель позади, да и карабин дозарядил наконец-то. — Ты не представляешь, как нам повезло. Просто не представляешь! Серьезный шанс усилить Изгнанников! Надо срочно доставить это в Поселение.
Я перестал понимать расклад ситуации. Мы вроде же должны просто сбежать, выполнить до конца задачу по спасению пленных работников, а тут как-то всё сильно меняется. Эмоциональность офицера обескураживает…
Темп движения по тоннелю резко возрос, лейтенант просто летел, подстёгивая меня. Позади пока что никого не было, а тоннель, как-то уж сильно окольными путями, еще не раз меняя направление, вел нас к треклятой гостинице. Она на поверхности стояла-то всего в считанных полусотне метров от стен форта, тут же мы как бы ни все двести метров намотали, если не больше. Возмущение и напряжение слетело в миг, когда лейтенант довольный собой упёрся в явно искусственную преграду. Тоннель постепенно поднялся, мшистая тропка уступила место высеченным в песчанике ступенькам, а плита, закрывавшая зёв туннеля имела на себе следы обработки и даже большой замок.
— Следи за тоннелем. — С деловым видом лейтенант подступился к замку и начал в нём копошиться. Механизм не выглядел поеденным временем, металл лишь чуточку покрылся тонким налётом ржи. — Кто же ставит на внутренней стороне тайного прохода замок с ключом?! — Рык Цауэра спустя минуту чуточку гасил надежду на быстрое бегство. Плюс за дверью потенциально могут быть Инквизиторы, они же в гостиницу заселились, как и в форт. Ситуацию окончательно попортил донёсшийся из тоннеля крик:
— Здесь кто-то прошел!.. Сюда! In here! Здесь Нечистые!
— Товарищ лейтенант… — Плотнее прижимая к плечу карабин проблеял я. — У меня зажигательных бутылок больше нет.
— Einen moment. — Горный житель видимо знал, что делает, но вот время всё одно не было на нашей стороне. Отблески света пробивались из туннеля. Враг приближался. Ну бой — значит бой…
Щёлк! Это сложно пропустить.
— Готово! Навались! — Плюнув на стремительно приближающуюся опасность и желание пострелять, вместе с Цауэром навалился на дверь плечом. Тяжелая, массивная каменная створка поползла вверх приоткрывая проход в тёмное помещение. От меня пользы в процессе оказалось не особо много, постоянный, не сбавляющий силы напор давал цверг, он же открыв проход достаточный для себя поднырнул, не отпуская створку и уже с той стороны чем-то громыхнув, резко распахнул выход. Преследователи, кстати, не преминули о себе заявить — из тоннеля бахнул неприцельный выстрел, выбив у моих ног фонтан крошки и пыли. Только я уже был в прыжке в комнату, плюхнулся на пол, а позади тут же мощно хлопнула дверь. Лейтенант деловито воткнул извлечённый из сапога нож в зазор между дверью и полом — кстати, дверь оказалась умело сокрыта под здоровым кухонным столом — он нам мешал выйти. И вообще, мы на кухне в гостинице. Опять следы мусора и погрома, хотя у плиты всё очищено, тарелки собраны и даже что-то варится в кастрюльке. Только бы в здании никого не было, пусть они увлеклись боем и сейчас либо в форте, либо пытаются биться с Везовым.
— Стрельбы нет. — В приоткрытую дверь, ведущую с кухни куда-то внутрь гостиницы выглянул сначала офицер. — Наши отошли. Поспешим, Иван.
Гостиница пестрела следами интенсивного боя, повсюду пулевые отверстия в стенах, выбитые двери, мусор и разруха. Но постели в номерах со следами пребывания жильцов, местами даже чьи-то вещи валялись. Мы крались оглядываясь по сторонам и боясь попасть на глаза кому-нибудь проходящему на улице, за окнами. Но пока обходилось. Офицер уже понимал, где мы и что мы, а главное, куда идти, что бы выбраться из здания незамеченными, и подальше от форта. Подбираясь к выходу из здания в крайней комнате я краем глаз заметил, что окно заколочено, а кровать измята особенно сильно, и прилично изгваздана кровью. Тут же переведя всё внимание на помещение подметил, что на деревянную раму большой кровати прибиты цепи с оковами. В углу и на столе куски цветастой ткани со следами крови. Но это всё чуточку размазалось при виде особенно выделяющегося предмета — красивой сумочки. Зелёная, с вышивкой в виде букета разноцветных цветов. Сумка сестры Ликона и Лео Альбино — Летиции.
Вот тебе и поборники религиозной чистоты. Насильники… Надо забрать сумку и осмотреть место, нужны зацепки. Теперь я задержу командира, ибо это еще один мой квест, ставший личным, из чувства долга пред обделённым семейством Альбино.
Сумка оказалась единственным предметом, отсылавшим меня к Летиции, никаких следов её платья, что радовало. На прикроватном столике в ворохе чужого изорванного белья при быстром обыске нашлась записная книжка с горизонтальной широкой белой полосой на обложке. Ага, может они записи вели о жертвах своих… обрядов. Только блокнот-то оставили, а очередной жертвы тут нет? Не успели? Ладно, поверим.
— Иван, нашел что-то? — Лейтенант выглядит чуть спокойнее чем в подземелье форта, ну оно и не странно — сейчас хоть в окно выбраться можно.
— Да, пойдемте товарищ…
— NEMICI! IMPURITO![2] Сюда! — Визг из коридора ударил ультразвуком по ушам. Лейтенанту долго думать не пришлось, от бедра, по-ковбойски он всадил из револьвера три выстрела в невидимого мне противника и гаркнул:
— Bewegung![3]
И вновь погоня, и вновь чувство адреналина и шила в одном месте. Из гостиницы кубарем вылетели к знатно порушенной коновязи — некогда тут и навес был, и сеновал, а сейчас только обгорелые, разломанные горы древесины, и одинокое бревно к которому лошадок-то и вязали полосой среди этого. Слева лес в котором мы обход делали к форту, справа дорога и за ней нужное нам направление побега. Кто нам только даст перебраться, а? Из форта хорошо просматриваемый участок, постреляют, как пить дать. Бегать долго окружным путём не сможем, выносливость выжгу и всё, а у офицера еще и хромота. Надо думать, как быть. Сначала выйдем за зону поражения стрелков из укрепления, а там кое-что я испытаю, и рискнём перебраться через дорогу!
— Товарищ лейтенант, бежим пока вдоль леса, дорогу подальше отсюда пересечём!
На том и сошлись. Отбежали прилично прежде чем позади начался гвалт разномастных стволов. Вихляя из стороны в сторону я бежал немного углубившись в лесную зелень. С гадким свистом и чпоканьем пули пролетали мимо или вышибали щепу и сносили листву рядом. За нас взялись всерьез, уж больно много стрелков. Выходит, ни Везова, ни Уиллоуа с Люцофым и пленными не достали, кинулись на ближайших обидчиков. Появились знакомые участки, тут мы перебегали рядом дорогу, здесь проделаем это же в обратную сторону. Надеюсь Инквизиторы купились на мой манёвр, и сделают кое-что глупое, выгодное для меня. Замираю на пару секунд переводя дыхание.
— Пару секунд, товарищ лейтенант. Передышка. — А сам уже лезу в «Блокнот Связиста». Так, «Минометный обстрел. 1 уровень. Атака. Взрывчатка. Фугасный урон. При обозначении цели красной ракетой через 10 секунд производится миномётный удар 9 минами в течение 10 секунд с уроном взрывом от 250 до 50 единиц на дистанции до 3 метров. Радиус разброса мин в залпе — 20 метров. Расходует 1 красную ракету. Время перезарядки 15 минут»
Ого! Много мин, но урон никакой совсем, я думал, мощнее будет. Плюс ракету истрать, и еще 15 минут жди до следующей. Ах, была не была.
— Что ты удумал? — Видя, как из кобуры я вытащил массивный сигнальный пистолет и закинул в ствол ракету с красной полосой, спросил Цауэр. — Применишь найденное средство? Это часть твоих сил?
— Да. Если Инквизиция пошла по простому пути — применю, и надеюсь успешно. Бежим к дороге, товарищ лейтенант.
Рассчитывал я на повозки, на желания быстро, гарантированно догнать нас, самую малочисленную, желанную, прямо таки просящуюся в руки группу. Специально подольше бежал вдоль дороги, показывал направление. Не прогадал — с гиканьем и криками к нам мчалась, по меньшей мере, пара подвод. Так, план — от выстрела и падения ракеты до первой мины 10 секунд. Ракету точно увидят, могут среагировать как на магию? Сомнительно, мы же Изгнанники, а вот как на уже виденные зажигательные бутылки или подобную каверзу — легко. Значит надо ракету спрятать. Выстрелю её под корень дерева или в яму, когда перебежим дорогу, и буду уверен, что через 10 секунд там будет уже телега. Ох рискуем, банально подстрелят, а не будут догонять, но иные варианты?
Обмозговал всё за считанные секунды, продолжая смотреть сквозь листву на подводы. Достаточно близко ли? Эх, была ни была! Пора!
— Вперёд! Скорее!
Теперь я увлекал за собой Цауэра. Тут же грянула неприцельная стрельба, раззадоривая и инквизиторов и нас. Мы бежим пересекая нахально дорогу, они догоняют и скоро точно настигнут. Ну и пущай, мне сие на руку! На ходу прикинул сколько им еще до нас и выстрелил под небольшую корягу справа от себя ракетой. Красная звездочка с шипением впилась в мшистый бок павшего дерева и разбрасывая яркие искры начала свое черное дело зазывая огневой вал.
— Теперь не сбавлять хода, gorr leutnant!
Бежали как ужаленные, собственно говоря, офицера-то и зацепили, не смотря на его меньший по сравнению со мной рост. Притормозили на мгновение, когда хлопнул первый взрыв. Слабенький такой, невнятный. Что за мина такая-то? Неужели 37мм миномёт-лопата работает? Кошмар… Я даже взрыва не вижу… Но хлопки продолжались, и стрельба по нам прекратилась очень быстро. Выскочило одно единственно оповещение о гибели противника и получении 200 единиц опыта. «Миномётный обстрел. Прогресс: 1 из 100» Ух ты, и тут прокачка владения?
Квест: «Сигналы: часть 1» завершен! Получено 500 опыта.
Получены предметы:
— 3 ракеты красного цвета.
— 3 ракеты зеленого цвета.
— 3 ракеты белого цвета.
Это еще в дополнение к имеющимся ракетам? Замечательно. Запас пока карман не тянет.
— Nicht schlecht, Soldat.[4] — Уважительное покачивание головой от лейтенанта сопровождалось приятным «Ваши действия находят отклик у лейтенанта Цауэра». — А теперь к Холмам. Надо попытаться перехватить наш отряд.
Впервые с самого момента попадания в этот мир я почувствовал серьезную уверенность в своих возможностях. Я жив, командир жив, все задачи, связанные с заброшенным штабом-фортом Пика качественно затронуты, осталось их развивать. У меня есть оружие, могу использовать некоторое количество своих способностей, опыт капает приличными такими шматами. Жить можно. Кстати, о жизни командира, он в нашем походе больше половины здоровья растерял, но учитывая общий его объем, даже не страшно как бы. Надо попробовать вызвать санитара, когда уйдем подальше…
Привал на перекусить и попить сделали через час. Постарались вернуться поближе к дороге, ведущей к лесозаготовке на Холмах, и нашли приличное место — полянка на краю заболоченного оврага самой природой огороженная поваленными деревьями. Маленькая крепость такая. Присели, молча откупорили наличный провиант и в тягостной тишине ели думая каждый о своём. Санитара вызывать не стал — не хватало привлекать внимание ракетами особенно вблизи от дороги. В качестве занятия решил по изучать найденный в комнате гостиницы блокнот желая найти информацию о Летиции. Лейтенант, поев и немного приведя себя в приличное состояние медикаментами, принялся с самым суровым видом рассматривать вожделенные Опалы. Моё исследование принесло десятки женских имён и направления отправки их после… «очищения», именно так называлась процедура откровенного изнасилования. Скотство… Летиция Альбино нашлась в списке, с пометкой «особая» и адресат: «Исследовательский отдел Магического Управления при штабе генерала Гудана Ре Рохаса» Чувствовалась серьезная контролирующая рука — запись больно официальная.
Квест: «Заявки Изгнанников: Пучина Отчаяния Лео» обновлён. Летиция Альбино была отправлена в пригород Нуэво-Орхансьон в исследовательский отдел Магического Управления Армии Рогатой Короны.
Всё лучше и лучше. Жива была, это плюс. Как давно отправлена — не ясно. Где этот город, и где отдел при штабе — не знаю. Как туда Изгнаннику добраться и не пасть жертвой местных фанатиков — не известно. Ради лечения депрессии одного болезного сатира надо влезть в адский поход. Чего-то тут Изгнаннику-игроку совсем все не на блюдечке подносится. Задачи с самого начала такие что хоть в петлю лезь, везде сложности и опасности в разы превосходящие мои наличные силы. Уровни врагов только в самом-самом начале были приемлемые, а сейчас я на своем 6-ом во всю сражаюсь даже с 40-ми! Великий Червь вообще, когда я даже 6-го не достиг попался… Понятно отчего никто не идёт играть за фракцию Изгнанников. Хардкор сплошной. Ладно, надо в Нуэво-Орхансьон? Посетим, куда денусь, но позже, когда подкачаюсь да подготовлюсь, как следует…
Вот, у меня же за счёт сигнального пистолета кроме миномётного удара еще санитар и что-то про пометку целей есть. Почитаем!
«Санитар. 1 уровень. Поддержка. Медицина. При выстреле зеленой ракетой вверх к месту подачи сигнала через 1 минуту прибывает санитар для оказания помощи 1 любому указанному раненому. Объем восстановления здоровья — 100 единиц. Убирает эффекты кровотечения, болевого шока. Расходует 1 зеленую ракету. Время перезарядки 5 минут» Какой полезный призыв! Моё личное здоровье восстановит целиком и полностью, избавит от кровотечения и боли. Прелестно просто, по-настоящему прелестно и полезно. Как будут обстоять дела с ракетами, не знаю пока, но то, что изредка можно не расходовать личный запас медикаментов, получая полное лечение — это сильно облегчает жизнь.
Далее… «Подсветка целей. 1 уровень. Поддержка. Усиление. При выстреле белой ракетой вверх и в сторону противника накладывает на видимые цели в радиусе 50 метров от ракеты на 2 минуты эффект «Подсветки»: противник на 20 % заметнее в любых условиях, минус 10 % защиты и точности стрельбы или применения заклинаний противником, плюс 10 % точности и урона при стрельбе и заклинаний по подсвеченному противнику. Расходует 1 белую ракету. Время перезарядки 30 минут»
А это, дорогие мои товарищи, огогошеньки какое полезное… заклинание? И бафф и дебафф в одном флаконе. Такое да вместе с миномётным обстрелом объединить, и огнём из стрелкового оружия сверху добавить… Вот с этой комбинацией бы на форт нападать. Фиг бы кто живой из Инквизиторов выбрался. Чувствую, начинает прорезаться силушка Связи. Что там дальше-то будет по веткам навыков знать бы. Ух чую много всего могучего!..
— Иван, послушай меня. Это важно. — Тон Цауэра и внезапность его обращения чутка напрягали, вроде своим мыслям предавались, отдыхали и тут нате. Что случилось ежели он так начал? — Опалы, что мы нашли благодаря тебе… Ты же помнишь, как я призывал силы духов в бою с Червём и там, в форте? — Киваю, ощущая важность начатого разговора. — Боги Отвернулись, но в мире есть и иные силы. Духи с древних времён, еще до Восхождения Богов, были рядом с нами, и заключали договоры помогая своими силами получая за это плату. Чаще всего они тянут жизненные силы в обмен на каждый призыв, есть и иная плата, но это зависит от множества факторов. Но что бы в принципе получить возможность заключить договор нужно в храме, в месте средоточия духов, преподнести ценный дар. — На крепкой ладони лейтенанта лежит маленький Опал. — Эти камни самый ценный и самый редкий из общедоступных даров. На них откликаются самые сильные Духи. Я и не знал, что они есть здесь, на Болотах. Благодаря тебе мы нашли не один, а целых четыре. Четыре наших товарища смогут обратиться к могучим Духам и заручиться их поддержкой. Ты понимаешь? Ради этой находки… Ради этой находки я бы без зазрения совести бросил всех пленных. Это великая ценность!
Киваю, а сам мысленно обалдеваю. Конечно, черт побери, ценная находка, но пленных бросать? Изгнанники, лишенные магии, могут найти урезанный, но источник той самой магии, пусть и с дорогой за это платой. Ясно, отчего Цауэр был так взволнован, найдя камни.
— Держи. Ты виновник их нахождения имеешь полное право получить один. — Притянув мою руку лейтенант вложил камешек в мою ладонь и крепко сжал. — Я знаю, ты уже владеешь неведомой силой — Связью. Но если этот Опал сделает тебя еще сильнее, это будет куда полезнее чем еще один недоучка-спиритист вроде меня.