— Рано тебе домой, рано… Подумай о звёздах…
Это точно не сон. Кто это такой умный шутник меня частью эксперимента сделал. Не зря же сказано было такое, экспериментаторы чертовы. Как такое вышло? Знать бы… Может ничего не делать? И что мне это даст? А ровным счётом ничего. Помру тут с голоду, и вся не долга, или опять зверье какое заселится да не даст выйти. Сломать им в игре чего-нибудь? Ага, щас, разбежался. Ломалка не выросла ещё, или с мелкашкой да свистком пойдем? Чего их эксперимент предполагает? Как я, живой человек, а не набор циферок, управляемый с клавиатуры, тут выживать буду? Мою психику в чуждых условиях обследуют? Или я тут вместо мартышки, другим игрокам особый контент поставлять буду? Сплошные вопросы, никаких ответов. Для меня важно здесь и сейчас иное — я живой еще, почти сутки прожил. Оружием разжился, припасами мало-мальски, два боя пережил, убежище временное открыл. Набор страхов вчерашнего дня остался там же, по крайней мере, пока остался. Буду следить за собой, за состоянием и настроем. Важно держать себя в руках, не давать просаживаться на этих качелях сознания. Сколько времени, кстати? Вон, из вентиляции свет падает, значит уже утро или день, зависит от того сколько проспал. Подъем!
Скромный завтрак из оставшегося бутерброда и бутылки воды, НЗ не трогаю. Заметил необычное — физиологические потребности не поджимают. Вовсе они не исчезли, но период справления нужды вышел далеко за все значения железной выдержки. Полезное изменение. Вторым этапом проверил состояние здоровья, голода, жажды и эффектов. Выздоровел, завтрак хорошо, но не идеально подровнял голод и жажду, воздействие яда прошло. Настало время изучения оружия, его пока мало, и оно далеко от идеала, но врага вчера прихлопнул как-никак! «Учебная винтовка ТОЗ-9 2ур. Оружие дальнего боя. Боеприпас: малый универсальный. Урон 25–40 на дистанции до 25 метров, падение урона на 15 % за каждые 25 метров дистанции до 150 метров, на дистанции свыше 150 метров — урон всегда 1. Максимальная дальность стрельбы 250 метров. Точность 80 % попаданий в круг 5 сантиметров на дистанции 50 метров. Магазин: 5 патронов. Боевая скорострельность: 15 выстрелов в минуту. Бонус: на дистанции 60 метров минус 60 % заметности и шумности выстрела. Штраф: невозможна установка штыка, невозможна установка прицела»
— А не так всё и плохо, как могло показаться. — Даже если опустить странности с единицей урона со 150 до 250 метров. К чему это? Тыкать врага пулькой из недосягаемости? Куда мне вообще мелкашкой за сотню метров стрелять? Хорошим делом будет вообще границу боя на полусотне провести, а там новым вооружением разживусь, и думать буду. Не, лучше! К цивилизации выходить. Жить нормальной жизнью, ломать задуманное тем, кто меня тут держит. Надо будет по пути — разживусь новым оружием, не надо — не буду и заморачиваться.
Второе над чем еще решил посидеть так это бумаги, прихваченные из кабинета наверху. Тексты написаны на испанском языке, однако для меня они переводились в виде субтитров по центру внизу обзора. Среди массы бухгалтерских и отчетных документов наиболее важными были два — доклад некого бригадира Грогора Ре Дуггере об отправке необычной посылки директору господину Рубалькаба, и записка самого директора о бунте рабочих. Чтение вышло занимательное — Грогор и его бригада спилили дерево на болотах в десятке километров от посёлка руководства, оно оказалось необычным, сердцевина и ядро дерева светились зелёным, и для обследования часть сердцевины отправили директору кампании, а остальное отгрузили в рабочий посёлок на склад и ждут распоряжений. И приписка с просьбой в этом месяце выплатить зарплату в срок. Выходит здесь домов мало, потому что тут только важные шишки жили, а чернь на заготовках обитает и денег недополучает? Может быть.
Второй документ раскрывал дальнейшую историю. Руководство из-за нехватки средств в кассе от греха подальше вывезло свое имущество из посёлка в некий схрон и забаррикадировалось в офисе банально не успев свалить. Да только рабочие, всё же прибывшие, потребовали не деньги, а вернуть «светящееся сердце» в лес, во избежание усугубления гнева духов наславшего на «подданных рогатой короны» неких спригганов! На обратной стороне листа шли записи в виде дневника. Тут пошла откровенная жара — к ночи рабочие быстро ушли испуганные неведомо чем, а у здания офиса во время обхода территории старший охранник заметил «бегущий огонёк к люку в подвал». Был бой с тремя неведомыми шуршавшими и жужжавшими в темноте зверями с горящими зеленым головами, четверо получили болезненные ранения, и директор отдал приказ всем отступить на второй этаж. К полуночи шуршание прекратилось, охранник Габрега вышел на разведку и не вернулся. Последняя запись: «Утром этот идиот Борте открыл входную дверь на этаж, он услышал шорох на лестнице и подумал, что Габрега вернулся. А там оказались эти существа! Ночью никто не смог отдохнуть, от усталости эти размазни даже не успели схватиться за оружие. Я запер дверь, и не буду высовываться… О Кернунн, одари меня своим объятием, как же они кричат!..»
Директор перепугался и закрыл дверь, пока его людей убивали. А потом его самого кончили. Как-то все же спригганы к нему пробрались. Но куда делось их оружие и имущество? Чую кто-то из рабочих заходил на огонёк и прибрал к рукам, что плохо лежит. Эх, и никаких намёков на комбинацию к сейфу, дверь то чисто кодовая, без ключа.
— Начат квест: «Сердце леса». Найдите сердцевину священного дерева, привезённую директору Рубалькаба. Внимание! Минимальный уровень для прохождения: 15ур.
Ладно, пусть будет квест. Вот только где эту сердцевину спрятали? Не в сейфе же? А почему нет? Могли ведь! Отступали же наверх с боем, а начинали тут. Коробка на столе директора, в ней привезли искомую сердцевину? В сейфе там, да и в самом кабинете нет ничего похожего на светящийся кусок древесины. Только мелки осколки из тел спригганов. С найденными ключами можно пройтись по закрытым помещениям первого этажа и подвала. А…зачем мне это? Цели мои отличны от квестовых. Знаю зачем! Припасы еще какие-нибудь добыть, еды-воды маловато, лекарств и патронов с гулькин нос, а квестовое это если повезет. Главное пред уходом прихватить лампу, мешки и закрыть входную дверь — это пригодится вне всяких сомнений.
Обыск оставшихся помещений при наличии лампы и ключей не затянулся надолго. Примерно через час я стал обладателем еще пачки 5.6мм патронов, бинта, банки консервов, и бутылки керосина для лампы. Всё остальное выглядело полностью вычищенным, как мамай прошелся. Лишний раз убедился в правдивости мысли о посещении здания кем-то после смерти директора и его людей. А раз любовно были закрыты двери, то это точно был кто-то из местных, скорее всего Габрега. Не зря он ночью исчез… В связке ключей нашелся ключик и от входной двери. План дальнейших действий был понятен — раз я проехал по дороге на восток и приехал сюда, то надо ехать на запад, ну не обрывается же дорога на краю местной карты? Обязательно приеду куда-нибудь в обжитые земли!
— Стой, cabron[1], или пристрелю! — Вот и вышел на улицу вашу за ногу. Еще и спиной повернулся, дверь закрыть хотел, правда идиот… Голос же грубый, с хрипотцой, но однозначно женский, доносится слева сзади. Видать из-за угла здания вышла, слышала меня топчущегося внутри. Другой игрок? Или хитрый непись? Выкручиваться дракой из моего положения не получится, как и чем — в одной руке дверная ручка, в другой ключи, резкое движение и меня точно чем-нибудь тут же наградят. Свинцом в грудь или голову. Даже если не насмерть, то тяжко будет.
— Стою! — Ежели не вижу вариантов сопротивления, поплывём по течению. Заминка со стороны грозной женщины вышла знатная. Не этого ожидала она, надеюсь, удивил в лучшую сторону. Если она игрок, то надо наладить контакт.
— Подними руки и медленно обернись, pendejo[2]! Медленно! — Выполняю приказ, а сам думаю, куда, если что нырнуть, дверь в здание на улицы открывается, не успею заскочить, вернее не очень быстро это получится. Слева от крыльца кусты, и не очень высокое оно это крыльцо, но ступени каменные, упав ничком, буду прикрыт немного. — Не рыскай глазами, я таких хитрых издалека вижу! Не успеешь прыгнуть.
В паре десятков метров от меня стоит высокая женщина орк. Одета как заправский вакеро или марриачи: соломенная сомбреро с незамысловатым узором, видавший виды чёрный мужской костюм чарро, пышный алый галстук на шее, на бедрах висит ремень-бандольера, пыльные сапоги на ногах. А в руках, кстати, короткая курковая двустволка. Главное, что все это знакомое мне по кино и играм про Дикий Запад облачение сейчас на хрестоматийном зеленом орке с клыками! На орке женщине. А я в компьютерной игре.
— Ты слишком спокоен для вора, пойманного на месте преступления! И одет как солдат, но я не узнаю твою форму. — Взгляд задумчивый, изучает меня. — Отвечай мне, альв, что ты здесь ищешь?
Вот такого я точно не ожидал. Альв, то есть эльф? У меня выросли уши?!
— Я человек, изгнанник. Искал вчера прибежище, чтобы переждать ночь, нашел этот посёлок…
— Не надо мне врать, ушастый! Люди исчезли 300 лет назад… — А сама выглядит растерянной, даже ружье чуть отвела в сторону. Какие странные вещи говорит… игрок? Она что… — Подойди ближе, но руки не опускай. — Повинуюсь приказу, удивляюсь, что не сказала оружие бросить, но это мелочь. Ведь я начинаю видеть что-то над её головой… Надпись: «Брида Ре Ригвера. 20ур Изгнанник-НПС» Это непись?! Какой у неё сложный и обширный список текста, коли она так со мной говорит! Фантастика… Вроде волноваться надо, под прицелом стою, но уже не так нервно. Подошел ближе и орчиха, высокая, кстати, склонилась чуть поближе, даже ствол ружья, отведя, и втянула широкими ноздрями воздух. Лицо у неё не так что бы страшное или уродливое, специфическая внешность, особенно из-за клыков, но выглядит как обычная женщина лет 40, из-под шляпы черные волосы просматриваются. Подняла она взор над моей головой и кивнула. — Иван Морозов… — Она прочла мое имя? Тоже над головой светится как ник? НПС читает имена и даже не звучит как искусственный голос. — Mierda. [3]Ты не альв, у тебя уши не острые, от тебя не воняет божественным благословением. Exilio, si. [4]Но люди исчезли с континента 300 лет назад, никто не знает, выжил ли вообще кто-то из них. Как я могу тебе верить? — Всё, сомневается на всю катушку. Надо давить, похоже, это возможно.
— Я опущу руки? — Ружье вновь смотрит мне в грудь. — Как скажете, Брида. Это место не выглядит жилым, мне было некуда податься. В посёлке мертвенно пусто, а здесь вроде безопасно было. Я залез в здание через люк на задней стороне. Нашел тела на втором этаже, сразился со жгучими спригганами убившими прежних владельцев. На ночь устроился в помещении кассы. Всё что я нашел в здании это немного патронов, еды, медикаментов и керосина для лампы. Ах да — и саму лампу. — Чуть повернувшись, показываю висящую на горловине вещмешка лампу.
— Где ты взял ключи от кассы? Их не было у тех шестерых на втором этаже. — Вновь сверлит глазами. Была тут она, точно была. И сейчас вновь вернулась. НПС бродит с конкретными задачами. Может это вообще искусственный интеллект какой?
— Семерых. Рубалькаба тоже на втором этаже, он заперся в своем кабинете, там и умер. А ключ я достал через окошко кассы, он лежал на столе внутри. — Орчиха раздраженно цыкнула, но ответы приняла и посмотрела на меня уже иначе.
— Mierda… Сейф открыт? Ты его открыл? — Чувствую появившиеся отчаяние. Меня сейчас могут пристрелить.
— Нет, я не знаю комбинации, и где ее найти, тоже не знаю. Касса заперта, ключи вот. — Протягиваю связку. — Или я могу пойти впереди и провести внутрь.
— No cabron! — Шанс побороться мне не дадут, в здание меня не пустят. — Гобнейт! Иди сюда! — Вот это я не учитывал, и ой зря. Орчиха-то не одна, и рыпнись я нашпиговали бы свинцом. Ловко неписи тут орудуют, ничего не скажешь. — Держи его на мушке, шевельнётся — стреляй, а я пойду, проверю всё, mi chika[5].
— Да мама! — Остро захотелось оглянуться, голосок ведь совсем детский! Ключи из рук тут же отняли, а я попробовал обернуться. — Стой смирно, bastaird[6]! — Показалось, или я услышал ирландские нотки в этом голоске?
— Стою… — Что тут еще ответить?
Орчиха ушла минут на пятнадцать, и вернулась с удрученным видом, когда я хотел уже опустить уставшие руки, не смотря на угрозу гибели.
— Мама? — Я так и не стал поворачиваться, но, чую, скоро узнаю кто там. Их заботит серьезная проблема, и решения они не нашли. — Ничего нет?
— Он не солгал, сейф закрыт, он его вообще не трогал, зачарованная краска не изменила цвет… — Какой расклад занимательный. Магия тут есть за пределами моей Связи, и вполне традиционная, да еще и в повседневном виде? Зачарованная краска? Удивительно.
— Я могу опустить руки? — Вновь спрашиваю и гляжу в потускневшие глаза орчихи.
— Si… Но оружие свое не трогай. Мы уходим.
— Нет никакого резона, я вам явно не враг. — Оглядываюсь на ребёнка. Да только не ребёнок это! Предо мной полностью сформированная девушка европейской внешности с немного угловатой подростковой фигурой, но ростом всего где-то метр двадцать-метр тридцать! Не карлик однозначно — она пропорционально развита по всей фигуре, ноги, руки, голова адекватного размера и толщины относительно тела. Волосы рыжие, стрижка короткая, заострённые уши торчат из-под причёски. Одета не так выразительно, как «мама»: черные брюки со следами грязи, темный пиджак с зелёным отливом и такими же следами грязи, из-под воротника торчит такой же красный галстук как у Бриды, на ногах замызганные ботинки на шнуровке, и вишенка на торте — залихватская плоская кепи а-ля острые козырьки. Всё кричит «БРИТАНСКИЕ ОСТРОВА!». Одна деталь выбилась из сочетания — крупноватый для её роста револьвер с прикладом. Над головой надпись: «Гобнейт Ре Ригвера. 7ур. Изгнанник-НПС». Она смотрела поочерёдно то на меня, то на Бриду не понимая, что происходит. Всё же она не совсем взрослая, ей лет 12–15 по меркам человека.
— Мам, а что же делать? А как же сердце? — Вот теперь понятно, они за сердцевиной дерева пришли, а его нет.
— Гобнейт! — Да, ляпнула девочка лишнего, чужак же слушает, как же. Очень уж жалко выглядят эти двое, да и сейчас это первые разумные существа, если набор цифр в файле можно считать живыми, кого я встретил. Врагами или обманщиками они не выглядят. Скорее печальные жертвы суровой судьбы. Надо вливаться к ним в компанию, а там видно будет.
— У директора я нашел вот эти бумаги. — Из вещмешка на свет появился свёрток документов. — Прочтите, здесь бухгалтерия и записи событий появления светящейся сердцевины дерева, а также описание последнего дня посёлка и гибель всех в здании. Но, был, по крайней мере, один выживший, некий охранник Габрега, — орчиха встрепенулась, печаль сменилась удивлением, — я не обыскивал посёлок и окрестности, но думаю, он мог выбраться.
— Габрега! Я знала, что это не Руисио! — Уже на мой удивлённый взгляд орчиха не пустилась в объяснения, лишь оскаблившись добавила: — Пойдем с нами, ты должен рассказать, как, где и при каких обстоятельства нашел эти документы. Сейф без кода и ключей от кассы никто не достанет.
— Начат квест: «В погоне за истиной». Разоблачите контрабандиста Габрегу скрывающегося под именем Руисио.
— Конечно. Но кому? — Внутри же чувствую удовлетворение, меня зовут туда, где кому-то надо объяснять расклады. Судье или полиции какой, но это всё одно цивилизация.
— Революционному Совету! — Гордо задрав голову, Брида стучит себя в грудь. — И может быть, тебя послушают остальные…
Революционному Совету? Красные галстуки. Мексиканские мотивы. Примерно конец 19 века по мысленным рамкам. Да здесь что, марксизм фентезийный процветать начал? Может тогда моё «верование» в коммунизм и сыграет мне на руку! Ежели просто события одной из десятков мексиканских революций — то там мешанина идеологическая была похлеще испанской гражданской. Про «остальных» так же не ясно…
— Надо выходить сейчас, дорога не близкая, плюс надо обойти один участок дороги по пути к лагерю. Дочка, побудь с солдатом здесь, я принесу наши рюкзаки. — А я думал как-то странно, что пешие в заброшенном месте ищут что-то, а никаких сумок не имеют. Через пару минут она вернулась, неся две котомки и большой топор. Наверное, думали двери прорубать. — Можно и в путь…
— А что если я предложу хотя бы часть пути проехать? — Надо было видеть лица моих новых знакомых. Сочетание удивления и сожаления к болезному на голову. Где же он лошадей видел? — Подождите минуту… — Извлёк свисток и совершил призыв телеги. Теперь малая смотрела на меня, открыв рот, а вот орчиха прищурилась и заозиралась, но вот топот копыт и скрип телеги со стороны центральной улицы через минуту ввел и её в шок.
— Призыватель! Ты Призыватель! Хвала Духам! Но как это возможно, ты же Изгнанник… Только Благословлённые Тремя могут взывать к силам извне, а на тебе нет благословения ни одного из Богов! — Судя по всему, мой подкласс Связиста имеет для Изгнанников статус Чуда! Мне это по душе, беречь станут! Хотя из сказанного многое остается для меня тайной. Кто эти Трое? Что за благословения? Чем характерны иные призыватели? Вопросы, вопросы, вопросы… Ничего, сейчас сядем на телегу, да попробуем разобраться со всем по порядку.
Сесть сразу они не смогли, ходили вокруг, смотрели на облик бездушного возницы, отпрянули на миг от фырчанья лошади, потыкали пальцем телегу, вдруг морок какой?
— Телега в нашем распоряжении на час, после придется ждать три часа для призыва следующей. Лучше сразу отправляться. — Договаривал фразу, уже плюхаясь задом на вполне мягкое сено в телеге. Брида ловко подхватив Гобнейт, усадила сначала её, секунду замерла, смотря, не упадёт ли та, и вскочила сама. — Поехали, выезжаем из посёлка по дороге, затем по дороге…
— На запад. — Вопросительный взгляд орчиха поняла правильно.
— На запад.
— Н-н-но, пошла родимая. — Отозвался возница, получив приказ. В который раз мои новые спутники удивлённо смотрели то на меня, то на транспорт. Мелькнуло уведомление: «Вы приглашены в отряд Брида/Гобнейт. Принять?» О, а вот и лишняя гарантия подъехала, что в спину не выстрелят. Примем щедрое предложение. Над головами неожиданных напарников появились полоски здоровья, раса и, если правильно понял, названия их подклассов. Вот здоровье их, меня поразило. Брида оказалась не совсем орком, вернее её раса звучит как орхас, подкласс «лесник», и щеголяет она на своем 10 уровне умопомрачительной цифрой в 500 ХП. А Гобнейт, лепрекон кстати (что не удивительно, чувствовалось что-то ирландско-британское в ней) не смотря на свою откровенную маленькость и 7 уровень имела целых 350 ХП и несла гордый подкласс «рыцарь». Очень интересные реалии, я, по сравнению с ними, хлипкий как бумажный пакет с своими 100 ХП.
— Ты болен? — Не оставили факт здоровья без внимания. — Или люди столь хрупкие? — Брида внимательно смотрела на меня, прощупывала. — Связист. Это подразумевает, что ты с чем-то связан? Потусторонние силы или духи?