- А ты уверен, что сможешь пройти сюда?
Да, я в этом не сомневался, доверяя своему предчувствию... Тем не менее, чтобы успокоить принцессу, я сообщил:
- Я проходил через Оракула!
Марция сгорала от любопытства, но молчала, видимо догадываясь, что вопросы будут мне неприятны, и я был благодарен ей за это. Неожиданно она неуловимым движением вынула бусину из ожерелья и протянула ее мне. Я осторожно взял янтарный шарик и поцеловал Марцию... В следующее мгновение я уже стоял рядом с письменным столом Джарэта, правой рукой обнажая Шпагу, а левой засовывая в нагрудный карман ключ от черно-серебряного мира.
Глава 4
В кабинете никого не было, и вообще во дворце было тихо. Я осмотрел стол, порылся в бумагах - ничего. Попробовал открыть один за другим несколько ящиков, но все оказались заперты. Внезапно я услышал звук шагов в коридоре и едва успел отойти от стола. Бесшумно распахнулась дверь, в кабинет вошел старый слуга и начал зажигать свечи.
- Здравствуйте, милорд, - поклонился он. - Вы поспешили, совет начнется минут через десять.
- Так вышло, - усмехнулся я.
Когда наконец этот старый дурак вышел из кабинета, я облегченно вздохнул и выхватил Доску... Представлялась возможность выяснить много интересного, однако я очень рисковал, и запастись подмогой было не грех. Я коснулся фигурки Джейн, и через секунду в воздухе повис туманный кокон. Это была удача.
- Здравствуйте, Рагнар, - улыбнулась Джейн. - В чем дело?
- Видите ли, я в кабинете Джарэта...
- Вас вытащить?
- Нет. А не смогли бы вы перейти ко мне... например, с Илайджем?
Джейн понимающе кивнула.
- Илайдж еще плох, но как вы смотрите на то, что я доставлю Клинта?
- Отлично!
- Тогда подождите минуту.
Вскоре позиция на Доске изменилась: разрывающий цепи Атлант передвинулся в Форпост к Фигуре Всадницы, затем они обе двинулись снова, и тотчас же в комнате появились Джейн и Клинт, а еще через мгновение я остро почувствовал опасность.
- Быстрее, Джейн, исчезайте! - крикнул я. - И будьте готовы вытащить нас.
Хлопок воздуха.
- Клинт, за мной! - Я выскочил в коридор, времени осталось в обрез. К счастью, неподалеку от двери в кабинет нашлась замечательная глубокая ниша, в которой и спрятался Клинт.
- Когда мне вылезать? - спросил он из темноты.
- Когда все пройдут.
Я кинулся обратно в кабинет, потому как на лестнице уже звучали шаги. Черт, я даже не успел как следует разглядеть физиономию Клинта!
Разместившись в уютном кресле в углу кабинета, я спокойно наблюдал, как комната наполняется людьми. Блестящие дворяне, офицеры, волшебники - цвет местальгорской знати.
Резко хлопнула дверь, и в комнату вошел Джарэт, как всегда одетый в узкий черный плащ, к его поясу была пристегнута короткая серебряная шпага, а голову венчала высокая корона, сплошь усыпанная мелкими голубоватыми алмазами. Король Местальгора поздоровался за руку с несколькими дворянами и магами, кивнул остальным и уселся на краешек письменного стола. Меня он явно не замечал.
- Господа! - начал он.
Тут дверь снова распахнулась, и в комнату вошел высокий русоволосый Человек в кожаных брюках и куртке, украшенной по швам яркой бахромой.
Прищурившись, он окинул кабинет быстрым взглядом и улыбнулся.
- Как вы сюда попали? - невозмутимо поинтересовался Джарэт.
- Какая разница... - с отсутствующим выражением лица произнес вошедший.
- Вас должны были задержать.
- Да они и не пытались. - Он повернулся к моему углу - Это ты, Рагнар? Я тебя толком не разглядел.
Я встал с кресла.
- Здравствуй, Клинт! - сказал я, судорожно соображая, какую игру затеял здесь этот ненормальный.
- Насколько я понимаю, Рагнар, раз я тебе понадобился, то здесь происходит нечто важное?
- Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу, - перебил его Джарэт, - но, по-моему, я должен вас убить. Эй, взять их!
- Это вы мне? - Клинт обернулся к Джарэту.
- Это я о вас, - в тон ему ответил Король.
- Напрасно, будут человеческие жертвы.
- А как же, - усмехнулся местальгорец, - например, вы.
Дальнейшие события разворачивались очень быстро. Я отскочил в угол, выставив перед собой клинок и нащупывая Доску, а Клинт спокойно стоял и ждал, пока устремившиеся к нему люди не окажутся совсем близко, потом его рука дрогнула, и из нее словно выпрыгнули четыре световых зайчика. Раздался свист, хрип - и четверо офицеров упали, хватаясь за рассеченные шеи. Остальные остановились.
- Всех прочих тоже убивать? - поинтересовался Клинт у слегка растерявшегося Джарэта.
- Не знаю... - пробормотал тот, - наверное, не стоит.
- Хорошо, не буду.
Я обратился в Джарэту:
- Будьте любезны отдать нам Фигуру, и мы вас покинем.
- Эй! - неожиданно резко крикнул Джарэт. - Их же всего двое! Что вы стоите?!
В руках Клинта появилось новое приспособление, больше всего напоминавшее палку с петлей из толстой проволоки на конце. Клинт держал свое оружие опущенным и по-прежнему спокойно ждал, только светло-голубые глаза его слегка заблестели. Местальгорцы оробели, они не знали, что делать с этим почти не вооруженным Человеком, так легко убившим четверых несколько секунд назад. Наконец кто-то двинулся вперед. Рука Клинта быстро и плавно поднялась, серебристая проволока, словно атакующая змея, прыгнула вперед, оплела шею офицера, а потом рванулась обратно. Раздался отвратительный чмокающий звук, и срезанная голова упала на пол. Клиит стремительно обернулся, из его оружия еще раз выскользнула проволочная петля, и арбалет Джарэта, появившийся у того в руках, развалился пополам.