- Держи хвост пистолетом, - сказал Сергей Степанович. - Все еще впереди!
- Это точно! - уныло согласился черт. - Все впереди! При этом он смотрел куда-то за спину товарища по несчастью.
Двигун обернулся и увидел исполинский глаз, любопытно заглядывающий в расщелину со стороны равнины. Глаз медленно моргнул, и вокруг него опасно зашевелились бревна ресниц.
- Высматривает, - устало вздохнул Длиннорыл.
-Кто?
- Титан, конечно. Кто еще в Тартаре может быть?
- Да он же нас не видит! - внезапно догадался Длиннорыл. - Мы для него слишком малы.
Длиннорыл внезапно зашевелил ноздрями, повел рылом назад и принюхался.
- Та-ак! - зловещим голосом сказал он. - Быстро, Смоляк! Быстро! Глазки его безумно зашарили по пещере.
- Ты чего? - удивился полковник.
- За мной! - заревел Длиннорыл и бросился к черной нише в каменной стене. Копыта его звонко цокали о камни, высекая из них искры. Беспокойство демона передалось и Сергею Степановичу. Двигун метнулся за демоном. Теперь и он уже чувствовал все усиливающийся запах серы и керосина. Едва они укрылись в нише, как по пещере, где они только что находились, метнулось бушующее пламя. Языки его лизнули глаз любопытствующего исполина. Титан снаружи яростно заревел. Вокруг все стало содрогаться, с грохотом посыпались камни, а Титан все ревел от боли и пытался взломать вход в пещеру своими чудовищными ручищами.
Демоны прижались друг к другу. Пахло паленой шерстью.
- А вот теперь нам точно хана! - почти радостно сказал Длиннорыл. И полковник с ним безоговорочно согласился.
21
Господь сидел на траве рядом с троном, выдувая облака, и любовался их причудливыми формами. А чему вы удивляетесь? Самое обычное занятие для того, кто сотворил мир и сказал: "Я доволен!"
Гавриил спланировал вниз.
- Я здесь. Господи!
Бог не обернулся.
- Знаю, что здесь, - сказал Он. - Молчит?
- Молчит, Господи!
- Не тому мы доверились, - покачал головой Бог. - Не тому, Гаврюша!
- Может, обстоятельства какие? - предположил архангел.
- Какие? - возразил Бог.
Гавриил недоуменно приподнял крылья.
Бог оставил свое занятие.
- Этот где? Все целуется?
- Спят они, Господи. Прямо под смоковницей.
- И Троица? - вздернул брови Господь.
- Троица не спит, - доложил архангел. - Троица в карты играет.
- В преферанс? - заинтересовался Бог.
- В подкидного дурака.
- И кто чаще сдает?
- Больше сдает Голубь. - Гавриил усмехнулся. - Но не унывает, птица такая, напевает все: "Не везет мне в картах, повезет в любви!"
Бог помолчал.
- Слушай, - сказал Он. - А может, мне их?.. А?
- Не поможет, - рассудительно возразил архангел. - Мучениками станут. Они уже, Господи, и так на Земле по всем церквям на иконках красуются.
- Ситуация... - сказал Бог.
- Подождем, - оптимистично сказал Гавриил. - Вечность впереди!
Бог, вздыхая, забрался на трон и небрежным движением руки отправил облака на Землю.
- Скучно Мне, - сказал Он тоскливо. - Может, Мне потоп устроить?
- Воля ваша, - покорно отозвался архангел. - После Хиросимы и Нагасаки я уже вообще ничему не удивлюсь.
- Это не я, - сказал Бог. - Это оппонент устроил. Я тут ни при чем.
Он посидел, глядя вдаль, потом вслух подумал:
- Может, Я зря беспокоюсь? У Сатаны жизнь трудная, но интересная. Все-таки не в Раю живет, а на переднем крае! А, Гавриил? Что скажешь?
- А зависть? - напомнил архангел. - Из зависти на что только не пойдешь!
Бог снова тяжело вздохнул.
- Честно говоря, - сказал Он, - это я ему завидовать должен!
Строго взглянул на архангела.
- А этого гэбэшника ты все-таки поищи, - приказал Он. - Тревожно Мне. Что-то Мы с тобой пропустили, Гавриил, чего-то недосмотрели! Найди его, Гавриил!