место. Когда нелюди возвратятся, он уже будет далеко. А после, когда
они снова уйдут на охоту, он вернется и выкрадет свои камни. И затем, когда в его селении утихнет шум по поводу пропажи, выменяет в соседней деревне у тамошнего шамана на них обережное колечко и подарит Укаши. Ведь он так давно обещал ей это. И тогда вождь поймет, что он действительно любит его дочь и больше уже не будет над ним
смеяться, считая лишь никчемным лодырем, зарящимся на его богатство. Когда нелюди вернулись с охоты, так во всяком случае предполагал Утульк, а на самом деле просто ходили прошвырнуться по лесу, чтобы лишний раз полюбоваться его красотами. Ведь они поселились
в этом краю недавно. Немного передохнув с дороги, они решили перекусить. Для чего снова разожгли костер и повесили над ним котелок
с какой-то бурдой. очевидно, готовят горячее, подумал Утульк, наблюдая за этим с безопасного расстояния. Убедившись, что нелюди
даже не подозревают о его тайнике, успокоенный он двинул иноходью
в сторону своей деревни.
Через несколько дней Утульк вернулся обратно, ясное дело, когда хозяев не было дома, и выкопал мешочек. Повизгивая от радости, он тут же побежал к соседям и уже через пять часов стучал в дверь
хижины их шамана. объяснив последнему, зачем он пришел, Утульк
протянул ему мешочек. Сначала шаман прикинул в руке его тяжесть
и только потом уже, развязав, заглянул внутрь. По его рылу сразу было
видно, что он доволен.
— Где добыл? — поинтересовался он у Утулька.
— В лесу случайно нашел, — робко признался тот.
— Понятно, ладно, не мое это дело. — Промолвил ушлый медиум. — А камни, действительно, хороши. Никогда не видел подобного
оттенка!
И он высыпал пару камней на свою ладонь. Узрев, что стало с его
бывшими камнями, Утульк невольно закрыл глаза, затем, выждав
секунду-другую вновь открыл. Все осталось по-прежнему. Так и есть, цвет камней изменился. Правда, не сильно, скорее, приобрел какой-то
иной оттенок. Но и это было чудом, ибо, во всяком случае, сам он никогда не встречал прежде камней с такой окраской. 121
Сергей Редькин. Шустрые ребята
Получив вожделенное кольцо, Утульк вернулся домой и торжественно вручил его возлюбленной. Та сразу побежала к родителю похвастаться. Когда она вернулась, довольная улыбка не сходила с ее губ.
— Ну, как прошло? — поинтересовался Утульк.
— Папа оценил твой дар по достоинству. Завтра он вызовет тебя
для беседы.
— Я слышал, Утульк, в соседнем селении объявились камни Туай
небывалой окраски. Что ты думаешь об этом?
— А где достали, они не говорили?
— Шаман сказал, один парень со стороны принес. Но кто, не сказал. Намекнул лишь, что где-то его видел!
Утульк почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Но не
от голода, скорее от страха. И все-таки он решился поведать правду, чтобы не было еще хуже, вдруг вождь уже сам обо всем догадался?
— Так это… — проговорил Утульк, состроив лицом самую честную мину из тех, на которую был способен. — Я сам и принес их туда!
Чтобы выменять на кольцо для вашей дочери.
— Блин, везет же людям. А где добыл-то?
— Так это… в лесу нашел близ стойбища нелюдей.
— Если бы: не их странный цвет, а я полагаю, шаман не брешет, можно было бы подумать, что это те самые, что пропали из моей кладовой на прошлой неделе!
— Не, эти малость помельче!
— А сколько их было?
— Тоже четыре.
— Понятно. Слушай, Утульк, у меня к тебе одно дельце. Ты уж постарайся, коли хочешь стать моим зятем. Я тебе дам несколько камней
покрупнее, а ты попытайся разузнать у нелюдей, что они там с ними
делают. И чтобы ни с чем не возвращался. Надеюсь, ты все уразумел?!
— Так точно, ваше величество!
— А теперь дуй к казначею, я уже распорядился!
«Кажется, я влип», — размышлял Утульк, наполняя свою котомку
отборными камнями Туай из самых сокровенных запасников местного
владыки.
Но надо отдать ему должное, он все-таки докумекал до сути. И спустя две недели вернулся в родные пенаты с таким количеством
камней того самого странного оттенка, что соседи, узнав об этом, чуть