- Камбуз! - ответил Марко, не поднимая головы и тщательно выскребая
ножом рыбу, так что чешуя брызгами разлеталась во все стороны.
- Вы тоже употребляете корабельные термины? Я думала, на рыбачьих
лодках их не знают.
Марко поднял голову и обиженно взглянул на девушку.
- Это вы про "Колумб"? Мы шхуна, а не лодка! - гордо заявил он.
Девушка узнала юношу, с которым несколько часов назад шла под дождем.
- Это вы? - радостно спросила она. - Мы сегодня встречались с вами.
Марко покраснел, но в сумерках этого не было видно.
- Так давайте познакомимся! - предложила девушка. - Меня зовут Люда.
- А меня - Марко Завирюха.
- Я не назвала своей фамилии, но вы, вероятно, ее знаете: Ананьева.
Люда предложила Марку свою помощь. Он сначала отказывался, но потом
согласился и дал ей длинный нож и старый мешок вместо фартука. Она чистила
рыбу лучше и быстрее Марка. Говорили они мало, но девушка сообщила, что
знает, как готовят рыбу в масле, рыбу с подливкой, отварную с картошкой,
рыбу маринованную, фаршированную, рыбные котлеты и еще пять или шесть
рыбных блюд. Кроме того, она умела делать шашлыки и чебуреки. Этому научил
ее отец, который очень любит эти кушанья.
Приготовление макарон и ухи окончательно перешло в руки Люды. Марко
лишь исполнял ее приказания.
Пока они хлопотали в камбузе, шхуна отошла от берега. Стах сам стал у
руля. Искусно маневрируя, он вывел "Колумб" под одним кливером из бухты в
море. Потом матрос поднял парус, и шхуна легко поплыла на восток,
покачиваясь на волнах. Ветер дул легкий; казалось, что он вот-вот утихнет.
Левко возился с мотором, обещая не позднее чем через полтора часа
закончить ремонт.
Вызвездило, и Стах повел "Колумб", руководствуясь звездами и маяком,
огонек которого то загорался, то гас, давая две длинные и три короткие
вспышки с равными промежутками.
Профессор, осторожно обойдя рубку, остановился около дочери и юнги.
Он спросил Марка, давно ли тот плавает на "Колумбе", где еще плавал, кто
он и откуда. Узнав, что юнга - сын смотрителя маяка с Лебединого острова,
Ананьев очень обрадовался. Он знал отца Марка и даже когда-то дружил с
ним. Правда, это было очень давно - в последний раз они встречались лет
двадцать назад, - но все же вспоминать эту встречу профессору было
приятно.
Марко полюбопытствовал, что за бочки везет профессор и почему он так
спешит доставить песок в город. Ананьев с увлечением рассказал:
- Бродя по Лебединому острову, я заинтересовался песчаным холмом и
вскоре обнаружил, что песок с этого холма содержит ценнейшее вещество
торианит. Это меня взволновало. Дело в том, что песок может содержать
различные количества торианита. Чтобы проверить качество этого
торианитового песка, надо произвести специальное лабораторное
исследование. Почему я так спешу вывезти этот песок? В городе, где я живу,
сейчас проездом находится известный ученый - профессор Китаев. Я хочу
показать ему песок и вместе с ним произвести анализ. Завтра Китаев
собирается уехать, а я должен обязательно застать его. Как только приедем
в Лузаны, я сейчас же пошлю ему телеграмму, а сам выеду с первым