другие станции. "SOS" извещает о смертельной опасности для корабля и его
экипажа. Марко выстукивал "SOS". Он выбивал не больше десяти знаков в
минуту - в десять раз меньше хорошего радиста. Он сообщал, что пароход
"Антопулос" тонет; пилот Бариль, штурман Петимко, Зоря Находка и Марко
Завирюха просят их искать. Он хотел передать о спасении с подводной лодки,
о том, что, может быть, утром "Разведчик рыбы" поднимется в воздух, но у
него не хватало знаний и опыта для длинной радиограммы. Не мог он также
известить и об их местонахождении, так как не знал координат, и ругал себя
за то, что не спросил штурмана, который несомненно должен был их знать.
Зоря с благоговением смотрела на работу Марка. Она до сих пор думала,
что радисты, посылая радиограмму, пишут ее на бумаге и каким-то чудесным
способом выбрасывают в воздух.
Закончив передачу, Марко переключился на прием. Он слушал стрекотанье
каких-то искровых радиостанций, но разобрать ничего не мог. Временами
угадывал отдельные буквы - и все. Горько сожалел, что его знания радиодела
были так ничтожны, и укорял себя, что не занимался раньше как следует. Он
просидел минут пятнадцать и наконец сбросил наушники. Теперь надо было
посмотреть на "Разведчика рыбы". Юнга погасил фонарь, и Зоря отошла от
иллюминатора. В море было темно. Не видно было ни огней самолета, ни
фонарика на клиперботе.
- Наверно, штурман уже доплыл до самолета и они в хлопотах закрыли от
нас маленький фонарик, - высказал догадку юнга.
- Зверей не слышно? - шепотом спросила Зоря.
В небе ярко светили звезды.
Но что же это? Вдруг какой-то отблеск мелькнул перед иллюминатором,
словно прожектор освещал пароход с левого борта. Неужели за это время к
ним подошел другой пароход? Может быть, он проходил поблизости и услышал
"SOS", посланное отсюда Марком? Юнга и Зоря хотели выскочить из
радиорубки, но близость хищников заставила их поступить осторожно. Первым
двинулся Марко. Он отворил дверь и высунул голову из-за угла рубки.
Неподалеку от парохода стояло какое-то судно, наводя прожектор на
"Антопулос". Должно быть, оно стояло здесь уже не одну минуту - юнга
заметил шлюпку, отходившую от его борта. Прожектор еще больше, чем тьма,
мешал рассмотреть его очертания. Но луч был направлен на капитанский
мостик "Антопулоса", а не на радиорубку, и это все же дало возможность
Марку разглядеть, что у парохода очень низкий борт. Прожектор освещал путь
шлюпке, которая уже находилась на середине расстояния между судами. Марко
приготовился предупредить команду шлюпки о хищниках, но, вглядевшись еще
раз в едва видимые очертания только что прибывшего судна, без единого
звука спрятался обратно. Он узнал пиратскую подводную лодку. К пароходу
приближались еще более страшные хищники.
Глава XXIV
Н А П О Д В О Д Н О М К О Р А Б Л Е
Подводная лодка почти весь день лежала на дне, выбрав хороший
песчаный грунт на глубине свыше ста двадцати метров. Здесь пираты
чувствовали себя в безопасности. Случай с военным кораблем, на присутствие
которого прошедшей ночью указывали гидрофоны, немного волновал командира
лодки. Впрочем, он мог считать эту встречу случайной, да и вряд ли этот
корабль подозревал о присутствии здесь подводной лодки. Наконец,