Капитан-лейтенант Трофимов долго не сходил со своего мостика. Рядом с
ним стоял комиссар. Оба они молча смотрели на море. Туда же, на мостик,
Трофимову принесли шифрованную телеграмму от командира дивизиона. Командир
приказывал к утру занять 138-й квадрат и сообщал, что если в море
действительно находится пиратская лодка и если она до этого времени не
отойдет на значительное расстояние, то ей не вырваться из блокады, которую
до утра создадут эсминцы и гидропланы.
Просмотрев с комиссаром радиограмму, командир позвал старшего радиста
и приказал доложить, какие он имеет новые сведения о гибели "Антопулоса".
- "Антопулос", греческий пароход, шел из Нью-Орлеана с грузом,
адресованным в Лузаны, для Геологического комитета. Пароход был еще
нагружен пустыми бочками, которые он принял в Марселе и должен был
доставить в какой-то заграничный порт, после захода в Лузаны. В Лузанах
предполагал остановиться только на одни сутки. Команда состояла из
двадцати восьми человек. Все спасены. Показания капитана и вахтенного
штурмана, если они говорили правду, приводят к заключению, что причиной
потопления "Антопулоса" явилась торпеда, выпущенная неизвестно кем.
- А как скоро пароход пошел ко дну?
- Радист не успел передать "SOS". Когда шлюпка отходила от парохода,
над водой еще оставался капитанский мостик. Шлюпка быстро отошла в
темноту, и команда боялась, что ее расстреляет судно, которое выпустило
торпеду.
- Так они видели это судно?
- Похоже, что нет, но, вероятно, подозревали его присутствие.
- Кто вам это рассказал?
- Радист с "Магнитогорска".
- И это все?
- Еще там звери погибли.
- Какие звери?
- Они везли для какого-то дрессировщика двух африканских львов, двух
южноамериканских ягуаров и одного бенгальского тигра. Радист сообщает, что
звери были под твиндеком и в последнюю минуту подняли неистовый рев.
- Если львы умеют плавать, мы их встретим, - усмехнулся комиссар.
- Хорошо. Можете идти! - сказал командир радисту. - Если будут
какие-нибудь новости, тотчас же звоните мне.
- Слушаю, товарищ командир!
Радист ушел. Капитан-лейтенант и комиссар остались одни. Поблизости
стоял только вахтенный командир.
"Буревестник" продолжал идти переменным курсом, пересекая район, где
ожидали найти "Разведчика рыбы".
- Если у них не произошло вынужденной посадки, то можно ожидать
наихудшего, - заметил комиссар.
- Думаете, серьезная авария? - спросил командир.
- Возможно, им пришлось выброситься на парашютах.
- Тогда они постарались бы выбросить свою лодку.
- Могли не успеть.
- Будем искать, пока не найдем.
Около полуночи Трофимов пошел в каюту вздремнуть.
В это время в радиорубке старательно слушали, как переговаривались