него два врага - и подводный и воздушный, - будет горячий бой. Прожекторы
шарят по морю и по небу, то расстилая лучи параллельно, то скрещивая их,
то снова разводя в разные стороны. Наконец луч прожектора улавливает
маленькую темно-серебристую птицу. Ее освещают, берут в перекрест
прожекторов, чтобы ослепить пилота и навести на самолет зенитки.
Артиллеристы готовы по первому приказу окружить его кольцом разрывов, но
команды нет. В ярком свете видно, что это маленький самолет, неспособный
сбросить тяжелые бомбы. И зоркие командиры, стоящие на мостике, почти
готовы признать, что это "Разведчик рыбы".
Подержав самолет полминуты освещенным, прожекторы, по приказу
командира, оставляют его и снова ощупывают море вокруг корабля. При свете
прожекторов вода становится чернее ночи. Световые дорожки бегают по морю,
но никто не замечает маленькой трубки над водой. А самолета уже не слышно,
и снова воцарилась напряженная тишина.
Пожар угасал. Теперь над водой горели только крыши капитанского
мостика и радиорубки. Вокруг расплывались по воде горящие обломки и разные
вещи, смытые с палубы. Вот огонь еще раз поднялся столбом над пароходом.
За радиорубкой, где стояло несколько бочек с бензином, раздался взрыв.
Высоко поднялся столб пламени, словно прощальный сигнал, и пароход исчез
под водой. На поверхности пылало еще несколько головешек, едва освещая
медленно погружающиеся мачты. Но вот и головни потухли. И снова тьма, еще
более густая, чем прежде, объяла море. Там, где затонул пароход, гидрофоны
уловили шум винтов подводной лодки. Трофимов догадался, что враг прячется
где-то между эсминцем и пароходом. Теперь пароход, проваливаясь на дно,
создавал водоворот и тащил за собой лодку. Чтобы вырваться из этого
водоворота, пират пустил в ход электромоторы. В памяти командира эсминца
возникло воспоминание, как во время империалистической войны одна
подводная лодка, спасаясь от миноносцев, нырнула под большой утопающий
корабль, прошла под ним, вырвалась из водоворота и спаслась от погони.
Трофимов уже готов был дать приказ идти на врага и искать его по ту
сторону парохода, когда палубный наблюдатель с левого борта крикнул:
- По левому борту торпеда!
Командир оглянулся и увидел при свете прожектора пенистую дорожку
след торпеды, приближавшейся со скоростью моторного катера. Еще минута, и
могучий удар встряхнет корабль, разрушающая сила разворотит борт или дно
эсминца, может даже оторвать нос или корму, а через три минуты после этого
команда будет спасаться, кидаясь за борт с пробковыми поясами и кругами,
если не успеет спустить шлюпки. Последним оставит корабль радист, а потом
командир, если это им удастся...
- Право руля! - прозвучал металлический голос командира, а его рука
метнула ручку машинного телеграфа на "полный боевой ход".
Прошло три - четыре секунды. Эсминец рванулся вперед, убегая от
торпеды, но пенистая дорожка была уже в тридцати метрах от кормы. На
мостике возле недвижимого командира замерли вахтенный и комиссар. Все трое
словно измеряли глазами скорость торпеды. На миг она исчезла из полосы
света, но прожектор снова осветил воду за кормою. Пенистая дорожка прошла
на расстоянии десяти метров от кормы. Командир отвернулся от кормы.
Корабль был спасен - торпеда ушла дальше в море. Она пробежит определенную
дистанцию и затонет. Надо искать подводного врага. Вновь все внимание