пошел бы на дно. По радио просили помощи. Наутро пришли два миноносца и
взяли изувеченный корабль на буксир.
К вечеру их заметили с вражеских самолетов. Вокруг падали бомбы. Оба
миноносца отцепили буксирные тросы, оставили утопающий корабль на произвол
судьбы и бросились врассыпную.
Одна бомба упала на палубу "Неутомимого" около капитанского мостика.
Осколками были убиты командир, его помощник и несколько матросов.
Командование миноносцем принял молодой машинист.
Всю следующую ночь команда ни на минуту не прекращала борьбы с водою.
И все же вода прибывала. К утру корабль почти по палубу сидел в воде.
Берега виднелись совсем близко. Днем подошел мощный буксир и отвел
"Неутомимого" в порт. Миноносец поставили на капитальный ремонт, команду
разослали по другим кораблям. Из ремонта "Неутомимый" вышел только после
гражданской войны. Корму ему приклепали от другого эсминца
"Буревестника". ("Буревестник" тоже погиб на минах, и от него осталась
одна корма). Отремонтированный эсминец назвали "Неутомимым буревестником".
Теперь командиром на нем был тот машинист, что когда-то спас его. В
Красном Флоте "Буревестник" считался на первом месте по точности стрельбы
и скорости хода для этого типа кораблей.
Когда Стах Очерет закончил свой рассказ, "Буревестник" уже исчез на
горизонте, а с противоположной стороны показалась бухта с белыми домиками
на берегах. "Колумб" приближался к порту Лузаны.
У пристани стоял маленький пассажирский пароход "Пенай". Это судно
уже лет сорок или пятьдесят курсировало между Лузанами и ближайшими
большими портами. Вот и теперь оно доставило курортников в санатории и
дома отдыха, расположенные на этом живописном побережье, прославленном
своими золотыми пляжами. "Колумб" прошел мимо пустынных пляжей, обогнул
пассажирскую пристань и "Пенай", уменьшил ход и, лавируя между шхунами и
шаландами в рыбной гавани, стал швартоваться к причалу. Андрий и Марко
спрыгнули на берег и принялись крепить трос, обматывать им столбики
кнехтов.
Профессор спешил. В девять утра "Пенай" отходил из Лузан. Времени
оставалось немного: только чтобы перегрузить бочки с песком на борт
"Пеная" и купить билеты.
Андрей Гордеевич Ананьев написал на листке из блокнота телеграмму
профессору Китаеву и послал с нею на почту Люду, а сам пошел к билетной
кассе. Там он увидел табличку с трафаретным объявлением: "Все билеты на
"Пенай" проданы".
Профессор просил капитана дать разрешение на два билета - для него и
для дочери. Но капитан категорически отказал:
- Вас я возьму к себе в каюту, а девушку просто некуда. У меня и так
на сто пассажиров больше, чем я могу спасти, если на "Пенае" взорвется
котел.
- Почему же котел взорвется?
- Обязательно должен взорваться. "Пенай" же современник Фультона*,
хоть и поставлен на нем винт вместо колес.
_______________
* Пароход, построенный Фультоном, был спущен на воду в начале
XIX века.