как по воде к ним приближается самолет. Вскоре он остановился у борта.
Летчики выбросили трос, закрепили свою машину и по длинному трапу и
плавучим мосткам поднялись на палубу эсминца. Постукивая деревяшкой,
Бариль взошел на командирский мостик и отрапортовал о приключениях,
происшедших с "Разведчиком рыбы". Конец рапорта был таков:
- Во время зарядки бака горючим мы заметили, что какое-то судно
осветило "Антопулос" прожектором. Судно стояло по ту сторону парохода. Мы
решили, что юнга и девочка дадут о себе знать и одновременно сообщат о
нашем местопребывании. Продолжая готовить машину к полету или
самостоятельному походу морем, мы надеялись, что судно с прожектором
подойдет к нам. Почти закончив подготовку самолета, мы услышали со стороны
парохода звуки, напоминающие выстрелы, и крики, а потом рев зверей. Зная,
что на пароходе есть дикие звери, мы решили, что там произошло несчастье,
возможно звери выскочили на палубу. Очень скоро после этого судно с
прожектором обошло пароход, продолжая его освещать. По очертаниям судна мы
узнали подводную лодку пиратов. Тотчас же прозвучали два пушечных
выстрела, и на "Антопулосе" вспыхнул пожар. Через некоторое время пират
дал третий выстрел. Мой аппарат был готов к вылету. Мы немедленно
поднялись в воздух, а лодка, вероятно заслышав нас, погрузилась в воду.
Сделав круг над пожарищем и не обнаружив на воде людей, я взял курс на
север, к берегу. Вскоре нас осветили прожекторы. Кто освещал, мы не знали;
предполагали, что подводная лодка. Затем мы услышали в море канонаду и
повернули на нее, чтобы узнать, в чем дело. Благодаря вашим прожекторам
поняли, что какой-то корабль ведет бой с подводной лодкой, - мы наблюдали,
как вы гнались за ней. Потом решили сесть на воду и искать боевой корабль.
- А где же юнга и девочка?
- Если они не погибли, то снова попали в плен к пиратам.
- Вы говорите, у юнги были документы с подводной лодки?
- Да.
- Люду Ананьеву пираты оставили на подводной лодке?
- Так было, по крайней мере, двадцать четыре часа тому назад.
- Оставайтесь возле корабля. Через два часа рассвет, и вы подниметесь
в воздух. Мы обыщем весь район - может быть, найдем какие-нибудь следы
пиратов и остатки "Антопулоса". Ложитесь и хоть немного поешьте.
- Слушаю!
Командир ушел в свою каюту составлять радиограмму для отсылки в штаб.
Прошел час. Рассвет гасил звезды, расширяя горизонт. Утром подул
ветер. Он быстро усиливался, и вскоре тяжелые волны покатились по морю.
Бариля разбудили - командир корабля, боясь, что волны разобьют самолет,
приказал поднять его на палубу. Петимко осмотрел море и, подставив ветру
палец, промолвил:
- Я говорил, что может дойти до пяти баллов!
- Шесть баллов тянет, - поправил его старый штурман "Буревестника".
В эти дни возможны небольшие кратковременные шквалы.
Утром эсминец прошел по морю, но нигде никаких следов парохода или
подводной лодки не было обнаружено. Оба лежали на глубине в сто двадцать
метров, как показал эхолот в штурманской рубке "Буревестника".
Эсминец возвращался на Лебединый остров. На командирском мостике
стоял капитан-лейтенант Трофимов и задумчиво смотрел в море. Тот, кто