Надежды пиратов осуществились почти полностью, хотя появление Марка и
Зори их чрезвычайно встревожило, даже испугало. Но пираты спешили и даже
не спросили юнгу, как он спасся. Впрочем, девочка теперь уже погибла
наверняка. Остальных ждала та же судьба - ни шпион, ни пират не
намеревались оставлять живых свидетелей своих преступлений.
Шхуна шла на юг полным ходом. Анч предупредил, что при плохой работе
моторист с места не сойдет и вообще ему больше ходить не придется.
Командир-пират не отходил от юнги. Наблюдать за работой двух человек
захватчикам было удобно, но они понимали, что доверять пленным нельзя.
Чтобы обеспечить себя от неожиданного нападения, решили связать мотористу
и рулевому ноги. Начали с моториста и крепко спеленали ему ноги двойными
стопорными узлами.
Вязал узлы рыжий пират; он хорошо знал, как это делать. "Не хуже
опытного боцмана", - подумал Левко. Теперь моторист был абсолютно
беспомощен: узлы развязать он не мог. Их можно было только разрезать, но
большой складной нож, который он всегда носил с собой, отняли пираты.
Марка пока не связали. Пират стал у руля, а юнгу заставили
выбрасывать из шхуны рыбу. Пираты считали, что полная нагрузка уменьшает
быстроходность "Колумба", к тому же рыба, заполняя палубу, мешала свободно
передвигаться. После получасовой работы на палубе стало свободнее. Марка
снова поставили к рулю. Рулевой должен стоять у руля, а не сидеть, как
моторист, и потому ему спутали ноги, как лошади, а не связали их. Марко
мог даже медленно передвигаться.
Солнце зашло, и захватчики облегченно вздохнули. В темноте, не
зажигая на шхуне огней, они чувствовали себя в полной, безопасности. Так
можно было, не обнаруживая себя, обойти любое встречное судно. С
появлением первых звезд командир-пират взялся точно определить
местонахождение шхуны. Когда он принялся за работу, Марко взволновался. Он
подумал, что рыжему непременно понадобится войти в рубку, чтобы произвести
необходимые вычисления. А там, в рубке, возле раненого шкипера лежал почти
невредимый Андрий Камбала. Кто знает, что он там делал. Марко считал
Андрия большим трусом, но надеялся, что рыбак на этот раз не побоится
расправиться с пиратами. Безусловно, будь на месте Андрия Левко, Стах или
даже он, Марко, они воспользовались бы пребыванием пирата в рубке, чтобы
проломить ему голову. Это можно было сделать с помощью хотя бы
противопожарных инструментов. А тогда уже, отобрав револьвер и прячась в
рубке, как в крепости, они сумели бы управиться и с Анчем. Ожидая момента,
когда пират пойдет в рубку, Марко следил за ним внимательнее, чем за рулем
и курсом шхуны. Суровый окрик Анча заставил юнгу вернуться к своим
обязанностям. Тем временем пират закончил астрономические наблюдения и
принялся за вычисления. Но, вероятно, не желая работать в обществе убитого
и тяжелораненого, он так и не зашел в маленькую рубку. Своими вычислениями
рыжий остался очень доволен. Юнга догадался об этом по тону его разговора
со шпионом. У захватчиков было достаточно причин для радости: до
предполагаемой встречи с пароходом-базой оставалось шесть - семь часов.
Марко старался разгадать, почему пираты, захватив шхуну, пошли на юг.
В первый момент он думал, что они поднялись на поверхность, чтобы снова
поохотиться, что шхуну они потопят, а людей захватят в плен для допросов.
Юноша все время ждал появления подводной лодки. Но прошло несколько часов,