встретить ее и пройти мимо, ничего не подозревая. Радист выполнил
распоряжение, но на вопрос о "Колумбе" никто не ответил.
Стоя с биноклем в руках на командном мостике, Трофимов думал о
возможности поймать хотя бы одного из пиратов. Размышления командира
прервали комиссар и старший механик.
- Осип Григорьевич уверяет, - сказал комиссар, показывая на старшего
механика, - что мы могли бы протаранить подводную лодку.
Старший механик поглядывал в небо.
- Понимаю, куда он клонит, - ответил Трофимов, не отрывая от глаз
бинокля: - хочет сказать, что это можно было бы сделать, если бы я ему дал
тогда разрешение увеличить по его проекту скорость на три мили.
- Да, Семен Иванович, я уверен, - тихо промолвил старший механик.
- А я вам сказал: разрешу после консультации со старшим инженером
дивизиона. Поняли?
- Слушаю, товарищ командир.
Механик недовольно поморщился, но потом прищурился, поглядывая на
комиссара.
Комиссар молча улыбался. Он уже был согласен с механиком. Ответ
командира свидетельствовал, что хоть он и будет говорить со старшим
инженером, но если тот возразит против эксперимента, Трофимов будет
настаивать. А командир всегда добивался своего. Механик мог совершенно
успокоиться.
Он сошел с командного мостика и приблизился к пассажирам
"Буревестника". Все трое - дед Махтей, Валентина Махтеевна и Зоря - стояли
на палубе около зениток. По распоряжению командира им дали бинокли, и
теперь они глядели в море. Механик помнил деда Махтея со дня праздничного
обеда. Дед стоял, широко расставив ноги и стараясь сохранить морскую
выправку.
- Здравствуйте, дедушка, - поздоровался с ним старший механик.
- Здравствуйте. - Дед пожал протянутую руку. - А кто вы, товарищ
командир, будете? Не по машинной части?
- Угадали, дедушка: я старший механик.
- А-а-а! Вот и хорошо... Мне кажется, что в вашей машине не все в
порядке.
- Почему же?
- Идем для такого красавца не больно быстро. Из бухты выходили живее.
Вероятно, этот вопрос волновал не только деда - и женщина и девочка
сразу повернулись к механику, точно спрашивая о том же.
- Далеко шхуна уйти не могла, - пояснил механик. - Где-то на этой
линии мы должны ее перехватить. Ждем возвращения самолета. Все зависит от
него. Отыщет, сообщит, и мы двинемся полным ходом. А можем мы ходить
быстрее всех. Только бы капитан разрешил, - пояснил механик, думая о своем
проекте.
- Будьте добры. Очень прошу, и они просят! - Дед показал на своих
спутниц.
- Постараемся, - ответил механик. - Только бы "Разведчик рыбы" не
задержал.
Бинокли были снова наведены на горизонт. Но в воздухе, как и на море,
никто не заметил никаких точек или пятнышек.