Когда он в последний раз пытался подслушать раненых, стоя у рубки,
его внимание привлек шум, показавшийся очень знакомым. Но шум исходил не
из рубки. Анч оглянулся на рыжего. Тот стоял, задрав голову вверх. Прямо к
ним с моря приближался самолет. Он летел низко, и через минуту летчик мог
уже увидеть название шхуны и, главное, узнать, что делается на ее палубе.
Шпион сообразил, что надо немедленно создать впечатление, будто на
судне все в порядке. Он хотел было заставить пленных поднять вверх
радостные лица и приветствовать летчиков взмахами рук, но, посмотрев на
моториста и юнгу, понял, что из этого ничего не выйдет, а угрожать
револьверами на глазах у пилота невозможно. Тогда он решил проявить
абсолютное равнодушие. Приказал пирату подойти к мотористу, а сам стал за
спиной юнги.
Шпион очень хорошо владел собою во всех случаях жизни, но, прочитав
название самолета, изменился в лице. Он прекрасно помнил, как позавчера с
палубы лодки подстрелили самолет с этим названием, и считал его погибшим.
Заметив, что юнга смотрит вверх, он зашипел на него, и Марко опустил
голову. Волна радости залила юношу - он узнал не только машину, но и людей
на ней.
Марко был уверен, что и его узнали, и потому предполагал, что
"Разведчик рыбы" может сесть на воду вблизи шхуны. Это встревожило юнгу.
Пираты могли обстрелять летчиков из револьверов. И Марко решил
предупредить Бариля и Петимка об опасности. С секунды на секунду он ожидал
посадки самолета, прислушиваясь к звучанию мотора. Но вскоре ему пришлось
разочароваться. Шпион отошел от Марка, и юноша поднял голову: самолет
исчезал вдали. Осталась одна надежда: что летчики расскажут на острове,
где они в последний раз видели "Колумб" и кого заметили на нем.
Самолет встревожил захватчиков. Когда Анч сообщил своему товарищу
название машины, тот насупился. Марко, наблюдая за ними, убедился, что
"Разведчик рыбы" нагнал на них страху. К сожалению, юноша не понимал их
разговора.
Но вскоре пираты стали успокаиваться. Во-первых, это мог быть другой
самолет с таким же названием. А если это даже тот самый, все равно летчики
не могли их узнать, а пребывание здесь "Колумба" не должно их удивить.
Если самолет ищет здесь рыбу, то почему же не очутиться на этом же месте
рыбачьей шхуне? Впрочем, последнее предположение наводило на мысль, что
здесь вообще могли встретиться рыбачьи суда. А встреча с ними, особенно
если шхуне придется ждать парохода целые сутки, не предвещала ничего
приятного. "Колумб" могли узнать и подойти к нему хотя бы для того, чтобы
перекинуться несколькими словами со знакомыми.
Точно в подтверждение этих соображений рыжий вскоре заметил на
горизонте точку. В бинокль еще нельзя было разобрать, что это за судно, но
именно оттуда прилетел "Разведчик рыбы", и пираты боялись встретить
рыбаков. Захватчиков разбирала досада. Возможность встречи с рыбаками
беспокоила их еще и потому, что черная точка лежала как раз на их курсе.
Обойти ее издалека - значит потерять драгоценное время; ведь, возможно,
совсем недалеко за нею появится другая точка - и это будет желанный
"Кайман". Изменять курс нельзя было. Оставалось надеяться, что, может
быть, то судно сойдет с их курса и, когда оно отплывет подальше, шхуна
спокойно проскользнет мимо него.