клапан снова задраивается, и поворотом рычага в шахту впускается заряд
сжатого воздуха. Воздух преодолевает давление воды на внешний клапан, и
буй вылетает вверх, как торпеда.
Получив все инструкции, Люда спрятала в алюминиевую трубку записку,
завинтила крышку и положила цилиндр в шахту. Потом проверила крепость
троса, задраила внутренний клапан и выстрелила. Легкий шум известил ее о
том, что буек вылетел из лодки. Люда представила себе, как раскрашенный
цилиндр пробил водяную толщу, всплыл на поверхность и остановился,
покачиваясь с боку на бок. Одновременно развернулись флаги. Теперь
оставалось только, чтобы его кто-нибудь заметил. Никто не пройдет
равнодушно мимо этих флагов, разве только диверсанты могли бы уничтожить
аварийный буй. Но пират и шпион уже, вероятно, далеко от этого места, если
они вообще счастливо выбрались на поверхность.
Мысли девушки перебил голос Антона.
- Уже? - спросил он.
- Да, выпустила.
- Только бы не прошел шторм или сильный шквал, а то буек может
сорваться. Тогда даже ваши эпроновцы не смогут нас найти.
И опять наступило гнетущее ожидание. На свое счастье, обитатели лодки
не знали, что через несколько часов над морем действительно пронесся
шквал, сорвал их буй и понес его сначала на север, а затем на восток.
Некоторое время молчали. Потом Люда предложила измерить количество
воздуха и продовольствия, которое было в их распоряжении. Центральный пост
управления и обе каюты рядом с ним имели форму правильных квадратов,
поэтому Люде легко было высчитать объем этих помещений. В сумме кубатура
несколько превышала двадцать кубических метров. В нормальном атмосферном
воздухе это означало бы наличие четырех тысяч литров кислорода. Человек
потребляет в сутки пятьсот литров кислорода. При нормальном дыхании им
хватило бы его на четверо суток. Но воздух в подводной лодке был уже
испорчен. Недавно здесь находилось шесть человек. Кроме того, он очищался
не от всей углекислоты, и можно было опасаться, что очистители вовсе
перестанут работать.
По расчету Люды и раненого, они имели запаса воздуха на двое суток.
Возможно, им пришлось бы впустить и сжатый воздух из баллонов. Так можно
было увеличить количество кислорода, но одновременно в помещении
увеличилось бы атмосферное давление. А это угрожало им гибелью от
кессонной болезни.
Еды Люда нашла столько, что ее хватило бы на пять - шесть дней. Плохо
было с водой. Ее оставалось только семь - восемь бутылок, и следовало
экономить. Но это было нетрудно, потому что температура в подводной лодке
понизилась. Машины перестали работать, и лодка постепенно охлаждалась до
температуры окружающей воды, то есть примерно до девяти градусов.
Раненый пират уснул. Люда дремала, положив голову на стол. Внезапно
ее разбудил телефонный звонок. Люда встала и, подсвечивая фонариком,
прошла к телефону, осторожно переступив через трупы офицера и рулевого.
Глава II
Н О В Ы Й Ш К И П Е Р
"Буревестник" оставил Соколиную бухту на рассвете. Никто не провожал
эсминец, но люди рыбачьего поселка были полны благодарности командиру и