- Хорошо, - коротко, по-деловому промолвил Левко. - Ты согласен и я
согласен - значит, единогласное одобрение всего экипажа. Теперь у меня
есть предложение: пока наш дядька Стах в больнице, давайте справляться на
шхуне втроем. Согласны?
- Согласны! - ответили его товарищи.
- Но нам нужен временный шкипер. Я предлагаю избрать одного из нас
шкипером, а потом подадим в Рыбтрест на утверждение.
- Левка, - сказал юнга.
- Нет, - перебил его моторист, - предлагаю избрать шкипером того из
нас, кто проявил наибольшую отвагу и находчивость в борьбе с врагами.
- Нет, нет, только не меня! - сказал почти сердито Андрий.
Настроение у всех было серьезное, но никто не мог удержаться от
улыбки, и сам рулевой, прикрыв ладонью рот, лукаво усмехнулся.
- Значит, голосуем, - сказал Левко, поняв шутку рулевого. - Шкипером
"Колумба" - Марка Завирюху.
Марко решительно доказывал, что шкипером должен быть Левко, а он
будет работать мотористом. Когда против этого предложения выступили
рулевой и моторист, юнга заявил, что команда неполная и два человека не
могут выбирать одного.
- Можно мне вас попросить? - обратилась к рыбакам Зоря, сидевшая до
тех пор молча.
- Слушаем, Зоренька, - обернулся к ней Левко.
- Теперь вас трое на шхуне. Один будет шкипером, другой - рулевым,
третий - мотористом. А я прошу, чтобы вы меня взяли к себе юнгой. Я умею
варить, убирать, управлять лодкой, перебирать рыбу, а всему остальному
научусь.
Произнеся эту большую для нее речь, девочка замолчала.
Рыбаки ласково смотрели на нее.
- Я не против, - первым отозвался Андрий.
- Молодец, Зоря! - воскликнул Марко.
Левко радостно выразил согласие и торжественно объявил, что с
сегодняшнего дня Зоря зачисляется юнгой на шхуну "Колумб".
- Экипаж в полном составе, - прибавил рулевой. - Так давайте теперь
выбирать шкипера. Зоря, ты за кого: за Левка или за Марка?
- За Марка, - ответила девочка.
- Вот молодец! - сказал Левко и повернулся к Марку: - Абсолютное
большинство команды просит тебя взять на себя обязанности шкипера.
Марко должен был согласиться.
- Товарищи, я благодарю вас за доверие и обещаю его оправдать. А
сейчас давайте сниматься с якоря. Рулевой - поднять якорь и развернуть
шхуну! Юнга - помочь рулевому! Моторист - включить на малый ход!
Через десять минут "Колумб" покинул Соколиную бухту. Шхуна шла под
мотором и парусом, прикрепленным к сломанной мачте. Все принялись за свою
работу.
Юнга готовил возле рубки завтрак. Юный шкипер стоял на носу шхуны,
смотрел в морскую даль, дышал свежим холодным воздухом и думал о пережитых
днях борьбы.
Глава III
М А Л Е Н Ь К И Й Г О Н Е Ц