командир.
А комиссар почувствовал в его голосе такую нежность, какой еще
никогда не замечал у Трофимова.
Профессор встал. Чувствуя, что за этим приглашением кроется что-то
важное, он шел, стараясь шагать твердо и не горбиться. Но колени его
подгибались, а ноги почему-то дрожали. Комиссар взял его под руку и повел,
поддерживая нежно и бережно.
Они вошли в маленькую каюту. Командир, как всегда, снял фуражку и
положил ее на стол. Комиссар усадил Ананьева в кресло. В иллюминаторе
каюты шелестел вентилятор. Командир выключил вентилятор, как будто тот
мешал ему, и обернулся к профессору:
- Андрей Гордеевич, будьте мужественны, выслушайте меня. - Что-то
сжало ему горло, он глотнул слюну. - Сейчас на поверхность поднимут
декомпрессационную камеру. Там Люда... Она в тяжелом состоянии.
Профессор Ананьев не пошевельнулся, только глаза его расширились. Он
смотрел на капитан-лейтенанта, точно что-то отгадывая.
- Она?.. - спросил он тихо.
- В очень тяжелом состоянии, - ответил комиссар и нахмурился.
Дверь каюты открылась. Помощник командира вошел без предупреждения.
- Простите, - сказал он, и все подняли на него глаза. - Простите,
неприятность: оборвался телефонный провод связи с декомпрессационной
камерой. Водолазы сообщают, что камеру очень сильно рвет вверх. Она почти
выносит понтон на поверхность.
Командир и комиссар выбежали на верхнюю палубу и прошли мимо Марка.
Месяц заходил за горизонт. Приближалось утро, когда водолазы
сообщили, что камера стоит на глубине только десяти метров. В этот же
момент оборвался трос, соединявший камеру с понтоном. На поверхности
заклокотала вода, камера выскочила из моря, подпрыгнув над водой. Падая,
она еще раз на секунду погрузилась и всплыла возле "Пеная". Марко бросил
телефонную трубку, прыгнул за борт и поплыл туда, где стояли шлюпки с
"Пеная" и камера. Там моряки большими тяжелыми ключами отвинчивали дверцу.
Марко подплыл, когда дверцу уже сняли, и под светом фонарей вскочил в
камеру. Впереди всех склонился, держась за голову, врач, рядом с ним сидел
сумасшедший, за ними на коленях стоял Варивода и потирал лоб. А посредине
камеры лежала неподвижная Люда.
Э П И Л О Г
Началась весна. В проливе между островом и материком не осталось уже
ни одной льдины. Луга покрывались молодой зеленой травой, распускались
первые цветы. Днем и ночью над островом пролетали стаи птиц, возвращаясь с
юга. В море вышли рыбачьи шаланды.
В Соколиную бухту все чаще приходили пароходы и выгружали
строительные материалы. Рядом с домом рыбного инспектора строили временную
пристань. Начинались работы по прокладке узкоколейки к Торианитовому
холму, а вокруг него кипела работа.
В один из этих дней напротив маяка, ловко проскользнув между мелями,
бросила якорь шхуна "Колумб". Со шхуны спустился каючок и быстро
приблизился к берегу. Привязав лодку к забитой в песок палке, на берег
сошел шкипер Стах Очерет. Первым его встретил маленький Грицко. Потом из
дома вышел отец мальчика, а за ним показались мать и дед Махтей.