- Письмо вам привез, - сказал шкипер. - Левко был на слете лучших
мотористов рыбачьих шхун нашего моря. Видел Марка. Вот! - Шкипер вытащил
из кармана письмо.
Отец разорвал конверт и начал громко читать:
- "Мои дорогие! Парусник "Отвага" выходит в учебное плавание вокруг
света. Команду составляют курсанты старших курсов. Я досрочно сдал
испытания на "отлично". Меня переводят на второй курс и берут в дальнее
плавание. Мы пройдем через три океана и много морей, посетим Огненную
Землю, Австралию, Индию. Южную Африку и другие страны, где когда-то
побывал дед Махтей. Покажем красный флаг там, куда еще никогда не заходил
ни один советский пароход. Во время нашего плавания будем продолжать
учиться - с нами едут преподаватели. Когда вернемся, сдадим испытания уже
за последний курс техникума. Обещаю писать вам из каждого порта, куда
будем заходить, и советую Грицко собирать коллекцию марок и конвертов. Я
уж для него постараюсь.
Хочу еще поделиться последними новостями: Люду и Зорю приняли в
комсомол. Люду вызывали на очную ставку с Анчем и его помощником. Оба во
всем сознались. Люда уже совсем выздоровела и теперь нагоняет пропущенное.
Зоря поступила на рабфак при нашем техникуме и мечтает стать командиром
подводной лодки.
Жду ваших писем и поручений деда - каким пальмам, рифам и атоллам
передать привет. Ваш Марко".
Наступал вечер. Пахло весною и морем. Высоко в небе с юга летела
большая стая птиц. Это возвращались из Африки на родину лебеди.
Над островом взошла луна и озарила камыши, кусты, Торианитовый холм.
Маяк освещал ночной путь перелетным птицам, которые, пересекая море,
спешили к острову отдохнуть после далекого путешествия.
Дмитро Завирюха вошел в аппаратную маяка на вахту. В маленьком домике
уже все легли спать. У маяка и на дворе царила тишина, и только едва
слышный прибой нарушал ее, как бы убаюкивая равномерным плеском обитателей
домика.
Ночью старый Махтей проснулся. Месяц заглядывал в окно и, освещая
комнату, расстилал на полу тени от стола и стульев. На кровати сидел
Грицко. Он тоже не спал и задумчиво смотрел в окно, освещенное сиянием
луны.
- Грицко, ты чего не спишь? - спросил старик.
- Я, дедушка, думаю.
- Что ж ты думаешь?
- Кем мне быть, когда вырасту?
- А кем же ты хочешь быть?
- Шкипером, или адмиралом, или таким смелым, как Находка.
- Спи, Грицко. Пока вырастешь, успеешь придумать.
- Буду я, дедушка, командиром боевого корабля, как капитан-лейтенант.
Дед положил голову внука на подушку, прикрыл его одеялом, и
прошептал:
- Спи, командир!
Месяц медленно отступал от окна. Тьма в комнате сгущалась.
Шли часы. Месяц спрятался за островом, море погрузилось во мглу,
светили звезды, и маяк, то зажигаясь, то погасая, посылал вдаль свои лучи: